毓秀愣了一愣，又马上恢复笑容。

华砚心中大石落定，一边帮毓秀披上貂袍，一边对蓝荞道，“不敢再叨扰，就此告辞，来日再登门拜谢。”

毓秀走到门口，转身对蓝荞道，“彼时多有得罪，姑娘不要放在心上。”

蓝荞受宠若惊，几欲一跪，“小女惶恐。”

拜罢，又看一眼陶菁，试探着对毓秀问一句，“尊上可要同公子说话？小女回避就是。”

毓秀看了一眼陶菁，摇头笑道，“君子成人之美，世事无常，人心难测。来日我回西琳时，你若还想同我一起回去……”

话说半句，她便走在华砚之前，头也不回地出了门。

寻仙楼的马车等在正门口，华砚要扶毓秀上车，毓秀一只脚本已踏上脚踏，想了想，还是下了来，望着华砚笑着说一句，“惜墨陪我走一走吧。”

华砚心里十分不情愿，见毓秀一脸期待，到嘴边的拒绝却怎么也出不了口，盯着她的脸看了半晌，才露出一个无奈的笑容，轻轻点头，“身子受得住吗？靴里冷不冷？”

毓秀笑着摇头，裹紧大袍，与华砚一同穿梭在南瑜的花街。出了街口，喧哗声越来越远，静静的雪夜，仿佛只剩他们二人。

天上浮着一轮圆月，月夜落雪，别有一番风致。若不是之前他们在寻仙楼的一场冲突，毓秀的心恐怕要比当下开阔许多。

风大雪紧，毡靴踩在雪地里，发出吱吱的碎响。

走了半晌，毓秀渐渐连呼吸都冰冷了，整个人像是从里到外都翻成新的。街巷中的星点灯光，一如她凌乱的心绪。

华砚拿着一把伞，默默跟在毓秀身后，他把整支伞都罩在她头顶，自己身上却落了一层雪。

毓秀扭头看了一眼华砚，发觉华砚也在看她，二人相视一笑，心中各有滋味。

华砚的脸像雪一样白，雪花落在他睫毛上却不化，结成晶莹的霜。

他身上没有温度。

一个无心之人，即便再细心周全，毕竟与从前不同。

毓秀心中哀痛，望向华砚的眼神也多了几分哀愁。

华砚见毓秀神色有异，猜到她心中所想，却只淡淡笑道，“还记不记得那年我们在边关遭遇的那场大雪？”

毓秀忆起往事，禁不住嘴角上扬，“怎么会忘，我这一生恐怕会因为那一场雪而改变。”

华砚微微一笑，才要说什么，笑容却僵在脸上，整张脸都绷紧了。

一支不知从哪里飞来的箭刺破了毓秀手里提的灯笼。

毓秀意识到危险的时候，华砚已将她推到一边，一瞬之间，她看不清他是如何抽的剑，又是如何用剑劈掉向她射来的箭，整个身子挡在她面前，与从四面八方冲出来的刺客周旋。

刺客身着黑衣，裹的一丝不透，每一个手里都拿着致命兵器，出手尽是杀招。

华砚与他的剑在毓秀周围筑起密不透风的高墙，即便她什么都不用做，那些刺客也近不得身。

毓秀早已了然刺客的身份，生死之间，她脸上却没有惧意。

这个时辰人虽少，这一条宽巷却不至于一人也无。争斗半晌，除了打斗声，两边院墙内竟无丝毫响动，不得不让人疑惑这一场伏击是有心人早有预谋。

华砚招架还有余力，见毓秀若有所思，想了想，就试着安抚她道，“他们哪敢自作主张，稍安勿躁，不得已时，他们自会出手。”

