刀疤脸所坐位置正好对着门外，猛一抬头，就见四名身着解放军军装的人正好走到包子铺外，一位身着毛蓝布长衫的中年男子上前同这几位解放军紧紧握手。

刀疤脸连忙将头埋下，又听得穿长衫的男子说道，“我正好前来迎接，没想到你们来得好快！”

“聂乡长，我们正要到乡公所找你，没想到你倒出来了，我们找得到嘞，何必来接，”这是张国强在说话，他与聂世贵是老乡。

肖剑说道，“聂乡长，我们到乡公所说话，”

“请！”聂世贵做了个请的手势，几人朝乡公所走去。

当刀疤脸听到喊肖股长的时候，心里动了一下。旁边一个随从按捺不住就要拔枪，被他瞪一眼，住了手。

刀疤脸目盯着几个人离去。

包子铺老板也看到了店外的一幕，又见刀疤脸盯着门外这几人看，过来说，“几位老板，穿长衫那位就是我们这里的乡长，”

他边在腰间的围裙上搓着手边说，“这个乡长，以前还在我这里做过伙计嘞，没想到解放后他摇身一变竟成了荣登乡的乡长！都传闻他以前是地下党员，哎！你说我要是早知道他是**，还不对他好点儿？说不定我也能捞个官儿当当，你们说是不？”说罢自嘲地笑起来。

这几人哪有心思听他说笑。

刚才那个聂乡长话一出口，刀疤脸已经想到来的解放军领头的就是肖剑了。这个名字他太熟悉不过，现在竟然在这里遇到了他！

当身边随从准备拔枪的时候，刀疤脸看到了不远处有几个背枪的巡逻队员，他不敢妄动只得作罢，眼睁睁看着他们离去。

几人埋头正要动筷，忽听到一声沉闷而清晰的枪声“啪——”

霎时街面上像沸油炸开了锅似的，“哗啦！”一声，人们东奔西跑，“棒**来了！”有人在喊。背篓、挑担一阵乱挤，你推我搡、相互踩踏，乱成一团。辱骂声和尖叫声此起彼伏，人群更加混乱了。

包子铺里领头这人正是跑马坪国军纵队的疤子连长陈耀武，他立即丢下筷子，喊一声“走！”，三人随着人群往外挤。

原来，邻县启运的枪支弹药，在少量解放军战士的护送下，昨晚已经到了荣登乡，就安顿在乡公所里，准备上午同乡公所的干部战士一起，连同五万斤粮食，一同运往巴江县城。

宋镇山在晚上就已经得到了确切情报，等他带领队伍来到荣登乡时，已经是第二天上午了，虽不是发动进攻的最佳时机，但事不宜迟，可以利用赶场天制造混乱，趁机发动进攻得手，于是他下达了进攻的命令。

由于是突然进攻，宋镇山在外城墙没有遇到抵抗，很快他的队伍就进入到乡场街道上。

又接着放了几枪后，宋镇山命令队伍直奔内城墙的乡公所而去。

此时的荣登乡，力量十分薄弱。乡公所本来只有二十来名基干队员，加上县里派来押运粮食的一个班的解放军战士，本地作战人员只有不到三十人。所幸邻县随队押运的解放军有一个班的兵力，但统共也只有四十多人，要抵挡住数百土匪的进攻，困难是很大的。

聂世贵刚将肖剑四人迎进乡公所，就听到了枪声，马上有人进来报告土匪发动进攻了。

“土匪一定是冲着粮食和武器来的！”他对肖剑说。

“聂乡长，我们也是来保护粮食和武器的，只是没想到土匪来得这么快！你赶快通知所有人员，立即准备战斗，保卫乡公所！”肖剑下达命令。