阿蘅满脸怔然地站在落地花罩处，亦能清晰地听见内室传出的那，女子娇弱又怜人的喁喁泣音。

最开始陆之昀还故作严厉地斥了沈沅几句，阿蘅听着他那话意，好像是什么知不知道错了，下回还敢不敢了的问话。

可没过多久，男人低沉的声音明显缓和了不少。

同沈沅说的话也变成了诸如乖、别害怕、会轻一些这一类哄诱的言语。

阿蘅持的鎏金水盆上，还攥刻着游鱼的纹样，寓意着金玉满堂。

许是为了故意地折磨她，沈沅命丫鬟往那盆里倒的竟是滚烫的热水，她的闺房本就烧着地龙，熏炉里也燃着极旺的炭火，阿蘅只觉得那热水氤氲的雾气属实灼面。

内室不仅热，那传出的声音也是越来越惹人面红心跳了。

阿蘅站在原地，是越来越心惊胆战。

最关键的是她知道沈沅还怀着身子，虽说月份好像已经坐稳了，但也存着怕孩子会因此流掉的担忧。

她也是真的没想到，沈沅平日的气质是那般的温娴雅静，对待下人的态度也很和煦，却没成想她的妒心竟是个这般强的。

沈沅有管家的能力，人也生的绝色貌美，阿蘅适才瞧着，在那种方面，她也是个有手段的。

在白日，她有着贤妻正室的端庄和贤淑，能帮陆之昀将国公府的中馈之务管理得妥妥贴贴的。

等入了夜后，沈沅那些柔媚小意的手段，怕是连她扬州老家的那些瘦马都敌不过。

摊上了这么个主，阿蘅也只有自叹不如和认栽的份儿。

那金玉满堂盆里呈的水，也明显要比平日的多，阿蘅就快要端不住它的时候，惠竹已然走到了她的身旁，还端来了几条洁白干净的帨巾。

见阿蘅如此，惠竹不禁压低了声音，微讽道：“怎么主子让你端个水，你都端不好？”

阿蘅的脸蛋是青一阵，且白一阵。

能近侍沈沅的丫鬟并不多，在她和陆之昀行房事时，房里的丫鬟基本要在花罩处站个两三个。

主子若想叫水了，便可随时传唤。

阿蘅原本也不至于这般羞惭，只是昨夜她刚被陆之昀在歧松馆处训斥过，对他也起了觊觎不轨之心，所以现下站在这处，还听到了那些动静，只会让她觉得浑身上下都不自在。

不知过了多久，内室终于传出了陆之昀沙哑粗沉的声音，他命令丫鬟备水，而里面的美人儿已经没有声息了。

碧梧接过了阿蘅手中的水盆，冷声命道：“你先出去，主子没允许你进室前，先在庭院内侯着。”

阿蘅怯怯地应了声是。

碧梧和惠竹进了沈沅的闺房后，便见她那袭淡绀色的丝质亵衣已经被人团揉得皱皱巴巴的，它躺在了陆之昀挺拓庄严的官服上，男人漆黑的乌纱帽也倒扣在了华丽的绒毯上。

待陆之昀简单地为沈沅擦拭了一番后，又沉声命道：“让适才站在花罩外的丫鬟跪在外面，夫人没醒过来前，就让她一直跪着。”

碧梧和惠竹齐声应了是。

二人退下后，沈沅身姿虚乏地平躺在拔步床的里侧，她形状漂亮的双耳泛着淡淡的红，身上裹着的还是陆之昀的里衣，一副泪染轻匀的纤弱模样。

见陆之昀又进了里面，沈沅便用那双染了雾气的水眸，泪眼灼灼地看着陆之昀随意地为自己披了件单衣。

其实适才陆之昀表面上虽然看着气势汹汹，但是每一个动作却都很有分寸，他待她时小心且珍重，也很照顾着她的感受。

只是男人的身形和体魄过于强悍孔武，虽说他穿官服时会有一种挺拓峻整的感觉，但任谁也想不到，他的身材竟会是这般强壮的。

那种过分贲张的力量感，还是会让沈沅在这一小隅地界里感到畏惧。

而在昨日，医师便已经叮嘱过沈沅，说她如今的真实月份是五个月，如果小心些，是可以适当地同陆之昀行些房事的。

陆之昀见沈沅仍在无声地看着他，也微微俯了俯身，凝睇着她那张巴掌大的芙蓉面，亦用单手捧覆起了她的半张脸。

他用微粝的拇指指腹轻轻地刮了下她肌肤薄嫩的眼睑，低声道：“再好好睡一会。”

