“太可怕了……”瓦伦蒂立刻想起昨日赫斯塔提到的畸变者，“难道我们的防线……真的已经被突破了？”

“不要慌张，我相信 ahgas 内部一定有人早就料到会这一天。荒原上的螯合病一天比一天凶险，战火烧到宜居地内部就只是时间问题……不过我想，我们的人可能从来没想过这一天会来得这么快。

“当然，这其中更让人意外的是，当一只螯合物——也可能是畸变者——穿过荒原，突破隔离带，深入到宜居地内部的时候，我们耗费多年心血建成的监测系统竟毫无反应，直到受害者的仆人慌慌张张向警署报了案，我们才知道，原来有个人似乎、可能、大概是死在了螯合物手里。”

艾娃向瓦伦蒂那边看了一眼，“我们什么时候受过这种侮辱？”

在讲述这一切的时候，艾娃的神情非常镇定，这让瓦伦蒂感到不解。

倘若真的有螯合物突破了宜居地的防线，就意味着母城的存亡直接受到了威胁——那是整个第三区文明赖以存在的根本，艾娃绝不可能这样云淡风轻。

“……所以呢？”

艾娃接着道：“虽然，现在宜居地内信号塔的数量还不足以覆盖全部区域，可是，所有重要的隘口、桥梁、公路附近，已经全部在我们的监控之下。眼下，既然我们还是什么也没有发现，那就说明，这只螯合物不仅主动避开了大部分信号塔覆盖的区域，而且在某些必经之路上，它甚至伪装成了一个普通人，缓慢地走过了这片平原，最终平安抵达了尼亚——你什么时候见过这么耐心的畸变者？”

“……是少见，会是新的变异吗？”

艾娃笑了一声，“如果是，那可真是太麻烦了。这只螯合物一路忍耐着杀戮的本能，主动避开大路，避开人群，千辛万苦潜入布鲁诺市，最后却只杀了一个人……这么‘冤有头债有主，绝不滥杀无辜’的螯合物，你见过吗？”

一时间，瓦伦蒂哑口无言。

“更重要的，”艾娃轻声道，“它又是怎么提前知道宜居地里信号塔布局的呢？”

“……有内鬼背地里和螯合物相互配合？”瓦伦蒂小声猜测，不过这话一出口，她自己也觉得这种可能性微乎其微。

瓦伦蒂思忖片刻，“也可能……根本就不是螯合物干的？”

“没错，”艾娃笑着道，“螯合物能造成的典型创伤，也同样适用于水银针——在进入子弹时间以后，我们与螯合物在物理意义上并没有什么不同。”

至此，瓦伦蒂终于把整件事捋顺了。

根据现有线索，想必总部是直接将这个案子的嫌疑人由螯合物指向了水银针内部，所以才要排查水银针们的社会关系——如果真的有哪个水银针绕开了监管，趁着这个机会杀人并嫁祸给螯合物，以泄私愤，那么从这里开始排查是最高效的。

毕竟目前待在第三区的水银针，加起来也不超过三百个。

“……但万一，真是畸变者呢？”

“那就是千叶真崎现在正在忙的事了，我们不用管。”

说罢，艾娃稳稳地踩下了刹车，拉格工作站的大门已经出现在瓦伦蒂的右手边。