拉克丝和卡尔亚都想不明白，到底是什么给了嘉文四世信心，让他笃定了在恕瑞玛穿越沙漠售卖粮食能够赚钱。 这种长途损耗下来，能剩下十分之一都算是运气好！ 嘉文四世可不像是那种脑袋一热就失了智的人啊，从这些年的表现来看，他完全是可以被称作一代明君的，怎么会冒失地做出这么糟糕的决定？ 但实际上，拉克丝和卡尔亚不知道的是，嘉文四世做出这样的决定，其实是有恃无恐。 沙漠很要命，但在沙漠之下，曾经构成了恕瑞玛帝国血管的地下水道，虽然现在大多已经干涸，但在塔里克的眼里，却是最完美的、用以运输货物的通道。 为什么塔里克的考察花费了那么多的时间、完全超出了预期？ 很大程度上就是因为“总觉得恕瑞玛的地下藏着什么”的塔里克，在多番寻找之后，终于找到了一处地下水道的入口，并大致上弄清楚了这条水道的流向。 在沙漠之中运输粮食很难，变化极大的温差和随时可能出现的沙暴，以及神出鬼没的沙盗等等，都是运输队要面临的巨大困难，如果想要队伍维持补给，那就要沿着绿洲一座一座地走过去，这样的旅程仅仅是售卖粮食，那恐怕百分之百会亏本。 但是，如果运输粮食的队伍并不在沙漠里走，而是在地下走…… 那就完全不一样了！ 带足了粮食和引水的塔里克亲自考察了被自己发现的这条尘封在风沙之下的水道，然后他惊喜地发现，这条古老的水道几乎完全是由和禁魔石类似的材料砌成的，虽然底部并不平坦，有着微微的弧形，但却足以承载三辆以上的大号马车并排而行！ 通道内部非常昏暗，因为长时间封闭的缘故，空气也极其浑浊，但当塔里克沿着一段走入通道、走了十天之后从另一端出来、用尽全力、硬生生地打开了密闭的大门之后，风却自发地在这条长长的通道的出口处涌了进来，仿佛这条通道就是一条天然的通风管一般。 塔里克并不知道，这是地下水道的墙壁上残余的魔力回路形成的风场。 在过去，这条魔力回路是可以引导水流、调动水资源的，但现在由于残缺不全、能量几乎消耗殆尽，它能引起的，也只剩下了一小阵风了而已。 但是，就算塔里克不知道其中原理，也并不妨碍他为此欣喜若狂——不管再怎么漫长的通道，只要通风良好，那就完全可以供大规模的商队通行！ 走出了通道、再次关上了通道大门的塔里克花了五天的时间，才在周围找到了一个小小的村落，好不容易弄清楚了自己所在位置之后，他发现自己差不多走出了一千二百哩。 而那条地下的通道，就是一条一千二百哩的商路！ 这条一千二百哩的商路，哪怕人吃马嚼、还需要额外携带饮水，也完全支撑得起规模不小的粮食贸易！ 塔里克发现的地下水道入口处，在乌泽里斯西南方向，大约二百哩左右的位置，是一座被沙丘淹没的石质小山。 而这条水道的出口，则是位于大塞沙漠的西边，巨神峰山脉东麓的横断区域，是一条天然的裂口。 在恕瑞玛帝国时代，这条地下水路有一个好听的名字：宁武道。 所谓宁武，就是从奈宁到武泽的地下水道。 其中奈宁指的是奈宁水库，即塔里克走出地下水道的地方。 他用尽了力气才堪堪打开的大门，实际上是这条地下水路的入口阀。 在这里，奈宁水库内储存的雪山融水会经过魔力回路抽出，被向着东北方向运输，最终抵达武泽城外的连泽。 只可惜随着时间的流逝，因为缺乏维护和地质变动的缘故，曾经的水库如今已经变成了一处峡谷，而当塔里克时隔千年再次打开这条水路的入口阀门时，他没有身在水库的库底，而是站在了峡谷的最下面。 