一句话音未落，十个锦衣束服的蒙面暗卫从天而降，将刺客围在当中，为首的两人突破重围，冲到毓秀二人面前，将围攻华砚的三人杀退。

援兵一到，华砚就省了力气，提着剑站在毓秀身边，漠然看十人与刺客交手。这十人尽着黑衣，混在刺客当中斗成一团，只过了半柱香的时间，毓秀已分不清敌友。

雪越下越大，毓秀手里的灯笼被风吹灭，她眼中的天地就只剩一片昏暗。

这一场争斗似乎永远没有尽头，毓秀站的久了，手脚也冰冷起来。

华砚见毓秀打哆嗦，就脱了身上的大氅披到她身上。

毓秀本想推辞，一摸华砚冰冷的手，到嘴边的话就化成一声叹息。

华砚弯腰将混乱中扔在地上的伞捡起，抖落上面的雪，举在毓秀头顶。

毓秀扭头看了一眼面无表情的华砚，轻声叹道，“早知如此，不如坐车了。”

华砚笑道，“有心之人要出手，不管你是走路还是坐车，都是一样的结果。”

二人直直立在雪中，被十人密密围着。

两边斗的胶着时，围攻的刺客又多了一层。

又过了一炷香的时间，禁军终于得到消息，前来解围时，刺客们都已逃了，保护毓秀的修罗使也纷纷隐身，雪地里只剩毓秀与华砚两人。

禁军一个统领走到毓秀面前，跪地拜道，“皇储殿下请二位不要回王府，而是跟随下官进宫。”

毓秀与华砚对望一眼，轻声笑道，“王府守备虽不及宫中，刺客也不至于胆大到潜入府中行刺，宫中规矩森严，我们还是回王府自在些。”

那将军抬头看了一眼毓秀，犹豫半晌，不得不应一声，“下官会据实向陛下禀报，请上谕加派人马护卫王府。”

毓秀笑着点点头，与华砚一同上了官车，低调回府。

这一晚意外之后，驰王府的防卫又加了一层。

之前宅子一直空着，只留十余仆从洒扫，因毓秀住了进来，瑜帝才派了宫婢太监来服侍。

十几年的空屋，人气稀薄，即便日日有人为毓秀守夜，她睡的也并不安稳。

难过的是她的身子不比从前，不敢贸然用安神香，每天夜里只有躺在床上辗转反侧地硬熬。

一来二去，毓秀就病倒了，直等到雪停，状况才稍稍好转。

夜夜三更，华砚都悄悄来探望毓秀，有几次拆穿她假寐，就留下来陪她说话，直到她睡着再回房安歇。

毓秀心知华砚已不是从前的华砚，她面对他时，心境也大不如前。从前即便同榻而眠，也绝不会尴尬的日月，似乎已一去不返。

无论毓秀用什么态度与华砚相处，华砚都泰然处之，待她一如既往。

可毓秀分明感觉得到二人之间的隔阂，那个被她当做挚友，无可替代的人，在望向她的时候，一双眼虽并不像他空空的胸膛一样没有内容，却也不再有那一分不可言说的期待与渴望。

毓秀曾一度安慰自己这并不是一件坏事，她与华砚的关系，在经历这些年的纠结之后，终于变得纯粹简单。

这一份自欺欺人的信念并没有坚持多久，她就不得不直面自己内心真正的感受，空虚、失望，和永无止尽的失落。

一早起，华砚带着人去毓秀房中送早膳，她却不在。

华砚猜到毓秀去了哪里，就叫宫婢们热了粥菜，独自去花园找人。

一进园门，他就看见毓秀站在那一处被挖了的桃花树处，望着另几株稍小的桃花树出神。

华砚远远望着毓秀，怎么也迈不开步子上前，她从来只有独处时，才会留下如此萧索落寞的背影。

半晌之后，还是毓秀先看到华砚，他才笑着走到她面前，“看什么看得出神了？”

毓秀拿丝绢捂住嘴巴，压抑地咳嗽几声，轻声笑道，“这个被挖的坑，大概就是我爹从南瑜移栽到西琳的桃花树。”

华砚点头道，“奇怪的是树挖了，土却没有填，似乎是刻意留下这里曾经有过什么的痕迹。”

毓秀似笑非笑地摇摇头，“也不知那株桃花是在王府开的好些，还是在东宫开的好些。”

华砚见毓秀若有所思，就试探着问一句，“这几日你病着，我也不好相劝，如今你好了，我们该动身回西琳。”

