等陆之昀从花罩处走出后，已经在沈沅的帮扶下敛饬好了衣冠，见灯火通明的明堂内，并没有江卓的身影，便抬声命道：“江卓，进来。”

江卓一脸赧色地再度进了馆室内，等随着陆之昀进了书房后，又见绒毯上也是一片狼籍，暗觉适才公爷和夫人在书房时，应是就嬉闹了好一阵子。

真是没眼看了。

他很快就调整好了表情，对陆之昀恭敬道：“公爷，燕国那处的人说，尉迟靖的生母任氏，却然是当地的世家大族，只任氏在生下他不久后便去世了。而今当地人熟悉的燕王妃，还是现在的王妃简氏。”

鸿胪寺的宗牒上记载着每个藩王及其世子和嫡子出生的年份和时日，其上记载的尉迟靖的出生之年，是在太康七年，而沈沅的生辰却是在太康六年。

在太康六年，燕王拓跋桁刚被先帝赐了封地，亦从京城的郡王府迁到了离汝宁府很近的燕国，自此就再未入过京城。

而沈沅的母亲唐氏，因着难产，在生下沈沅后就离开了人世，她去世的年份也是太康六年。

思及此，陆之昀的神情渐变得深沉莫测。

他一直派人盯着燕王世子的缘由，是觉得尉迟靖是个可塑之才。

若小皇帝的寿命真得撑不过两年，目前看来，尉迟靖是最合适的继位人选。

他的才能虽不算顶优越的，但也足以做个守成之君。

原本祈朝的国运已经显露了颓势，但在陆之昀成为了实际的掌权者后，祈朝又隐隐有了中兴之兆。

如果尉迟靖真的做了将来的皇帝，只要不犯什么大过，这个朝代延续个一百余年，是不成问题的。

但陆之昀并未完全将尉迟靖确定为祈朝继任者的人选，比起尉迟靖到底能不能成为一个合格的君主，他现在更想弄清楚的是，为何他会对沈沅如此的关注和在意。

烛火微摇，陆之昀这时道：“燕国那处既是查不出什么有用的消息，看来此事还是得从永安侯府沈家入手。”

江卓思忖了片刻，回道：“属下知道了，永安侯府还是有几个岁数不小的老奴老仆的，她们在侯府也做了二十余年的差事，属下会尽快派眼线在侯府帮公爷调查调查这件事。”

——

三日后，留远侯府。

自大祈建朝后，皇帝渐次赐了开国功臣一应的爵位，这爵位和爵位间的区别，除了公侯伯等这类的名称不一样，还要看这些有着爵位的大臣，有无被皇帝赐予铁券。

铁券上记载着受赐者的名讳和功勋，有的甚至还记着皇帝许给他们的，那可世袭的特权，有的铁券甚至还能免死。（1）

只有有着铁券的公侯世家，那才能真正地被称的上一句豪门望族。

沈沅的父亲永安侯沈弘量，是没有铁券的。

陆之昀的祖父是军功在身，所以镇国公府的宗祠中自是有朝廷赐的铁券的。

沈沅这日来赴宴的留远侯府，也是个有铁券的勋爵世家，却说现在的留远侯杜厥是杜家的嫡次子，原本他兄长在世时，先袭了侯府的爵位。

杜厥便按照寻常世家子的路子，考取了功名，而后也曾被外放到扬州府做过几年的官，同沈沅的舅舅是打过交道的。

后来先侯爷去世，杜厥待将所在官职的一应事务处理完毕后，又举家迁回了京城，待承袭了爵位后，也就没在继续做官了。

他的夫人卫氏，也是出身于煊赫世家的名门贵女，家中的几个弟弟都很争气，无论是留京做官的，还是外任做官的，政绩都很拿得出手。

卫氏的弟弟卫忻，亦是朝中的大理寺少卿，很得陆之昀的器重。

陆家和杜卫两家，都是交好的关系，沈沅便在杜家老太太过寿的这日，来侯府参了宴。

说来，自她嫁给陆之昀后，因着很快就有了身孕，所以除却公府的宴事，沈沅还从来都没参加过京中其余世家的宴事。

等她刚到侯府门口时，却见来亲迎她的人，竟是这家的嫡长女——杜芳若。

杜芳若的样貌端丽，放眼整个京中，也是个容色出挑的贵女了，但跟着沈沅来赴宴的丫鬟们许是因为见惯了自家主子的美貌，无论再见到什么样的美人儿，都觉得略逊色了些，没什么好多用眼去瞧的。