这里没有水，只有细微的残余魔力流动，而如果塔里克愿意向下挖掘的话，他就会发现，在这处峡谷的砂砾之下，竟掩埋着无数澹水鱼类的尸骨。 而武泽，则是乌泽里斯的旧称，其中的“武”是因为此处是恕瑞玛部族第一次彰显自己武德的地方，泽指的则是这里存在着大片一大片季节性泛滥沼泽。 后来修建宁武道的一部分原因，就是为了将武泽城外的季节性泛滥沼泽，维护成为常年性沼泽，当时的武泽城，是恕瑞玛西北部非常有名的旅游风景区，这里山泽相连，气候相对比较温和，而且靠着大海，是无数恕瑞玛人心中的度假和养老胜地。 对于曾经繁盛的恕瑞玛帝国而言，修筑一条长达一千二百哩的地下水路，为的也不过是维持一片有纪念意义的美丽风景而已。 那是一个繁华而美好的时代。 …………………… 在走过了宁武道之后，塔里克也曾经探索过一些其他的地下水道。 但那些地下水道都和宁武道不同，大多是为了城市供水和魔力引导所修建的——相较于宁武道，那些地下水道大多处于水网之中，结构复杂但又缺乏维护，有的地方坍塌了，有的出入口被彻底堵死，有的成为了当地人的居住点…… 所以这几年的奔波下来，塔里克能确认的、可以作为商路的通道，只有宁武道一条。 不过这也足够了。 在分析了宁武道两端的物价水平之后，巴雷特判断，这条商路的利润是相当可观的。 将德玛西亚的粮食在雄都装船出发，送到乌泽里斯，哪怕考虑到运输的风险，消耗也并不高。 而在乌泽里斯，这些远道而来的粮食将会在经过专业的打包之后，由大型的骆驼商队驮运着，在沙漠里穿行二百哩后，进入地下通道。 于地下通道内，商队可以全速前进，争取在十天内走完这一千二百哩，将消耗降到最低。 之后这些粮食就可以在附近塔里克找到的那座金轮镇出售了，按照塔里克的信息，金轮镇都是烈阳教派的信徒，以塔里克登峰人的身份，可以比较顺利地获得其认可。 根据塔里克日记上的记载，金轮镇的物产并不丰富，当地最有名的特产是要供奉给教团的金轮石，按照当地人的说法，这种闪闪发光的石头是“太阳的精华”，而在别的地方，金轮石则是作为一种比较稀有的宝石，被广泛地应用在服装业、首饰业、建筑业等方面。 此外，金轮镇的拉阔尔人饲养的山羊味道非常的鲜美，羊肉干也让人回味无穷，塔里克在离开的时候买了很多，带到了乌泽里斯之后，发现它非常受好评。 而在金轮镇的西边，有一个小小的天然湖泊，再往西就是巨神峰山脉了，周围可以耕作的范围极其有限，当地居民非常缺乏主粮。 所以，商队在带着粮食来到金轮镇顺利出售之后，可以在回程之时购入金轮石和羊肉干，并充分补充饮水，相较于粮食，回程带回来的这些才是利润的大头，哪怕乌泽里斯的收购价格有所降低，也足以嘉文四世冒一点风险！ 从塔里克提供的日志和描述上来看，这条金泽贸易似乎方方面面都非常合适，运进去粮食，运出来羊肉和宝石，一来一回，其中的利润简直大得惊人！ 所以，嘉文四世这才允许了巴雷特的请求，让他跟着塔里克亲自走一遍。 毕竟塔里克身为超凡者，对于环境的耐受程度完全不是一般人能比的，说不定有什么他没有注意到的地方，其实是不容商队通行的呢？ 这种情况下，巴雷特亲自走一趟就很重要了——如果这位近些年已经完全离开了军队，将全部精力都放在了产业经营上的王国钱袋子亲自走过一趟，也认为金泽贸易可行，那嘉文四世就要开始组建商队了！ 也正是因为这个缘故，巴雷特才会写信给娑娜，询问她要不要一点来自于恕瑞玛的纪念品。 …………………… 五个月之后，在福斯拜罗筹划着第一届北境艺术交流大会的娑娜，收到了一份来自于自己养父的礼物。 一条金黄色的宝石项链，以及超过二百磅风干的羊肉。 娑娜开心地向拉克丝分享了自己的喜悦。 “这条项链真不错。”拉克丝笑呵呵地夸奖道，“和你的发色还真的挺配，看起来就很温暖。” “还有很多羊肉干呢！”娑娜抚动着琴弦，“父亲的信上说，当地人喜欢用它来煮汤，我们晚餐的时候可以试试看！” 于是，晚餐时，拉克丝亲自下厨，按照巴雷特的所说的办法，煮起了羊干汤。 然后，随着汤的颜色一点一点地变白，拉克丝惊讶地发现，这羊肉的味道……自己似乎有点熟悉？ 拿出小勺，拉克丝不顾热汤滚烫，舀起一勺就送到了嘴里。 熟悉的鲜美再次弥漫在了口腔之中，风干的加工让原本鲜甜的羊肉多了几分微妙的厚重，体现在汤里，就是一种沁人心脾的醇香。 “这是磐羊的味道。”拉克丝语气笃定，“就是我和你说过的，在奈瑞玛桀的那种羊肉。” “父亲的信上说，它是烈羊。”娑娜有些迷惑地眨了眨眼睛，“当地人说这是烈阳教派赐予他们的礼物，是神明降下的恩惠，这种羊的饲养要在神庙周围，而且绝对禁止和别的羊杂交，宰杀也要交给长老处理，听起来非常神圣。” “它是磐羊，是巨神峰上超凡的辉羊经过特殊培育之后的羊种。”说到了这个话题，拉克丝忍不住眯起了眼睛，“不能杂交是因为他们不能再引入辉羊，所以再杂交就会退化，需要专门宰杀则是因为磐羊战斗力不错，寻常的屠夫恐怕还打不过它。” 娑娜闻言，难以置信地瞪大了自己的眼睛。 “而且，当初磐羊的培育，就是老师亲自主持的。”拉克丝叹了口气，忍不住补充了一句，“还记得我们刚刚开始进行模拟训练的时候，那个用大剑轻松通关的师兄么？” 娑娜迟疑了片刻，微微地点了点头。 “在那次的培训之中，他甚至被辉羊顶了屁股。” 虽然在听拉克丝讲述了自己在恕瑞玛的见闻之后，她对于烈阳教派的印象也不怎么好，但当拉克丝换一个角度，讲述了这种“烈羊”的由来时，她却第一次无比贴切地感受到了对方的恶心之处。 不帮助信徒改善生活，而是将别人的拿来，作为自己的功绩夸耀，然后将一切都蒙上一层烈阳教派的皮，就算是自己的伟大…… 怎么会这样？ 虽然一锅羊汤喝得很爽，但晚餐之后的娑娜却心情无比复杂。 摇了摇头，娑娜干脆决定出去吹吹风。 行走在夜风轻拂的街头，看着熙熙攘攘的人群，娑娜的心情终于渐渐地好了起来。 然后，就在她打算去没人的学校转转的时候，在街角的转弯处，她遇见了带着飞翼姐妹凋像出来遛弯的阿桑。 本来双方只是打个照面，点头就要错身离开，但在阿桑的篮子里，凯尔却忽然有些兴奋地主动开口了。 “娑娜，对吧，我记得你。” 娑娜的脚步一顿。 她疑惑地看了一眼那个手舞足蹈的小人儿，但由于对于凯尔的话完全不感兴趣，所以很快就再次迈开了脚步。 “你和那些异端不一样，我早就看出了你有一颗虔诚之心！”凯尔的心情似乎很好，“你主动戴上了金轮石项圈，不就是为了聆听神的教诲吗？” 感受着奇怪的、仿佛直抵自己脑海的声音，娑娜终于惊讶地瞪大了眼睛。 这种感觉，怎么和叆华的沟通有些类似？ 难道金轮石不仅是装饰品，而且还可以作为某种传递信息的媒介？ 思及此处，娑娜忍不住加快了脚步，她迫不及待地想要将消息分享给拉克丝了！ 于是，话说了一半的凯尔，呆滞地看着娑娜这个“预备役信徒”背着自己的琴匣，三步并作两步，熟息之间身形就消失在了街角。