一条条皱纹合二为一，老者盯着我手中的绿色丹药。他若有所思地自言自语，他的眼睛眯成一条缝，在他布满皱纹的脸庞下隐藏着两条黑色的裂缝。

我保持着表情，跪在附近，将灵药递给他。我没有带着沾沾自喜的表情微笑的事实给我留下了深刻的印象，因为我在测试新的灵药时一直微笑着让我的脸颊受伤。我的测试表明，它比普通版本强4%左右，速度快19%。如果不是因为我才刚刚开始学习炼金术，那可能看起来并不多。像这样的结果现在可能只是侥幸，但它仍然非常有希望，因为它具有更多发展的潜力。

即使在家里，化学也开始于炼金术和创造黄金的愿望。与亚洲的不朽追逐和草药科学相同。这两个领域都是由富豪的贪婪推动的。然而，这两个领域最终都成为对人类更有价值的东西，并成为研究我们周围世界的一种方式。如果我能展示炼金术的潜力，研究它并以一种可以理解的方式分解它，那么也许我也可以引发这个世界的变化。

我怀疑这会发生在我的有生之年，我什至不知道我是否能在有生之年成功地破解这个世界背后的奥秘。但这没关系。即使只是一个开始对我来说也足够了。而且这里是修真世界，或许我能捡到足够多的花絮，活得久一点。如果它能让我进一步研究，那是值得的。

“所以你已经做到了，不顾我的警告，”老人说，我点点头。他叹了口气，走上前去，接过瓷瓶，在里面晃了晃。

“吕界的配方改良成功了吗？”老者看着丹药问道。

“有点”我回答说，“即使是现在，还有很多需要改进的地方。但它稍微好一点，而且成本效益略高，”我说，老人继续盯着我的灵丹妙药。

“你知道为什么，尝试改进这些食谱是不受欢迎的吗，吕界？”老者问道，我摇了摇头，微微挺直了身子。他的语气让我有些担心。

“建立云峰宗分支的七仙峰的祖先，也形成了炼金库。它现在由一个长老议会管理，里面有许多我们祖先留下的食谱，”老人看着我，声音充满了忧虑。“他们保护着食谱，而常见的炼金术书籍只包含简化版本。任何替代的酿造都将被关闭，并添加到金库中。”

我皱了皱眉，有些叹息。我早就料到了。至少部分地。很难不这样做。不管技术多么落后，这些炼丹师和修士都活了几个世纪，比我自己的气能做的还要好上几级。将灵莲掺入丹药这么简单的事情，不会在这么长的时间里无人问津。我得出的结论显而易见的答案是，某个有权势的人物正在控制市场上的食谱。

“我认识一些人，他们仍然继续努力探索他们的知识和天赋将带给他们的深度。他们通常是死于某种不幸，或者是因为他们的丹药或丹药爆炸而死的。”老人说着把丹药递给了我。

“你真的要沿着吕界这条路走下去吗？现在还为时不晚。你可以比这个老人爬得更高。我已经看到了你眼中的驱动力，男孩。不过，走那条路，也不一定要和长老背道而驰。”老者声音沉重而疲惫的说道。我想他知道我的回答，他脸上的担忧伤害了我。

我盯着我的丹药，皱着眉头。我可以通过铁环，在教派下以炼金术士的身份生活，并在行列中晋升，同时在侧面进行实验。但这真的是我想做的吗？不，绝对不是。我不想成为这些政治的一部分，胡说八道。就算是炼丹师，加入宗门也意味着和修行者交往，我已经不得不做的比我想做的还要多。更不用说，其他炼金术士可能会试图窃取我的食谱，或者背叛我，或者如果我上升得太快，就会把我推低一个档次。这太乏味了。

不，我宁愿自由。我无意与任何长老或组织对抗，但我也无意被束缚。我需要的是一个实验室。一个我自己的实验室，在这里我可以随心所欲地进行实验，研究我想要的一切，不受修炼者胡说八道的困扰。

我抬起头，深吸一口气，老者抬起手，摇头。

“不用了小子，我知道那个样子。”老人疲惫地叹了口气说道。“你有我年轻时卢杰所缺乏的火花。或许这真的是上天为你选择的道路，但我看你的求学之心，不是被锁链束缚，而是欲龙腾空而起。”笑着说。

我搔了搔鼻子，对一堆堆的赞美感到尴尬。“我不打算与长老对抗，师父。我没有冲突的欲望。但是，我不希望被宗门束缚。我想追求自己的手艺，用自己的两只脚站立，”我回答道。如果这是其他人，我不会如此公开地表达我的想法。然而，就在短短几天之内，我就开始认为老人是我的师父。在这件事上撒谎是对他的侮辱。

“周围有免费的炼金术士。通常商人多于炼金术士。吕界，靠你自己是很难搞定的。不在这些城市。帝国诸侯为宗门供养，任何新崛起的势力都被镇压而逍遥法外。”

我点了头。我已经知道这一点，知道教派的结构是如何偏向于力量的。不仅仅是宗门，而是整个帝国。在这片土地上统治的是力量，不能容忍竞争。

“我很高兴能过上安静舒适的生活，追求我的梦想主人。我不做更多的梦了，”我说，老人点点头。

“很好，我的弟子。你已经选择了你的道路。作为你的师父，我能做的就是引导你。让我们开始上课吧。”老人说着，我笑着拿出我的小课本，现在熟悉的烧药草和沸腾丹药的香味扑鼻而来。

我会追随我的梦想和我的道路。一步一步来。

拉比在我的袋子里吱吱叫着，我轻推他的鼻子，试图让他回到我的行列中。

不知为何，拉比已经好几天不肯离开我身边了。他会爬到我的身上或肩膀上，有时甚至会在我翻阅笔记时坐在我的头上。到目前为止，我无法说出他为什么这样做。除了用药丸或灵药引诱他之外，没有什么能让他离开我。

我低着头，目不转睛地看着一个修士走过。我倒不是特别怕外门弟子，但如果能帮上忙，我还是宁愿不显眼，不被人记住。认识我的人越少，等我有足够的钱，就越容易离开宗门。