克达尔并未说话，反倒是瑟庄妮皱起了眉，尽管以她的年龄来说，并没什么威慑力：“他救了我！”
但那家伙显然没把她的话当一回事，依旧举着弓。克达尔伸手将她推到他后面，说道：“约定完成了，瑟庄妮。你已经回到了部族。”
他说完便想转身离去，瑟庄妮的表情变得有些奇怪。而此时，另外一个声音说话了：“是杜洛里斯给你留下的那道伤疤？”
克达尔转过头去，来人白发苍苍，面容相比起她的头发反倒显得有些年轻，尽管皱纹确实已经在上面留下了不可磨灭的痕迹。她仅剩的右眼平静地看着克达尔，手上和腰间都没带武器。
他低头看了一眼自己的右臂，说道：“是的。”
希简，凛冬之爪的战母，她露出一丝微笑：“那么，也算他死得其所。”
瑟庄妮飞奔到她的祖母面前，焦急地想要说些什么。而希简只是摸了摸她的头，仔细地看了看自己的孙女，确认她没有受伤后，就将她推给了自己身后的凛冬之爪战士们，示意他们将她带下去。很快，就有两个人架着不断挣扎的瑟庄妮远去了。
“你有十年没有回来，克达尔，你去哪了？”
她一边说着，一边漫步到了克达尔的攻击距离内，作为一名老练的战士，她不可能露出这种破绽。而她也没带武器，所以克达尔没有选择将手放上斧柄。
简直就像是在闲聊。克达尔想。
“艾欧尼亚。”
“哦，我听过一些温血人说过那儿，他们说那儿是个非常不错的地方。事实是这样吗？”
“至少比起弗雷尔卓德，要好得多。”
“哈！”希简发出一声尖利的笑声，接着说道：“你才出去十年，就开始嫌弃你的家乡了吗？”
克达尔摇了摇头，平静地闭上眼，他知道自己接下来要说的话可能会直接引发战斗，但他不在乎了：“不，我只是嫌弃你们。”
希简并未生气，或者说，她还没来得及生气。身后的凛冬之爪战士们就发出了如山倒海啸般的怒骂声，不少人甚至直接对克达尔比出了一个非常具有侮辱性的手势。在弗雷尔卓德的传统中，如果一个人对你比出那种手势，你们二者之间只有一个人能活下来。
希简扬起手，放下，身后的嘈杂声瞬间平息。这个年老的战母毫不在乎地一笑：“你是个凛冬之爪，克达尔。不管你怎么嫌弃这血脉都是如此，你在弗雷尔卓德生，也注定要在弗雷尔卓德死。”
“以什么身份死去？劫匪吗？还是肆意屠杀炉户的强盗？”
希简头一次有了些感情波动，她眯起眼，语气里听不出什么愤怒，但脸上的表情已经变得严肃了起来：“这是古老的传统，克达尔，我们既然成为了凛冬之爪的一员——就必须选择这种生活方式。难道我不知道找片适合耕种的土地会更让部族生存的更好吗？”
“谁规定的？”克达尔反问道，他说：“谁驱使着你们选择了这种混乱的生活方式？是谁？沃利贝尔吗？据我所知，祂也不喜欢杀死手无寸铁之人——但你们杀的最多的就是炉户。”
“让我们把话说明白吧，希简。”
“抛去那些理由...抛去那些所谓的‘部族只能如此’之类的话，在你杀死那些无辜者之时，你可曾感到良心不安？”
“在冻土上生存不需要你所谓的良心，克达尔。”
“哦？是吗？如果我和你一样，瑟庄妮可不会好好的活下来。”
气氛的转变只在一瞬之间，希简的身后再度沸腾起来，这次，战母甚至不需要做出手势，她只是回头看了一眼便让他们冷静了下来。
“过去的仇怨...已经一笔勾销了，克达尔。”她缓缓说道：“你的父亲与兄弟自愿前去追杀你，现在，洛·达威尔的血脉只剩下你一人，就算是看在古老先祖的份上，我也不会杀了你。更何况，你的罪孽已经被你的父兄赎清了。”
“斯克希尔说，你们甚至付出了三位先知的生命才追查到我的踪迹，我想知道，是什么能让你们付出这样的代价？就凭我的性命吗？”
克达尔转而谈起另外一件一直埋在他心中的事，希简不答，于是他便打算转身离开。
“你要去哪？”
他并未说话，希简眯了眯眼，朝着身后伸出手，不需要她说话，一把臻冰长柄斧就被递到了她手中。
克达尔感到身后一阵恶风袭来，他在心中叹息了一声。
“铛！”
臻冰与暗红色的熔岩斧面相撞，造成的余波让地面上的积雪在顷刻之间融化了许多。希简看着克达尔的面孔，突然笑了起来，斧头碰撞间，她说道：“反应不错。”
克达尔仍旧不答，希简旋转了斧头，一记势大力沉的劈击，被他后撤一步轻描淡写的躲过。但臻冰武器毕竟是臻冰武器，冰蓝色散发着寒气的斧头迅速在地面上制造起不断蔓延的冰川。于是克达尔以同样的方式砸下斧头——火焰迸发而出。
火光染红了他的半边脸，一直沉默的克达尔似乎是终于沉不住气了：“我不想和你打。”
“怎么？”
希简从火焰中冲出，她周身旋转着寒气构筑而成的护盾，帮助她避开了火焰的伤害。年迈的战母挥出了一记阴险至极的下撩，却又被克达尔以斧柄挡住了。电光火石间，她咧着嘴笑道：“你不会怕了我这个老人吧？”
“不。”
克达尔突然说道，他双手猛地向前一推，希简立刻被他的力量推得往后退了几步。而就是这么几步的差距，却已经足够他将斧刃横在希简的脖子上了：“我只是不想杀了你，让凛冬之爪真的分崩离析。”
希简看了看那炽热的斧刃，似乎一点都没有生命正在克达尔掌握中的自觉，她饶有兴致地看了看斧头，说道：“还真是奥恩的力量...”
克达尔皱了皱眉，他收回斧头，扛在肩上再次转身离去，只留下一句冰冷的话语：“不要再来找我...我们两清了。”
看着他离开的身影，希简带着笑容大声说道：“你始终都是个凛冬之爪，克达尔·洛·达威尔·凛冬之爪！不要忘了这一点！你身体中流淌着的是属于洛·达威尔的血脉！而他是一位杰出的掠夺者，你无法否认这点！你的祖先正是你看不起的杀人犯中最为凶残的那个！”
他未曾停下，直到不知何时出现的风雪遮蔽了他的身影。希简听见一句模糊的话：“或许吧...别死了，希简。”
你也是，克达尔。你也是。
希简在心中叹息一声，转过头时，已经恢复了战母的严厉模样，她看着那帮围在她身后的家伙，挑起眉大喊道：“你们这帮小兔崽子都围在这儿看什么呢？！嗯？！今天打猎了吗？种地了吗？！”
众人立刻做鸟兽散，而那个一开始放哨的家伙走到她身边，小声地问道：“为什么不告诉他我们已经决定抛弃洗劫的传统了？我们甚至都找了块地...”
“你不会明白的，科洛。现在给我滚去放哨，大人的事你少管。”
科洛倔强地瞪起眼：“我已经二十冬了！这个冬天过完就是二十一冬！”
希简并未说话，她瞥了这小子一眼，于是他立刻闭上嘴乖乖跑去放哨了。
-------------------------------------
