申时，府中地上的积雪已清理干净，只剩屋顶还有些许未完全融化的白色。

冬日的阳光算不得烈，尤其是化雪天，让人觉得暖洋洋的，连各院的碳都停了。

“姑娘，陈小娘设晚宴请了陈家大娘子。”白蔹自院外进来，褪下披风朝苏月见禀报道。

苏月见微怔，“只请了陈家的？”

“是，前两日陈大娘子递了帖子来，陈小娘今儿便让人去请了。”

“以什么名头？”

“陈家大娘子帖子上是说上门致歉，为了去年唐突提亲一事。”

苏月见闻言皱了皱眉，半晌后才道，“若是来降香院请，便找个由头推了。”

既是为了她的事上府，多半是要叫她过去的，但她并不喜这般逢场作戏，亦不耐与陈家有半点瓜葛。

“是。”

香兰院。

“小娘，奴婢所言句句属实，这两日菘蓝日夜都在柴房里外守着，定有什么蹊跷。”

“是啊小娘，奴婢今儿在院里扫雪时想要过去查探一二，被菘蓝拦下来了，不久后木槿姑娘便将奴婢们唤进里屋打扫，可奴婢当真没有碰那瓶子，奴婢才刚伸手，那白玉瓶就从窗边落下来了。”

萍儿边求情边指控道，“柴房一定是有什么秘密，大姑娘才急着将奴婢们赶出来的。”

陈小娘眼神微紧，“当真如此？”

“回小娘，奴婢所言千真万确，当时薛婆子怜儿几人都在，他们都可为奴婢作证。”

薛婆子几人忙不迭地点头附和，到了这个地步，她们只有一口咬定柴房有疑，只要小娘印证柴房里头的确有秘密，她们几人也算是对小娘有功，如此，才能有出路。

被知州府发卖出去的奴婢，哪个清白人家敢用，最后免不得落入那些肮脏的地儿，或凭皮肉，或做苦力。

陈小娘若有所思的看向张妈妈，张妈妈重重咳了声，厉声道，“都给我想清楚了，若是有半句谎言，可不就是发卖出去那般简单了！”

“奴婢不敢妄言，所言句句属实。”萍儿等人坚定道。

她们的确没有说谎，那两日雪天，她们便无意瞧见过菘蓝进出那柴房，今儿更是直接守在柴房外不让人靠近，说里头没秘密，谁信啊。

陈小娘张妈妈对视一眼，后者上前一步道，“来人，先关起来。”

不待萍儿等人开口，又道，“若真是什么有用的消息，小娘自有办法安置你们。”

萍儿几人这才忙磕头应下。

待人都离开了，张妈妈才靠近陈小娘，低声道，“小娘，这几人不似说慌。”

陈小娘眼底闪过一丝不解，“可柴房能有什么秘密。”

“不如，叫人再去打探打探。”

“哼。”陈小娘脸色一变，冷哼了声，“安插进去的那几个都给我打回来了，谁去查。”

张妈妈，“小娘可有什么主意？”

“先放着吧。”陈小娘淡声道，“今儿晚上的事要紧。”

“备厚礼，晚宴后我亲去赔礼。”

张妈妈一愣，“晚宴不请大姑娘？”

“嘁。”陈小娘冷嗤了声，“她恨不得离陈家越远越好，能请的来？”

张妈妈明了，颔首道，“那奴婢这就过去请示。”

不论人来不来，她们都得去做做样子。

张妈妈到降香院时，苏月见正在用晚饭。

府里后院干净，只有香兰院一房小娘，可按规矩，小娘不能与主子同桌，苏月见幼年时，为方便照顾苏月见，陈小娘倒是时常与苏月见同桌用饭，后来随着苏银朱苏南星出生，加上苏京墨时常不在府中，苏月见便不爱去饭厅了。

降香院便有了小厨房，除了节日，苏月见便都在降香院用饭，三个大丫鬟在她的威逼利诱下，便跟着姑娘同桌而食。

十年如一日。

“张妈妈稍后，我这就进去禀报。”素吟进了屋，张妈妈便看向辛辞，打着笑脸道，“今儿有劳辛辞姑娘了。”

说的便是送萍儿几人去香兰院马桩事。

辛辞淡笑颔首，“我只是听命行事。”

语气不温不淡，并无继续交谈的意思。

张妈妈晒笑了声，便没再自讨没趣。

她的余光有意无意往柴房的方向看去，果真瞧见周围竟有府兵巡视。

“张妈妈在瞧什么。”恰白蔹出来，看见张妈妈的动作，心头微沉面上却是不显。

张妈妈忙收回视线，笑道，“我只是瞧院里防守比往日多了些，有些疑惑罢了。”

“是吗？”白蔹瞥了眼周围的府兵，淡淡道，“张妈妈来降香院的时候并不多，怎知以往不是如此。”

张妈妈一怔，还未言语却又听白蔹缓缓道，“姑娘娇贵万分，院里自要多些人护卫，若是叫些不长眼的冲撞了，谁担得起责。”

“这些府兵都是郡主带来的，姑娘想如何用，应当不用去香兰院报备吧。”

“白蔹姑娘哪里的话。”张妈妈忙躬身颔首道，“大姑娘是嫡姑娘，也是府中最尊贵的女眷，万事皆可决定，哪里需要朝小娘报备。”

白蔹轻笑，眉眼弯弯，“如此便好，就怕给陈小娘添了麻烦。”

“不敢不敢。”张妈妈陪笑弯着腰，紧接着岔开了话题，“陈家大娘子前些日子递了帖子来，为去年冬月的事上门致歉，小娘问过老爷后，今儿将陈家大娘子请来府邸，小娘觉着此事与大姑娘有关，是以，着我过来请大姑娘出席晚宴。”

白蔹似笑非笑的看着张妈妈，却不言语。

张妈妈心头甚怒，却不敢显露。

嫡大姑娘身边的大丫鬟，就是小娘见了也要礼让三分，她便也只能敬着。

“白蔹姑娘，可是有何不妥？”

白蔹面色沉了几分，眼神却带着显而易见的疑惑，“不知，去年冬月陈家大娘子做了什么需要上门致歉？”