等那丫鬟被下葬后不久，便有自称是她家人的一个老妪跑到公府外大哭大闹了一场，嘴里还一直嚷着，说镇国公府的主母沈氏草芥人命，迫害了她的女儿。

沈沅听见消息后，便觉出了事情的蹊跷之处。

按说凭借陆之昀在朝中的地位，是不会有人敢到镇国公府闹事的，那老妪敢这么做，定是有人在背后刻意指使的。

且她指责辱骂的那些话，每一句都是冲着她沈沅来的。

幸而陆之旸那日恰好带着官兵们在公府附近逡巡，这才及时阻止了事态的恶化。

可路过的百姓们还是听见了那老妪说的每一句话，亦都认为公府主母沈氏恃宠生骄，动辄就责打下人，有个可怜的丫鬟还因此死在了她的手里。

到最后，有关沈沅的谣言传的也是愈发离谱了。

苛待寡嫂、不敬嫡母、欺辱姐妹、刻薄善妒……

任何同妇德相背而驰的批评和指责，仅在一夕之间，便在坊间传开了。

沈沅得知这一切后，还算镇静，每日照常地吃饭、睡觉，倒像是没受任何影响的模样。

可碧梧却实在是看不过眼了。

近来京中的各个世家也办了几场寿宴，或是满月宴，先前纵是知道沈沅有了身孕，不一定能亲自到场去参宴，却还是都会递请贴到公府上，以表对沈沅这个首辅夫人的尊重。

这般，沈沅也可提前备好礼物，就算人不去参宴，也可将心意传达。

可自打那个老妪在府门外闹了一场后，先前紧赶着巴结沈沅的那几个世家夫人，都没有递帖子。

原本沈沅就不是京师本土出生的人，还是从扬州府来的，这样的身份，在喜欢抱团的京城贵妇圈子里，是不太受待见的。

这些谣言一出，碧梧也明显觉出，那些夫人便开始有意地排挤沈沅了。

——

祈朝的军队班师回京后，已是两月之后。

得知陆之昀和乔浦得胜归来，小皇帝亦在燕翅楼下亲自地迎着这两位辅政大臣入宫。

乔浦衣前的补子绣着威风凛凛的彩狮，腰间佩着的青鞓革带上，还佩着牙牌和印绶。

若仔细地循着乔浦和陆之昀的眉眼打量，便能发现，这两个表兄弟的相貌上，还是有着相似之处的。

只是陆之昀的容貌生得要更冷峻一些，他的骨相和皮相虽然都极其的优越和英俊，却也因着那双深邃威冷的凤目，显得整张面庞很寡情，且带着不近人情的距离感。

乔浦自十五岁上战场后，便一直将胜仗需要天时、地利、人和这六个字牢牢地记在了心里。

鞑靼在入秋后一直都有在边境寻衅滋事，但乔浦也不理解，为何陆之昀会在这时就起兵出征。

直到大军在边境安营扎寨后，乔浦才突然得到了一个令他倍感喜悦，也很是震惊的一个消息。

他们刚率军离开京师不久，草原就遭逢了一场极为严重的雪灾，鞑靼人逐水草而居，却因为这场突然造访的天灾，损失了不少的牛羊。

木桀可汗的臣民大抵也有个五万余名，却因着这场严酷的雪灾，好几日都没吃过饱饭了，条件如此艰苦的情况下，他们还要拿仅剩的余粮去供养鞑靼的将士们。

鞑靼部落的困境，对于祈朝的军队来说，无异于是天赐良机。

实则此前乔浦和陆之昀还为着敲定出征季节的事有过争论，乔浦还是想让大军在春季出征，因为京师虽然地处中原腹地，但是军士们却不一定能耐住北地的严寒。

最后乔浦选择了妥协，也是因为他一直都很相信陆之昀在军事上的战略眼光。

当乔浦得知了鞑靼被雪灾侵扰的消息后，便觉得陆之昀这个表弟的直觉和预感准到，都有些可怕了。

