故而沈涵有时也分不大清，她到底是对陆之昀这个强势的成熟男人有着孺慕之情，还是女子对男子的爱慕。

但是她对他的执念，却是真实存在的。

甚至在姐姐沈沅嫁给了他后，沈涵对陆之昀的执念和占有欲也越来越深重了。

沈沅原本是要嫁给陆谌的，就算她不嫁陆谌，也是要回扬州嫁给她的表哥的。

可她凭什么借着自己的那些下贱手段，就这般将她一早就看上的男人抢走？

沈涵喃喃地道：“姐夫…陆之昀……”

她将手中的牌穗捏紧了几分，杏眼里突地显露了几分决绝，又唤了声：“季卿。”

沈涵心中的想法愈发地坚决。

若不是沈沅恬不知耻地去勾引陆之昀，当着她的面，就敢在宴上丢帕子引起他的注意，她和沈沅说不定还能做对关系甚笃的姐妹。

可沈沅却抢了她的人。

所以她将来要对沈沅做的所有事，都是应当应份的，沈沅往后也没有资格去恨她，抢走了她的丈夫。

——

胡府。

袁琛将十万贯大祈宝钞提前加印完毕，并乘着夜色，避着耳目将那一整骡车的纸钞都运进了胡纶府上的后门。

府里的小厮提着夜灯，袁琛则在胡纶的面前点头哈腰道：“大人，下官已经按照您的要求，将这十万贯宝钞运来了。”

胡纶捋了捋胡须，亦亲自掀开了一个红木箱，待拿出了其中的一叠砖蓝色的宝钞后，便贪婪地嗅了嗅上面新鲜的墨香。

他心道，钟凌这个小子终归是庶子心态，满门心思地想往上爬。

想进内阁坐高位，也想将此前看不起他的人都狠狠地踩在脚底下。

他哪儿知道，最实际的东西是什么？

眼前的这些，才是最实际的。

钟凌这小子还是眼皮子太浅，他胡纶就不在意什么官位的高低。只想着把钱敛够了，就致仕回乡，盖个华贵汰奢的宅子，再买几个美丽年轻的清倌过他的富贵日子。

这样儿，难道不比在官场上，同那些心思诡谲的老货斗来斗去的要强？

胡纶的心中打着如意算盘，亦将那沓大祈宝钞放回了红木箱里。

——

次日早朝。

胡纶一如既往地站在文臣的列队中，他手持着笏牌，正忖着大太监小禄子何时才能唤退朝时。

在一众官员例行同陆之昀和小皇帝禀告完朝务后，头戴獬豸冠的王御史却同皇帝禀道：“臣有要事要奏！”

小皇帝面色泛青地咳嗽了几声，回道：“王卿请讲。”

胡纶神情淡淡地瞥首看向了王御史，可王御史接下来的话，却让胡纶的眼眸骤然瞪大——

“臣要弹劾户部左侍郎胡纶，私印宝钞，贪污受贿！”

胡纶的脸登时变得惨白。

王御史是怎么知道他私印宝钞的事？

这事按说只有他和提举袁琛知道，莫非是那几个印钞的劳役？

这也不可能。

袁琛自己就偷印过宝钞，为他做此事之前，也一定将那几个劳役的底细和把柄都摸清楚了，他对这些劳役做的事，同他对他做的事也是如出一辙，无外乎都是些黑吃黑的勾当。

胡纶扶了扶变歪的乌纱帽，高声反驳道：“你血口喷人，你有证据吗？”

他料定了袁琛是一定不会将他供出来的，因为他也有把柄在他的手上。

皇帝看向了王御史时，只听他道：“陛下，宝钞提举司的提举袁琛可为微臣做证！”

胡纶心中震颤的同时，钟凌的面容也显露了几分愁色。

胡纶私底下做的那些勾当，他并不清楚，可私印宝钞的这件事如果是真的，那胡纶一旦被官兵押进了大理寺，很有可能就会将他和他勾结，让他利用自己的职权之便，给科举的考生改户籍的那些事都交代出来。

连带着，他贿赂贡院的胥吏，让他们调换卷宗的事也会公之于众。

钟凌的额前已经渗出了涔涔的冷汗，转首却见，官居八品的袁提举往小皇帝的方向阔步走来，待他跪在地上时，便铿声道：“臣可为王御史作证，胡纶他曾拿微臣全家老小的性命来做威胁，逼迫微臣为他私印十万贯宝钞！臣为了留下证据，便假意答应了为胡纶印钞的要求。现在这十万贯宝钞应当还被藏在胡纶府上的地窖中，这便是板上钉钉的物证！”