沈沅今日穿了袭香色的大襟衫，因着现下的时令毕竟是在夏日，为了不让整个人的气质显得过于贵重凌人，便搭了件颜色清新的豆绿色马面百褶裙，手中还持着一个绣着蝶栖芙蓉的芭蕉型罗扇。

浓密的乌发也盘成了京中贵妇长梳的狄髻，戴了套花钿、挑心、分心、掩鬓、满冠等一应俱全的攒金丝头面，如此严整庄重的发型，倒是衬得沈沅的脸型和五官愈发的精致匀美。

气质也没因着这套过于华贵的衣服而略显老气，依旧是那副古典娴雅的温柔模样。

“芳若见过首辅夫人。”

杜芳若说罢，便笑意吟吟地走到了沈沅的身侧。

杜家人派杜芳若来迎，自是为表对沈沅的礼重，沈沅在杜芳若殷勤地同她寒暄时，态度也很客气。

她自是知道，杜家人如此待她，都是因为她的丈夫是陆之昀的缘故，如果单凭她沈家嫡女的身份来宴，那来招呼她的人，便该是杜府的管事了。

及至沈沅和周到有礼的杜家大小姐走到了影壁处时，竟是又见到了杜芳若的母亲卫氏。

因着在扬州生活过的缘由，卫氏上来就握住了沈沅的手，边带着赞叹地上下打量着她，边道：“沅姐儿都长这么大了，我当年在扬州看见你舅母带着你去盐场时，你才两三岁大。那时候，我们芳姐儿还在我的肚子里呢。”

沈沅虽知卫氏曾同留远侯在扬州外任过，却并未对卫氏有什么印象，只柔声回道：“还要侯夫人来迎，真是折煞我了。”

卫氏客气道：“国公夫人说得哪里话，都怪我招待不周，本该是同芳姐儿一并站在府门口亲自迎你的，只今日我们侯府吃的是曲水流觞宴，那些小丫鬟做事愚钝，我便在花厅看了她们一会儿。”

沈沅淡哂着颔了颔首。

虽说她看卫氏和杜芳若这母女二人，皆是皮笑肉不笑的，略有些矫饰和不自在，但毕竟她是被这俩人讨好且巴着的一方，所以也没觉得有什么不适的地方。

等随着她们母女二人到了侯府面阔七间，极其气派轩敞的柏木花厅后。

沈沅却见，这厅外的各式夏花开得正盛，蔷薇、牡丹、芍药、石榴都在争妍斗艳。

丫鬟们正不断地在往流觞宴的上方添着水，以使活水流通，几道卤味冷菜已经顺着清水流动的方向往沈沅这处缓缓地飘来。

厅内已有几名官眷落了座，沈沅记得高夫人和乔夫人也会至此，却没看见这两个人的身影。

待见到了沈沅后，厅内的几名女眷竟都站起了身，还态度恭敬地对着沈沅福身行了一礼。

沈沅立即同这几位女眷们见了平礼，她也是丝毫都没想到，做了陆之昀的夫人后，再去别家参宴时，旁人对她的态度竟是这般的礼重。

说句僭越的话，除却她并没有仪仗队，其余的待遇，竟是同皇后都没两样了。

沈沅飞快地将那些心思都压了下去，待卫氏引着她在上席落座后，沈沅便瞧着杜芳若竟是略显兴奋地奔向了即将进花厅的一个少女。

她遥遥一看，却见那少女竟是她的嫡妹，沈涵。