他嘴上没说什么，可乔浦就是觉得，陆之昀一定是提前预料到了冬季的北地会发生些什么事，这才率着大军提前出师。

木桀可汗虽然只是北境的一个类似于藩王的部族首领，但是当他率着他部下的几万鞑靼人归降了祈朝，祈朝的诸位军士也都受到了鼓舞。

陆之昀此前就给小皇帝寄了信件，没让他在宫里为他和乔浦置办庆功宴。

小皇帝在燕翅楼下命太监宣了丰赏陆之昀和乔浦的谕旨后，陆之昀也同乔浦拜了别，便马不停蹄地前往了中级殿处。

高鹤洲已经坐在里面侯着他了，知道陆之昀回来后，肯定是要第一时间复批各地往朝廷这处呈上来的折子的。

这日京师的天际略显阴沉。

陆之昀进殿后，并没有立即坐在平素的那把太师椅处，反是眸色不明地看了一眼高鹤洲，低声询问道：“在冬日，还会不会下雨？”

高鹤洲面色一怔，不解地问了嘴：“你怎么突然问起这个了？”

他接着道：“你也在扬州做过一年的巡盐御史，应该知道江淮还有余杭这些地方，在冬日也是会经常下雨的。我们京师会好一些，但有时也会混着落雪降些雨…你怎么连这些常识都不懂了？还要来问我？”

高鹤洲调侃着陆之昀，却见他冷峻的眉目间，好似是显露了淡淡的焦急。

高鹤洲还未来得及起身询问缘由，便听陆之昀淡声道：“我突然想起了一件私事，要回趟公府。近来积压的这些折子，你一会差人送到我府上去。”

话音刚落，陆之昀前脚便已经迈过了门槛。

高鹤洲紧随其后，却还是没有追了上去。

他微微地振了振宽大的官袖，亦噙着淡笑无奈地摇了摇首。

还私事。

陆之昀说的可真够道貌岸然的。

他早就看出来了，自陆之昀结婚后，但凡这天上有些要下雨的迹象，他便会第一时间往府里奔。

也真是够疼他那位夫人的了。

——

槛窗外，落雨混着细雪，正淅淅沥沥地沿着檐钩，落在了青石板地上。

沈沅无助地躺在拔步床内，巴掌大的芙蓉面正对着里墙，亦将纤白的手轻轻地覆在了隆起的肚子上。

虽说冬日并没有雷声，但外面的雨却是不小的，她心疾的症状是有些严重的。

若是她没怀身子，这些病痛忍一忍便好。

可是母亲身子难受，肚子里的孩子也是能感应出来的，现下，沈沅的胎动就格外的厉害。

肚子里的孩子一直在踢她，仿佛也要坚持不住，急欲从沈沅的肚子里跳出来似的。

沈沅柔声地安慰着肚子里的胎孩，希望能让它的情绪缓和下来，眼泪也悄无声息地溢出了眼眶，洒满了双颊。

“宝宝，你父亲就快回京了，你再坚持一下…是娘身体不好，连带着让你也跟着受罪……”

沈沅的声音越来越低，对未来要发生的事也产生了恐慌。

眼见着冬日就要过去，春日即将来临，这意味着雨季也要来了。

她生产的日子应当就是在春日的雨季里，如果因为心疾，在产房使不出力气来，孩子就很有可能会难产。

沈沅越想越无助，亦痛苦地微颤着两只纤白的手，将它们覆在了面颊上。

陆之昀不在她的身旁，除了哭，她真的什么都做不了了。

正此时，沈沅却倏地觉得，有人好像将拔步床的床帷掀了开来。

她艰难地回身看去时，却见陆之昀竟是站在了床侧，男人冷峻的眉宇紧紧地锁着，身上还裹挟着冬日的寒凉气息。

在陆之昀即要将躺在里面的沈沅用臂膀捞在怀里时，沈沅却先他一步，想都未怎么想地就扑到了他的怀里。

“官人…您终于回来了……”