实际上，那十万贯的宝钞并非是私印，只有一万贯是胡纶临时从将要发行到余杭的宝钞中挪用的，剩下的皆被袁琛换成了残破的废币。

他将这些事一五一十地交代后，便请求小皇帝，能念在他是为了将胡纶这个贪官揪出来的份儿上，对他从轻发落。

小皇帝看了眼自己的师长陆之昀，见他只神情冷峻地颔了颔首，便即刻下旨道：“着将户部左侍郎胡纶和宝钞提举司袁琛一并押到大理寺，大理寺卿戚宪何在？”

戚宪往前迈步，恭敬道：“臣在。”

小皇帝命道：“朕命你亲审此案，不要放过与这件事牵扯的每一个人。”

戚宪拱手回道：“臣领旨。”

胡纶的双腿已然吓得瑟瑟发抖，他不断地对袁琛使着眼色，想要弄清楚他为何要这么做。

也想问问他，难道就不怕他也将他私印宝钞的事给供出来吗？

却见袁琛的面色异常平静，反是目光坚定的看向了龙椅之旁，那在太师椅处端坐的英俊男人。

胡纶微张着嘴，在被一众皇家侍从往大殿外拖走时，也循着袁琛适才的视线，看向了陆之昀。

却见这位首辅大人落在他身上的视线，格外的冷锐，甚至是犀利。

胡纶的身子蓦地一僵，心中亦突然生出了一股恶寒。

从钟凌突然求他敲打袁琛的这件事开始，一切的走向就都变得不对劲了。

正此时，就当胡纶即将被拖出殿外时，却见小禄子道了声散朝。

随后，吏部尚书高鹤洲竟是走到了钟凌的身旁，还用佩着玉扳指的左手拍了拍他的肩膀。

胡纶的心中登时被恨意充融。

好啊，原来这一切都是钟凌这小子害了他。

钟凌这个混蛋为了能进内阁，早就巴结上了高鹤洲和陆之昀，还设了个圈套等着他来套。

原本胡纶还忖着，要不要将为钟凌改户籍的事瞒住，这样他也能减轻些罪责。

如今看来，就算钟凌这小子的手里真得没沾任何的阴司事，他胡纶就是编，也得在大理寺卿的面前参他几本！

——

所谓螳螂捕蝉，黄雀在后。

胡纶下狱后，高鹤洲不免调侃了陆之昀几句，还说这满天下，应是就没有他的克星了。

是夜，陆之昀去了沈沅的院子，当他看见了拔步床内斜坐的那个柔弱美人儿时，方觉高鹤洲所言非也。

眼下这帐中娇，就是专门来克他的。

雨季将过，沈沅近来的身子也恢复了许多，但还是按照陈院使的建议，在公府好好地休息了几日，没去书院。

如此以来，陆之昀同沈沅单独相处的时间便照以前多了些。

他也是在这时才知道，原来女儿家为了美丽，在背后要下的苦工也是很琐碎的。

陆之昀因而知晓了沈沅梳妆台上，那些瓶罐盒奁里装的物什，到底都是什么用途。

沈沅话音柔柔地告诉他，在濯发后，她不仅要用茉莉发油搽发，还要将用木樨和零陵香等药材制造的醒头香涂在发梢。

她还同他嘀咕过，什么叫玉容净颜方，什么又叫做七香嫩容散。

陆之昀听罢方知，原来沈沅那头乌黑柔顺的长发，和那细腻如新雪的肌肤，也都离不开她的费心保养。

他进室时无声无息，沈沅并没有立即觉察出陆之昀的到来。

她又来了月事，小腹那处也有些胀痛，便想让陆之昀赶紧回来，好给她焐焐肚子。

正这般想着，沈沅突地发现，心衣绕在颈后的系带竟是有些松解的态势。

她刚要唤碧梧来给她系上，便瞧见了床帷上男人身量峻挺的影子。

陆之昀端坐在了床侧，沈沅发现他回来了后，便款款回身，用那双柔情似水的美目瞥了他一眼。

随即便转回了身子，亦将自己披散的乌发撩到了身前。

陆之昀佩着玉扳指的大手垂在了膝处，见沈沅做此举动，深邃的眼眸蓦地一黯。

视线亦随着她露出的纤腻且白皙的美背下移，停驻在了那不盈一握的玉骨小腰处。

沈沅丝毫都没发现陆之昀墨眸中蕴着的危险气息，还柔声央求道：“官人，您快帮妾身把心衣的带子系得紧一些，都快掉下去了。”