里希子爵激动地回答，“从八年前她的人像登上《不屈报》时开始，我就怀疑她和那个女人有瓜葛了！那种发色，我绝不会认错——”

“但你刚刚又说时直到唐格拉尔子爵来找你，你才想起十二年前还有这么一位红发姑娘？”

里希子爵皱眉，“有什么问题？”

“这十二年里，你究竟是最近才想起来的这件事，还是日日夜夜都惦记着它呢？”

里希突然失语，又有些恼火，“……间断地有一些想起的时刻吧，你这个问题有什么意义吗？”

“那个红发女人大概是什么模样，年龄，身高……你还有印象吗？”

“有，当然有，”里希连连点头，“她……不算矮，但也不高，可能一米六出头？可她个头看起来很小，因为她人很瘦，肩膀很单薄，很白，大概十七八岁……？”

“十七八岁，确定吗？”

“呃，”里希喉咙动了动，“也可能……十六？”

千叶突然不痛不痒地冷笑了一声，“得亏你们拒绝了，万一她还没到第三区的性同意年龄，你们几位的名声就保不住了，子爵。”

里希表情复杂地瞥了千叶一眼，“当然，我们不会干那种卑劣的事。”

……

从子爵宅邸离开以后，司雷和千叶都没有说话，两人沉默地上车，沉默地望着前路。

汽车在第一处红绿灯停下，司雷突然看向千叶，“你信吗，刚才他的那些话？”

千叶摇头——里希子爵嘴里的这些传说，说不定还不如她上午看的那份报纸来得可信。

“我也……”司雷眨了眨眼睛，“一个字都不信，漏洞太多了。”

“但我相信确实有一个红发女人存在。想想看，霍夫曼的生殖器被剁了，里希又称那个女人是‘娼妇’……你觉不觉得这里面可能有些联系？”

道路前的红灯变成了绿灯，司雷突然往右打起了方向盘。

“去哪儿？”千叶问。

“就现在，我们去找唐格拉尔和施密特。”司雷目光灼灼，“我们拿这故事换个说法问问他们，看他们怎么说。”

……

一切没有悬念。

不论是唐格拉尔还是施密特，两人都给出了同样的，关于“红发女人”的细节：

个头小，很白，身高一米六出头，看起来年纪不大，先是主动上前揽客，落空后向所有人喊出了诅咒……

不过在支开了旁人之后，司雷单独向两位男士询问了一些更细微的地方：

你们遇到她那天，她是长发还是短发？她是扎马尾还是披散着头发？哦，披散着头发？但里希子爵说她是梳着麻花辫呀。

——“那我可能是记错了，时间太久了。”（施密特）

——“嗨，那天后面还遇到了别的姑娘？可能记混了吧。”（唐格拉尔）

那天她是戴了顶草帽对吗，上面还有个非常刺眼的黑色蝴蝶结，以至于第一眼看到她的时候你们都觉得有点不祥？（来自司雷的临时胡编）

——“我不记得了。”（施密特）

——“是啊！我还是第一个说这人帽子太奇怪了，肯定是荒原来的。”（唐格拉尔）