她的语气带着软软的哭腔，陆之昀将她小心地拥住后，亦明显觉出，除了那个高高隆起的肚子，沈沅身上的其余地方都瘦了许多。

陆之昀用指骨分明的大手轻轻地拍着妻子瘦弱的背脊，眉宇又蹙了几分。

明明在他离京前，沈沅好似是胖了一些的。

怎么这两个月过后，她竟是变得憔悴虚弱了这么多？

二人现下呈的这个姿势很容易就会碰到沈沅的肚子，故而陆之昀安慰般地吻了下美人儿肌肤温腻的额侧后，便担着她的腿弯，将沈沅小心地抱在了身上。

沈沅心疾的症状消失后，整个人也坐在了陆之昀修长且结实的双腿上，男人则从身后小心地圈护住了她，右手也绕到了她的身前，轻轻地覆在了她的肚子上。

屋外的雨雪还是没有任何的颓势，陆之昀这时在她的耳侧问道：“我不在的这两个月，京师下过雨吗？”

沈沅渐渐止住了涕泪，纵是被陆之昀护在了怀里，却还是因为适才的那遭，显露了几分羸弱之态。

听陆之昀这么说，她亦隐隐印证了自己此前的猜想。

陆之昀择在冬日率军队去北境，就是怕京师下雨时，他会不在她的身侧。

沈沅摇首回道：“没下过雨，就今日下了些雨，但是官人您及时赶回来了。”

陆之昀听罢，却用左手攥住了沈沅纤细易折的胳膊，又问；“那你怎么瘦了这么多？”

沈沅抿了抿柔唇，待缄默了片刻后，她并没有回复陆之昀的问话，反是关切地问道：“官人，妾身觉得您好似也瘦了些，您在战场上有受伤吗？您回来后，妾身还没好好地看过您呢……”

陆之昀的及时归家，自是让沈沅倍感喜悦的。

这也并不是因为他在下雨时能护住她免受心疾的困扰，而是她活到这么大，也终于有了一个能够等待的人。

她和陆之昀的这种关系，也能让她名正言顺地守着他，等着他，她的生命中，也终于能有一个这样的角色了。

沈沅说罢，陆之昀便见适才还泪染轻匀，柔弱无助的妻子这就要拧过身子，要去查看他的状况。

他只得无奈地攥着她的两只胳膊，不再让她乱动，低声制止道：“雨还没停，先别动。”

等京师的这场雨夹雪终于停歇了后，沈沅便用双手捧着陆之昀的脸看了良久，还仔细地察看了他身上的各处，确认了陆之昀并没有受伤后，这才被男人温声哄着，又躺在床上睡了一会儿。

趁着沈沅入睡的时当，陆之昀去了趟歧松馆。

高鹤洲已经命舍人将折子送过来了，陆之昀边拿着纸笔，边将江丰唤了过来。

他边批着折子，边询问着沈沅的现状。

寇氏许是知道自己的院子里有陆之昀的眼线，近来做事都很谨慎，且那处人手有限，有时也打探不出她到底想做些什么。

但是杜婆子的碎嘴之语，却还是让眼线听了过去。

江丰站在书案的一旁，恭敬道：“近来夫人在京中的名声很不好…属下有意去制止，但谣言这种东西，一旦传开了…就很难再……”

陆之昀的表情还算镇静，沉声问道：“都说她些什么了？”

江丰如实回道：“三夫人院子里的杜婆子说，说夫人是有娘生没娘养，所以才会这么不容人……”

话落，陆之昀沾墨的动作顿了一下。

江丰掀眸看了眼陆之昀的表情，又道：“她还说…说夫人是薄命相……”

“啪嗒——”一声。

陆之昀终于撂下了手中的执笔，冷声问道：“杜婆子说的？”

江丰颔了颔首，也瞥了眼案上躺着的那根狼毫笔。

却是发现，那根笔已经被陆之昀掰断了。