百里侯，不是真正的侯爷，是县官、县太爷、县尊的特称。

物质的丰裕，使人族的私心愈重，某支占据了丰富的资源、拥有太多的人口，其头领成了贵人，有权、有势的贵人是权贵。

爵位，代表身份、地位的爵位渐渐固定。

皇族、王族是权贵的顶阶，非嫡系、主支不得染指。

拥有功勋、实力的权贵？除了财富，最具代表性的，是私地。

有世袭罔替，有逐代削、降，由王权与爵爷的地位决定。

皇族无爵，天下是皇族的，毋须再添光彩。

王族是顶，非嫡系、主支不可，除非是权贵的权势与皇族比肩。

真正的爵，是公、侯、伯、子、男。

皇朝初建，天子酬功，是分茅列土，有爵有私地。

太平年代，爵？是荣誉，不一定有私地相赠。

附封地的爵爷，都城是公爵、郡城是侯、道城是伯，县是子、男！

历史车轮，滚滚向前，凡民的治理更见智慧。

朝庭，除相、督军、都御史授三公，且是荣誉衔，其余的官不再拥有爵位，仅有官俸、及赏赐，更没有封地、私地，是裸官。

县官，品阶最低，是吊车尾的最累、最受气的官，是见官矮半载。

百里侯是专用名词，是安抚县太爷的精神食粮。

光荫冉冉，离岛的镇、里、村选出了主官，符合多数人的利益。

莲漪的萌眼更荫，更是茫然。

书生不愧是智者，一场场选举，是将离岛的乡民充分调动，哪怕垂髫童子，是真心地“陷”进去，天照宫，入侵者？没人在意！

然而，政权的本质，是统治者意志的表现，天照宫不会送好处！

莲漪虽是懵懂，却是局外人，隐隐感到不妥。

三郡、三十县要选出县尊，谁都有机会，呃，错了，是岛民。

林雅茹带着俩鸟，正津津有味地翻看典藉，是从梨树影像拓印的书藉，正式的名称？是《天照宫离岛行省公职选举办法》！

为了感谢莲漪的款待，书生送了一整套书藉，是与选举有关。

莲漪感兴趣？呃，错了，每当翻看，是头疼得很。

唯一的原因、及动力，莲漪是将书生当成了坏人、敌人，每时每刻是要盯紧了三山镇公署，还有以天堡为“家”的书生，不可懈怠。

镇、里、村选出了长官，是过去式，莲漪略过。

省长？还没开始哩，也省略了。

百里侯！三十个县的县尊选举，正紧锣密鼓地“预热”！

有问题！莲漪很有心、非常认真，很快发现了“漏洞”：

“先生请赐教，镇、里、村的候选人，除了居住地、年龄限制，只要谁的票最多，谁就当选。可是，选县太爷，却是设置了硬框框。”

书生瞟了瞟，知道问题的结症。

镇、里、村的选举，候选人？只要是合格的选民，就行。

曾经的石中昌是预收每人十万枚金币，而且，无论是否当选？一律不退！亦因此，乡民的参选积极性不高。

书生定下的规矩？镇、里、村的候选人，不用缴纳任何费用。

可是，百里侯的选举？规矩是变了。

每一位候选人，须预缴百万枚金币，或得到辖下三分之一数的镇长举荐，假如当选？预缴的百万枚金币如数退还！失败者？金币没了！

书生虽和颜悦色，却隐隐透出严肃，朗声解释：

“镇、里、村的管理相对简单，只要将粮、畜征缴入库，服徭役的人丁到位，村规民约教化乡民，管事人及时调解纠纷、化解矛盾。”

莲漪想了想，一时挑不出什么毛病，事实如此。

“而百里侯？除了粮、畜、人丁，还有税赋，是钱！像裁案，维持治安，事情繁杂而具体，问题要及时解决，积怨、纠纷不能淤积。”

“不但如此，县太爷还要应府上差，无条件接受上差的指令。”

“总之，县府是政权的根基，百里侯的任用，不可不慎。”

莲漪的眼睛一亮，像是捕捉到一丝缝隙：

“先生，有钱的人，怕是更加贪婪、捞钱的手段更加高明，还有，举荐的事更不靠谱，名望高不一定水平高，沽名钓誉的人还少了？”

书生措手不及，是被什么不懂的小丫头斥责了！

沉思片刻，书生的思路更加明晰：

“财富的多寡，代表一个人的能力，百里侯治理一方水土，能力最重要，就是为天照宫捞钱的能力，上缴的钱、粮越多，越优秀。”

如遭雷殛！莲漪错愕地打量书生。

原来，书生不是品德高尚的先生，是不顾乡民死活的鳖孙。

错了？哪里出了错？书生失神，喃喃道：

“能力固然重要，然，品行更是重中之重，既要多交钱、粮，又不能逼反了地方，有钱的人知道怎么做，竭泽而渔的事要少做。”

不置可否！莲漪明白一件事，书生是鳖孙，与花解语、石中一伙没有本质的区别，唯一的不同，是手段更加隐晦、心性更加深沉。

但是，书生不讨人喜？小娘不能得罪他，还要与之周旋。