尽管在眼下这个螯合病四处抬头的时节讨论这种话题，就像是在一片沙漠中讨论将来如何抵御洪水一样荒谬，但千叶几乎立刻抬眸，“想过。”

“说说看？”

“说实话，我不是很担心这个。”

“为什么？”

“因为我从来没想过要让 ahgas 退出历史舞台，”千叶两手抱怀，“确实, 在普通人眼里螯合物和水银针没有多大区别，而今天我们用来歼灭螯合物的东西来日也可以用来对付我们自己，但换个角度——除了我们，谁敢宣布螯合病已经被攻克了？

“只要 ahgas 存在一天，水银针就是安全的。这也是你一直坚持 ahgas 需要保持独立运作的原因，对吧？”

“确实, ”艾娃饶有兴致地看着她，“我主张 ahgas 保持独立运作的原因就在这里——这里是最基础的阵地，失去了她, 水银针就会失去一切。但我所做的一切努力，不过是在推延这些事情的发生，该来的迟早会来……千叶，知道我为什么一直让你尽快从作战序列退到后方吗？”

“我知道，”千叶坦然回答，“你一直觉得前线作战的价值有限——”

“是视角有限，”艾娃纠正道，“像你这样的独立作战者，最容易犯的错误就是以为事情尽在掌握——我大可以和你打个赌：等到螯合病式微的时候，第一个提出解散 ahgas、回归宜居地普通生活的声音一定来自我们内部。真相是瞒不住的，届时你会为你说出口的每一个谎言付出代价——”

“我怎么会拿这种事情说谎？”千叶颦眉望着她，“艾娃，你忘了吗？你早就教过我这一点。”

艾娃抬手扶着额头，感觉脑袋里的血管正嗡嗡作响。

“我的错，我的错，亏我心血来潮和你谈这些……这么多年了……你真是, 一点都没变，让你从自己身上找找毛病真是比登天还难——”

“我怎么没找——不是，你怎么不从自己身上找找毛病？你脑子里这些既保守又悲观的念头都是哪儿来的，你以前从来不这样——”

千叶话音未落，一阵敲门声从门外传来，一老一少同时噤声，两人同时以剑拔弩张的目光看向门口。

“谁在外面？”

护士友好的声音从门外传来，“啊，我来提醒一下，探视时间已经超过五分钟了……两位注意时间哦。”

随着护士的离去，艾娃闭眼深呼吸，把头暂时转向了别处。

千叶两肘撑膝，再次扶住了额头。“我今天不是来和你吵架的，艾娃……”

“是吗，”艾娃阴阳怪气地眯起眼睛，“我完全能看得出来。”