侧边万家灯火，夜色静谧。

栗枝在这个生日晚上，得到了意想不到的生日礼物。

她短而急促地啊了一声，眼睛中尽是不可置信。

这份礼物来的太急、太快，太仓促。

栗枝沉默过了三秒钟，才小心翼翼地说：“我不喜欢你开这样的玩笑。”

栗枝不是没有得到过来自旁人的告白。

安静乖巧的女孩，在很多男人眼中都是最佳的追求对象。

再加上大部分亚洲男人的审美和奇异的大男子主义心态，埋头一心学习的栗枝，也收到过不少次情书。

她知道该如何温和且礼貌地拒绝旁人的求爱，但关于秦绍礼，她说不出拒绝的话。

栏杆上拴着具有民族风情的编织物，随着风轻轻摇晃，啪唧一声，撞到柱子上，铃铛的脆音几乎要被风摧毁。

秦绍礼隔着那些郁郁葱葱的绿叶，看着栗枝游移不定的神色。

他说：“巧了，我也不喜欢和人开这种玩笑。”

栗枝抓紧裙摆一角，将这片布料揉搓的发皱。

秦绍礼问：“不考虑一下？”

“说出来也怕吓着你，”秦绍礼说，“这样，你回去好好想想，不着急，想好了给我答复，好吗？”

他并不着急要她的回答，声线放缓，像是怕吓到她：“有事及时联系我，不愿意也不需要勉强。”

栗枝：“好。”

秦绍礼：“别把追求当作心理负担，不管怎么样，你也叫了我一年哥哥，我总得给你个交代。”

难得听他说这么多的话，又是这样温柔的语气……

说的，还都是栗枝做梦都不敢想的内容。

栗枝说：“好。”

秦绍礼这才笑了：“开心点，毕竟过生日啊，小荔枝。”

栗枝没有笑，她怕做不好漂亮的表情，

内心骤然的狂喜和忐忑满如水，要从破掉的口子中溢出来了。

她在外面坐了一阵才回房间，秦绍礼重新点了菜。

点了些改良的白族菜，卖相极好，清淡少油，和传统口味比起来，也更合栗枝胃口。

清炒芝麻菜，水生的海菜花、洁白如雪的杜鹃花和殷红的玫瑰，混合着蛋液，在锅中煎出小饼子。

栗枝更爱吃另一种花饼，用面拖油炸，花瓣本身有着淡淡的涩味，陪着佐料，入口清淡回甘。

她想知道是什么花，问了表哥。

龚承允摇头：“我也不清楚，秦哥……这是什么？”

秦绍礼放下酒杯，他说了两个字，栗枝没听清，茫然地看他。

他无奈地笑笑，侧身贴近栗枝，在她耳侧说：“节瓜花。”

这下听清楚了。

何止清楚，他说话时的呼吸推动空气，轻轻烘到栗枝耳后，惹得她身体酥酥麻麻。

如被蝴蝶翅膀忽闪着扑过，蝶翼轻轻勾动她的软肉、心跳、呼吸。

吃完饭后，已经近十点，秦绍礼的朋友商量着要去酒吧玩。

几个美人自然是赞同，龚承允下意识看向栗枝，为难极了：“荔枝刚成年……”

“那正好，”一发小插嘴，笑着说，“刚好能进。”

龚承允意识到这些人三观和他不同。

一个个都是从小开始玩的公子哥，成年不成年在他们眼中甚至都不是什么事，只要不触犯法律，这些人玩的比谁都开。

有个人就带了俩女伴，言语间，还是一对漂亮姐妹花。

一顿饭表面上吃的和乐融融，实际上给龚承允敲了警钟。

这些人的世界，他就算是削尖了脑袋也踏进不去。

那人女伴跟着附和：“总不能让荔枝妹妹一个人回去休息？一块玩呗，有你和秦哥守着，能出什么事？”

“算了，你们去玩，”秦绍礼倦倦散散伸个懒腰，“我开车也累了，顺道送荔枝回去。”

龚承允说：“那我也——”

“难得认识新朋友，”秦绍礼说，“去和他们玩玩。”

龚承允明白。

秦绍礼是刻意把他往这个圈子带，也不要求龚承允能融入，他也融不进去，就是认识一些人。以后龚承允做生意也好，干其他事也好，也都能有依仗。

龚承允答应下来。

订的房间就在附近，栗枝跟在秦绍礼身后慢慢走。晚上的古城别有一番风味，是白天不曾有的瑰丽景色。

此时并非旅游旺季，路上人并不多，秦绍礼在一家即将打烊的摩洛哥餐馆外停下，进去买了份特色香蕉汁，递给栗枝：“先前我小侄女挺喜欢喝这个，你尝尝。”