毓秀苦笑着点点头，“你吩咐他们准备启程，我今日再去见他一面。”

华砚面上虽平淡，眉眼间却隐现忧虑之色，“那日我冷眼旁观，觉得陶菁对那花娘似已动情，他若真的变了心意，秀儿还要强求？”

这些日子传来的消息，都说陶菁日日在寻仙楼徘徊，白日与蓝荞吟诗作画，弹琴下棋，晚间便揭牌留宿，在外人看来，二人如一对神仙眷侣，日子过的无上逍遥。

即便那一日华砚不敢十分确信，如今他也不得不信了。

华砚生怕毓秀伤心，毓秀却轻声冷笑，“他若执意不肯同我回去，我如何强求，那个叫蓝荞的女子不简单，若他当真认准她，我也只有成人之美。”

她说这话时，面上虽有悲伤神色，更多的却是无可奈何。

华砚不再说甚，笑着拉起毓秀的手，回房一同进膳。

二人打点行装，吩咐内监到宫中报信，赶到寻仙楼时，已接近晌午。

寻仙楼还没有开门迎客，老鸨便备下酒席，请华砚毓秀与陶菁同坐。

寒暄几句，毓秀便开口与陶菁辞行。

华砚沉默半晌，试探着问陶菁是否与他们一同回西琳。

陶菁见毓秀一脸泰然，面上并无期待之意，便沉着脸不答话。

老鸨满心尴尬，替陶菁解释一句，“陶公子花三万两替蓝荞赎了身，只等你们一同上路。”

毓秀不经意间一抬头，正撞上陶菁探寻的目光，四目相对时，彼此都有些不知所措。

还是毓秀先把头扭到一边。

老鸨加菜开席，三人慢慢吃了半个时辰，一宴之后，老鸨便洒泪为蓝荞践行。

她嘴上说舍不得，可送给蓝荞的陪嫁就只有一直伺候她的小丫鬟。

那丫头自从第一次见到毓秀，就一直用既挑衅又忌惮的眼神看着她。

毓秀被盯得哭笑不得，几次三番报以凌厉目光，望她知难而退，知些分寸，谁知她竟变本加厉，看她时非但睥睨冷笑，还冷哼出声。

渐渐的，连华砚也忍不过，皱紧眉头想斥责此女逾矩，却被毓秀抬头拦了。

多一事不如少一事，卖力争一时长短，不过是愚蠢的俗人，何必同她一般见识。

毓秀依稀记得那丫鬟的名字，似乎是叫做小柔的，人不如其名，比起她的主子，她可一点也不柔，像是泼辣藏奸的性情。

一行人各自上车，出城门时，却被守城的军官拦了下来。

中将细细看过通关文书，对华砚施一礼，躬身道，“敝上请尊客到城楼一见。”

华砚听了这话，猜到送别的人大有来头，就回车里小声禀报毓秀。

毓秀戴上帽子，遮掩了大半面容，随领路的中将与华砚一同上了城楼。

等在楼上的果然是南瑜皇储欧阳苏。

欧阳苏只略比毓秀年长，城府却十分深沉，单看其纯净俊美的相貌，绝看不出他的帝王心术。

毓秀只庆幸与欧阳苏并非出生一国，彼此又是姻亲，他待她到底与别不同。

二人相见即是别离，各自心中都添了几分愁绪。毓秀快走几步，欧阳苏也迎上前，执手笑道，“皇妹此去，山高水远，要小心身子才是。”

毓秀摇头笑道，“这一趟来南瑜，恰逢旧疾复发，未能游玩，与皇兄相聚这些日子，也不曾推心置腹地长谈，只有以待来日了。”

欧阳苏笑道，“皇妹与送亲的队伍一同来南瑜已是不妥，早些回去，免得徒惹是非。”

这一句虽是场面话，内中却饱含深意。

欧阳苏见毓秀面上并无惭色，一派泰然自若，猜到当中还有不为人知的内情，便点到为止，不再多言。

二人相视一笑，诉了几句离愁。临别之时，欧阳苏笑道，“我这一趟是微服出宫，未免节外生枝，就不送皇妹出城了，愿皇妹一路平安。”一句说完，他又伏到毓秀耳边小声说了什么。