说罢，陆之昀躺回了沈沅的身侧，动作小心地将她拥进了怀里后，又嗓音温沉地嘱咐她：“你和孩子都需要休息。”

他的嗓音比寻常男子的，要沉厚不少。

却用哄小孩的语气，同她说出了这句话。

陆之昀既是还提到了孩子，沈沅再一想到适才发生的影影绰绰，心中不免生出了些许的罪恶感。

他总是能将这些话，一本正经地说出来。

沈沅终是颔了颔首，亦神态柔弱地沉阖下了眼眸。

她的意识渐渐昏沉，也清楚今日这事，她是有些任性了。

陆之昀不会看不出来，她让阿蘅站在花罩外的事是故意的，可他并没有说她的半句不是，也没批评她善妒和不容人。

沈沅适才也听到了他让阿蘅罚跪的事，知道陆之昀对待她处置通房的凌厉手段，是很纵容的。

——

是日戌时。

陆之昀去歧松馆前，陪着沈沅用了晚食，还盯着沈沅让她喝了两碗进补的汤水。

沈沅在喝汤时，命了碧梧让阿蘅去漪蝶厅处继续跪着，没再让她继续在室外那种天寒地冻的环境下一直罚跪。

漪蝶厅其实也是个样式经典的鸳鸯厅，它被立屏和花罩区隔成了两个空间，各为南北两厅。

北厅为沈沅平日会客之地，南厅则放着一样式精美的罗汉床，亦放置着红木八仙桌，下人们通常称南厅为偏厅，它是沈沅平日用食或短暂休憩的地方。

主位两侧的红木花几上摆着清疏淡远的釉瓷长颈瓶，瓶内斜插着今日刚被撷下的梅花，足旺的炭火不时地发出噼啪声响，满室亦弥散着梅花幽微的冷香。

阿蘅跪在漪蝶厅后，心中是愈发没底。

她适才在屋外跪了一个时辰，也知道是陆之昀让她跪着的，从他的态度便能看出，他对沈沅是异常娇惯且纵容的。

现在的局面是，沈沅想怎么处置她，就能怎么处置她，这也是陆之昀是默许了的。

沈沅发上的海濑皮卧兔儿的色泽黑亮，衬得她愈发姿容胜雪，柔美的双唇上还厚厚地涂了层口脂，能看出来她是想用此掩盖些什么，但却还是能让人瞧出那处其实是被男人给亲肿了。

待她落座后，并没有立即开口同阿蘅讲话。

阿蘅万分不安地等着沈沅喝完了那碗安胎药后，这才见她微启了柔唇，淡声问道：“我继母虽然把你送到了公府，但是却没把你的身契交给我，而是仍将它攥在自己的手里，你知道是为什么吗？”

沈沅的语气还算温和，也没阿蘅预想中的，会羞辱斥骂她一通，而是上来就直入主题，问了她这样一番话。

“奴婢…奴婢……”

阿蘅言语支吾着，亦觉得沈沅应是猜出了她是刘氏派来的人，却应是不知刘氏已经和寇氏勾结上了。

沈沅又道：“我继母也是个精明算计的人，你如果真的爬上了公爷的床，将来若还有福气被他抬了妾室的位份，可身契既是还在她的手上，她是一定会借机向你索取一些东西的。”

阿蘅听罢这话，眸色自是一变。

沈沅接着道：“而且你怎么能确定，就算是成功地爬上了公爷的床，他就能给你抬妾？公爷的爵位是超品的国公，他在朝中的地位你应该也清楚，就算是他真要纳妾，择的对象也得是世家出身的庶女，就连五品官员以下的嫡女做他的妾，都不算委屈，而是高攀。”

