这样的征程是出乎叶凡他们预料的，不过也有些预想不到的作用，联盟建立的邀约发出去之后，有好些势力主响应，虽然都不大，但总归是有了成效。

“朱文人好像很不错。”负责情报收集的王灵溪看着远处的城池开口：“我从南国其他城邦调取了一些情报，朱文在任期间，明涛城算是最富裕的一个时期，也是纠纷最少的时期。”

“他起身草芥，上台之后，对百姓的照顾也很多，减免税负，提高公民待遇，开发贸易……做了很多改善民生的努力。”

“是个好官。”京灵点头称赞，同时也有些疑惑：“不过乱世之中，往往好官不得好死，他能成为势力主之一，是凭借什么？”

“凭百姓。”王灵溪翻了翻手里的情报单：“他的任期已经结束好几年，乱世来临，是百姓将他重新推举出来统领全局，组织起来推翻了当时的城主，让他坐上去的。”

“还有这样的事？”这话让众人都有些惊讶。

“听起来，他确实是个好官。”算三生也是点了点头，目光看向叶凡，略带询问道：“这样的人，或许对我们并没有什么威胁。”

“如果能加入我们，当然就更好了。”叶凡回答，拍了拍坐骑。

军队继续推进，很快，明涛城前，一众人都有些愣住了。

城门大开，无论城楼上还是城里，没有一个人的踪迹。

“什么情况？”这一幕让算三生皱起了眉头：“空城计？”

“明涛城的力量，就算是空城计，恐怕也没有什么用。”叶凡摇了摇头，看着大开的城门，下了马，步行而去。

众人都是下马跟随，一路到了城门口，更是看到城中的萧条。

“空无一人。”叶凡皱眉，而突然，脚步声响了起来。

一身布衣的朱文在此时走入众人的视野之中。

他明显几夜没有睡好了，蓬头垢面，双眼也是有些肿胀，看起来十分憔悴。

这一幕，和装备精良气宇轩昂的南川高层，似乎形成了一副画卷。

“还有一个人。”众人相对，朱文开口，略微沙哑的声音则是坚定。

看着朱文，叶凡似乎得到了答案：“你城中的人呢？”

“我已经提前遣散了他们，分发了城中的库银，让他们逃难去了。”

朱文回答，看着叶凡，并没有几分畏惧：“我拒绝叶王的招揽，明涛城必将因我受难。”

“百姓是无辜的，不该被我的选择连累。”

“我并没有屠城，所到之处，只是碾碎了想要反抗的人。”叶凡答，看着朱文如此模样，叹了口气：“我对百姓并不差，你可以去南川看看。”

“暴君的话是没有可信度的。”朱文摇头：“我能够看到的，是叶王所过之处，生灵涂炭。”

“南国对叶王来说，只不过是蚂蚁，连蚂蚁都要碾死的人，我不相信他能对百姓有多少怜悯。”

“乱世来临，征伐在所难免。”叶凡的身边，一位统领站出来，“南川的征伐并不是为了屠戮，而是为了终结这场乱世。”

“何来终结，南川就是如今人族最大的混乱之一。”说到这里，朱文有些愤慨，看向叶凡，略带质问的问道：“叶王曾经是为了守护人族守护京都而战的英雄，如今，为何成了如此暴君？”

闻言，叶凡有些沉默，哪怕他对自己始终坚定，面对如此问题，也不由得有些许震动。

“我不会杀你。”良久，叶凡才再一次开口：“我会让你看一看，南川能做到的事情，并不只是杀戮。”

“我既然会留下来，就没有想过再活了。”朱文回答，摇了摇头：“我留下，只是想告诉叶王，不是所有人都会屈从你的暴行。”

下一刻，他翻腕，一把匕首出现在手中，看着面前众多的南川高层，再看了看远处恐怖的百万军队，他大笑。

“以死明志，大丈夫也。”( )