毓秀听罢，垂了眼睫，嘴角浮起一个浅笑，点了点头，紧紧握了一下欧阳苏的手，与华砚一同下楼去了。

欧阳苏在城楼上目送毓秀一行出城走远，吩咐摆驾回宫。

跟随他的內侍望见主上别有深意的笑容，不免为远行之人生出几分忧虑。

车行缓慢，陶菁起初还在强撑，行路的时日一多，他便掩饰不住，每日咳嗽不止，瘫在马车里动弹不得。

毓秀与华砚的车在前，陶菁与蓝荞的车在后，陶菁每每咳嗽，都压低声音，在车里百无聊赖时，就听蓝荞讲她这些年在寻仙楼的奇闻异事，兴到浓时，难免哈哈大笑，后车一直都是欢声笑语。

毓秀与华砚坐的是头车，每每听到中车传来笑声，她心中都会泛起些许酸意，一想到陶菁的爱慕给了另一个人，她就生出恍如隔世的错觉。

华砚怕毓秀神伤，拉她对面下棋，两人极少谈论政事，未免隔墙有耳，也不曾说起权谋心术的话。

偶尔累了，华砚就拿玉箫吹奏一曲，毓秀抑或和之，她奏的曲音律上虽无差，意韵上到底差强人意，意兴阑珊时，就将箫扔在一旁，听华砚独奏。

前车响起箫声，中车的欢笑声便会消减，陶菁远远听着前面传来的或深沉或悲凉的乐音，忍不住就会掀起车窗帘，举目望向车外，且不管车外景色如何，他都会发出一声浅浅的叹息。x33

车行十日有余，几人相安无事，白日赶路，晚间找客栈或农庄落脚。

毓秀与华砚住一房，陶菁与蓝荞住一房，偶尔一同用膳，关起门后却没有走动。

毓秀水土不服，身子又不比从前，若犯头痛症，夜里便睡不实，华砚时时帮她掖被换手炉，他身上冷，不敢往她身边靠，睡觉时也与她分盖两被，远远睡在一边。

毓秀病的重时，在农庄耽搁几日，陶菁几个吃不惯主人家做的饭，每日另起炉灶，结算柴米钱。

毓秀起初只喝稀粥，华砚也吃的清淡，待她稍稍能进食了，陶菁等做鸡汤骨汤，就命小柔也为毓秀送上一碗。

小柔每每嘴上应承，却瞒着陶菁把汤倒了。

如此一来，毓秀既不知陶菁的好意，陶菁也不得毓秀的谢意，二人心中都认定对方冷情。

第三日一早，毓秀醒来时发觉自己已退了烧，下地能行，心急早些上路，却不见华砚踪影，到门口一瞧，连跟随华砚的小仆华末也不见了。

毓秀到院子里找这二人，却遇上端早饭预备进房的小柔。

她这一路衣食住行都是华砚身边人打点，此时无人在身旁，她便满心犹豫着是否该自去厨房要粥饭。

小柔见毓秀一双眼望着她端着的早饭，心下好笑，忍不住上前挑衅，下巴抬的高高的，冷哼一声，“你若饿了就求我一求，兴许还能匀你一碗。”

毓秀见小柔态度倨傲，不知好歹，心中虽怒，却怎会跟她一般见识，唯有佯装听不到，自往厨房去。

小柔见毓秀不理睬她，满心气不过，快走几步挡在她面前，横眉问一句，“你这人好没廉耻，既然被夫君休弃，就不该死死纠缠，坏新人姻缘。这般死缠烂打，是否有亏妇德？”

毓秀从前何时受过这等挤兑，且不说小柔说的话是否入耳，单就这般盛气凌人的态度，就足够她死几个来回的了。

“凭你的身份，还不够同我说话，就连你家主母也不配，还不让到一边？”

毓秀说的虽是实话，心里却难堪，若不是此时她落了单，也不会沦落到同一个小丫头拌嘴纠缠。( )