栗枝说了声谢谢，她小小吸了一口。

不单单是香蕉汁，还加了牛奶和香料，浓郁温柔的香味在口腔溢开。

秦绍礼问：“大理菜最经典的是生皮，我看你一筷子也没动，不合胃口？”

栗枝说：“我怕有寄生虫。”

栗枝从来不敢吃半生不熟的东西，生鱼片也不会尝试。

“注意饮食是好事，”秦绍礼提醒，“小心脚下——健康的身体比什么都重要。”

栗枝回想起他那些左搂右抱的发小，眼底下泛着淡淡的乌青，眼底也有血丝。

她想，你的朋友身体未必健康。

只不过没有说出口。

一路走到人民路下端，这边有不少年轻人摆地摊，大部分人在卖一些手工制品。

栗枝天性喜欢这些小东西，一路好奇地看过去。

有他们自己手工制作的明信片，纸张厚厚，热情的摊主介绍说上面是他们自己画的画；还有些可爱的手工小摆件，大理石被切成小小的漂亮的造型，陶艺摆件也不少，手工录制的CD，草编制品，以及具有当地特色的地参、雕梅、乳扇……

还有些旅行者，为了筹备下一程的资金，把自己的旅行装备也拿出来摆摊出售。

在摊主向栗枝极力推销一个银器时，秦绍礼掂了掂，笑着问：“老板，我怎么摸着这东西像白铜呢？”

摊主讪讪笑：“怎么可能呢？我做的可是诚信生意……”

栗枝看摊主那模样，忍不住笑了一声，扯扯秦绍礼衣角，小声：“别砸人饭碗。”

秦绍礼顺从地放下东西，跟着栗枝走出去，才叹息：“小荔枝，你这是助纣为虐啊。”

栗枝说：“但是在他摊子面前说这些好尴尬啊。”

秦绍礼笑了：“没事，我脸皮厚。”

他这样坦然地说出这些字，惹得栗枝忍不住看他。

眼睛比今夜晚星还要亮。

栗枝转过脸：“哼。”

今晚入住的是秦绍礼好友开设的客栈，客栈主人是个极漂亮的美人，红裙轻纱，丹凤眼，肌肤白色像雪，风情万种。

秦绍礼让栗枝叫她一声如雪姐。

办理入住时，如雪拿着栗枝的身份证，多看了几眼生日，说：“两间房？”

秦绍礼说：“两间。”

两间房紧挨着，就在隔壁。

栗枝想，秦绍礼应当也没有那么坏。

至少，不会像他那些发小，会要求她的身体。

一行人在大理古城住了两晚，早餐是饵丝，原料是大米磨成粉，唱起来像细细的年糕条。比起来这个，栗枝更喜欢做法、原料相似的饵块，更柔软一些。

秦绍礼擅长烤饵块，在炭火之上，将饵块烤的中间微微隆起，用小刷子抹上甜面酱或者腐乳酱，撒上细细碎碎的烤花生粒、淡淡咸味的腌菜末，卷着切成丝的火腿肠一起吃。

秦绍礼也不是给所有人都烤，他烤的除了自己那一份，剩下的都进了栗枝腹中。

龚承允一颗心都扑在人情世故上，完全没有注意到，每次有了什么新鲜东西，秦绍礼手中的第一口，永远是给栗枝。

栗枝想吃路边摊的乳扇，这种用牛奶制成的食品，瞧着像奶酪，抹上玫瑰糖，用炭火烤软后卷着吃。

她第一次吃，掌握不住技巧，玫瑰糖融化掉，滴的到处都是，衣服上也沾了些。夏天热，在手上黏黏糊糊，不好清理。

她尴尬地站着，考虑怎么找水清洗一下。

秦绍礼瞧见，解了自己领带，在手中揉成一团，拿这昂贵的真丝领带仔细擦掉她手心、衣服上的糖液。

栗枝被他拉着手，脸红心跳。

秦绍礼背对着龚承允，看她红透的耳根，将弄污的领带捏在掌心：“很热？想不想吃冷饮？”

龚承允回头看，只看到秦绍礼站在栗枝面前，白衬衣黑裤，宽肩窄腰，身材高大，将娇小的栗枝完全遮挡住，挡住他全部视线。

龚承允完全不知道妹妹的手正被秦绍礼拉着，他说：“秦哥，你别惯着她，她贪凉，吃多了冷饮不好……”

栗枝心热如火，一句话也不敢说，怕被表哥听到端倪。

所谓灯下黑，莫过于此。

秦绍礼一直没有向栗枝要回答，但栗枝发现他的确是个很好的恋爱对象——

他细心，温和，能聆听她的负面情绪，在她能接受的范围内，给予些许建议。

但他同时也是极坏的择偶对象。

不可逾越的家世，他身边那些左搂右抱甚至包｜养情｜人的发小……