阿蘅听着沈沅这字字戳心的话，颤声回道：“奴婢…奴婢不敢心存妄念。”

沈沅挑了下精心描画的拂烟眉，声音也冷了几分：“你虽然不安分，在我有孕的期间做出了这种背主之事，我也不想多难为你。三日之后，我会把你送回永安侯府，你一会儿回耳房后，便收拾收拾自己的东西吧。”

阿蘅愣了一下，沈沅没要她的命，也没说要让小厮责打她，她当然是舒了口气的。

可是听她的话意，好像是还要话要同她讲。

果然，沈沅没立即让阿蘅起身，而是又问了她一句：“回侯府后，想好自己的出路了吗？”

阿蘅掀眸，看了眼那端坐着的孕中美人儿，摇了摇头首。

沈沅笑了下，又问：“那你觉得，你回去后，我继母能放过你吗？”

阿蘅的心跳一顿。

她没办成刘氏交代的事，回侯府后，定会被刘氏责难，说不定还会让她去做府里最粗鄙的活计，凭刘氏的性情，八成也会一看见她就苛责她一通。

虽说小命是保住了，可回侯府后，她的日子过的只会比从前还要差。

沈沅淡淡地扫了眼阿蘅，亦对碧梧使了个眼色，语气平静地道：“给你指条路，如果你按照我说的做，往后既能好过，还能拿回自己的身契，至于这条路你走还是不走，全都在你。”

阿蘅眨了几下眼，恭敬地回道：“奴婢还请主母指点。”

“唐小娘死后，我父亲就再没纳过妾室姨娘，他在冬日喜欢待在撷雪苑里饮酒，每逢休沐时都会去。原本唐小娘在世时，我父亲一直有她陪着赏雪吟诗，现在却不同了。那唐小娘没嫁到侯府前，原也是我的庶出姨母，她生在扬州，也是会唱些江淮小调的。这三日伶人还在公府上，你若有心，就在离开前同她们学一学。”

阿蘅眼神微烁，亦于此刻猜出了沈沅的心思。

沈沅接着道：“唐小娘喜欢用青黛画蛾眉，还喜欢用蜜合香薰身。”

提到蜜合香三个字时，碧梧便走到了阿蘅的身前，递给了她一个玉盒。

阿蘅颤着双手，接过了那个表面微凉的玉盒。

沈沅这时已经被惠竹从圈椅处扶了起来，进室前，沈沅还睨着阿蘅，又敲打了她一番：“我父亲的年岁虽然要比你长了一些，却也是祈朝的永安侯，工部的尚书大人。跟他，你也不亏，也总比待在国公府要更容易熬成姨娘。”

待沈沅离开了漪蝶厅后，阿蘅仍跪在原地。

她打开了装着香料的玉盒，蜜合香甜腻的气味也登时沁入了她的鼻息。

回想着沈沅适才的话，阿蘅蜷了蜷指头。

她是去年才被牙婆发卖到永安侯府做丫鬟的，也曾见过唐小娘数面，唐小娘却然有几番姿色，但是她的样貌也不比她差，她还比唐小娘要年轻了近二十岁。

沈沅说的很有道理，阿蘅也清楚，就算他真的爬上了镇国公的床，他待她的态度，也只可能是将她当作一个疏解的玩意，过不了多久肯定就会将她忘了，更不会去给她抬什么位份。

再说有沈沅这么个主子镇着，她在国公府待上几十年，都熬不成妾室。

可永安侯府就完全不一样了。

虽说侯府现在落魄了，可瘦死的骆驼比马大，沈家好歹也算是个豪门勋贵世家。

再说府里目前还没有受宠的妾室，永安侯沈弘量同刘氏也早便是同床异梦的关系了。

思及此，阿蘅阖上了手中的玉盒，心中也落定了主意。

——

永安侯府，玲珑轩。

每每到了冬日，刘氏的头疾就会犯得格外的厉害。

寇氏来看望她时，便见她头戴着抹额，一副病病恹恹的模样。