张贤并没有与士兵们住在一起，他被郝彬安排在了一位老乡的家中，房东是一个五十多岁的大娘。

这大娘姓李，本来也有一个儿子，但是在抗战之初被抓了壮丁，不知被抓到哪里去了，再也没有消息。剩下这个李大娘一人，眼睛哭出了毛病来，每到晚上总是看不清楚。那也是赶了一个巧，那天晚上，张贤的军服太脏了，被着熊三娃拿去洗了，而把自己的军服给他穿上。这个李大娘来到打谷场，看到张贤后第一眼就认作了自己的儿子，拉着他的手，死活不放。后来听村民们说她的儿子走的时候，也是穿着张贤这样的军服，年纪也相仿。呵呵，其实四五年过去了，他儿子早就大了不少。

看着这个老人如此地真情切切，张贤不忍让这个孤寡的老人伤心，于是便答应了郝彬的请求，暂时住进了李大娘家。郝彬又怕张贤难堪，于是把他的弟弟张义也安排了进来，李大娘蓦然间多出了两个儿子，哪有不高兴的。

张贤一直记得马文龙那天晚上跟他说的一句话：“我们当兵的其实是鱼，这些老百姓们其实是水，水里面可以没有鱼，而鱼却不能没有水。”这句话其实很真实地说明了兵与民的关系，就是鱼水之情。可惜这在国军的军校课本里，从来就没有提到过，以至于这些国军的军官们，从来也没有把百姓当成自己的父母，有的甚至于以欺压百姓为乐。这真是国军的悲哀，或许会有那么一天，他们终会明白，没有水，鱼是没办法活下去的。不过，只怕真得到了那时，国军已经不是**的对手了。

“如果以后国民党还要与**打的话，你认为谁会赢？”当时张贤忍不住问了他一句。

马文龙毫不迟疑地回答：“当然是我们**。”

在没到刘集以前，张贤一定会认为他在吹牛，可是，在刘集的这几天里，让他真实地感受到了军与民的真切感情，以及新四军严明而又强悍的军风，他不由得不信。

“也许，在冥冥之中，胜负早就可能有了定数。”他只能这样地回复着同样的问题。

马文龙笑了，告诉他：“我们**人不信这套的。呵呵，不过，老蒋有的作为实在是太残忍了，最终会惹得天怒人怨。还记得那个花园口的掘堤吗？虽然洪水将鬼子挡在了豫东，但是却造成了百万的百姓丧命，千万的人流离失所。你想，那些冤魂会放过他吗？郝彬到过黄泛区，他告诉我说，那里的百姓恨你们国军更甚于恨鬼子。”

张贤相信马文龙的话，但他同时也警惕地发觉，这个马文龙很会说词，在不知不觉中，自己好险被他说服了。当下也坚定地告诉他：“也许你说得没错，但是现在是我们合作时期，我不会投靠**的。当然，也许等鬼子被打败了，我们有可能再度交锋，但是，我只希望这一天不要来得太早；就算它来了，我也希望，你不要成为我的对手，因为我怕将来会对你下不了手！”

马文龙愣了一下，随即哈哈大笑了起来，笑过之后，他也对着张贤道：“如果真有那么一天，我可能会对你下的了手！”

张贤沉默着，没有答话。

良久，他才听到马文龙幽幽地道：“但愿那一天永不到来！”

“是呵，但愿那一天永不到来！”

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李大娘把家里仅有的一只鸡给杀了，当那碗热气腾腾地鸡肉端到张贤的面前时，张贤却如噎在喉，怎么也吃不下去，为了让李大娘开心，他还是装作十分高兴的样子，吃了几块，直到李大娘笑着离开。张贤让张义端着这碗鸡肉送给了伤员，同时也决定认下这个干娘。

敌人的清乡来得很快，附近的几个村子已经有了战斗，马文龙知道他们马上就要到刘集了，于是找来了张贤，想和他一起商量对策。

刘集的稻谷才刚刚收完，大部分还在老乡的家里，还没有来得及往山上转，所以这次的战斗一定是要打的。

派出去的侦察员带回来一个令大家很是奇怪的消息，这一次的清乡活动，鬼子并没有出动，而是派出了雁口的那个伪军旅。往刘集这方面而来的是其中的一个团，约有一千五百余人。不管鬼子在打什么主意，眼前的这一个团的伪军必须要搞定。

“有些难！”张贤皱着眉头。

马文龙却有些不解：“怎么，你怕了？那次面对齐镇的一千多敌人，你可是最坚决要打的，当时我还以为打不过呢。”

“这不一样。”张贤笑道：“那次敌人没有防备，我们打了他一个措手不及。而这一次却不一样，敌人是有备而来，肯定是步步为营，你我的兵马加起来也不过七百之众，只有他们的一半。”

马文龙沉思了片刻，告诉他：“我们新四军离这里最近的另一个营在平坝那边，离这里也有三十多里，他们那边也面临着我们同样的问题，所以这里我们只能自己想办法来解决。按我们的方针，打得过就打，打不过就撤，只是我不甘心，我们走了之后，老乡们可要遭殃了。”

“老乡们也可以到山上去躲一下。”边上的郝彬接口道，又有些无奈：“只是可惜了我们刚刚收回来的粮食，还没来得及入仓。”