庞大人直直看向谢士洲,许久都不转眼，他这反应不光让谢士洲摸不着魂头,也让状告这霸王的读书人们心下难安。

而心情最复杂的还不是他们，是李茂本人。

今儿个这出,李茂是不知情的,就是他同窗友人仗义,从前为他写文章斥骂谢士洲,如今看他考出功名还不得志，又借着面见官老爷的机会替他状告谢士洲恶意打压……普天之下,就只有读书人能做到这地步，毕竟就算李茂真的借此翻身了,好处不是他们的，他们还可能为此招惹上谢家。

看看这同窗情谊，够感人了。

可李茂顾不上感动，当他注意到庞大人看向谢士洲那一瞬间的惊讶表情，那表情让他挖出半年前的一段记忆。

李茂也不敢说自己全力发挥就一定能考得很好，但他当初在殿试上的表现确确实实失常了,失常就是因为看到皇帝身边那个穿着蓝缎绣金蟒袍的大人,他猜想庞大人兴许也是想到那位。

庞大人出自京中，乃是勋贵出身，这在蓉城已不是秘密。

既是勋贵子弟,还能不认识皇亲国戚？既然认识,他在看到谢士洲以后当场失态便不奇怪,当初李茂才看了一眼,就把这两人联系上了，他们真的很像。

庞大人让谢士洲这张脸给镇住了，事情就变得棘手起来。

李茂想到，假如今天状告的是别人断案的是他，当他认出谢士洲这张脸，哪怕这案子对谢士洲不利，也不能真就把人发落了。当然也有些许的可能是两个毫无关系的人就是碰巧长那么像……可要是没赌中这种可能，他偏偏就跟皇亲国戚有关系，今儿个你发落了他，明儿个你功名外加官身可能都别要了。

一旦谢士洲是皇亲国戚，那他这头的控诉根本就站不住脚，犹记当初许多同窗写过文章去斥骂他，就为这一件事，把人抓去蹲大牢都不为过。

李茂陷入到左右为难的境地。

理智告诉他，得想法子糊弄过去，不能在这件事上跟谢士洲死磕。

可走到这一步，是同窗看他考出功名还是郁郁不得志挺身而出为他抱不平，他要是打了退堂鼓改口说没这回事，庞大人高兴了，同窗那头很难交代。

他当初藏着没说，现在告诉大家谢士洲长得有问题也晚了。哪怕说出来，同窗也会觉得你堂堂读书人为权贵折了腰，没一点儿风骨气节。

走到这一步，李茂进退两难。他总算后悔了，心想是不应该任由同窗误会那么许多却不去更正，现在事情闹大了，收不了场的还是自己。

谢士洲一点儿也不心虚，还敢直喇喇问庞大人找他过来所为何事。

庞大人刚才都要站到李茂那一队去，这会儿又站了回来，他摆出一副正直好官的架势，说：“有几位学子控告你仗势欺**害同进士前程，对这回事，你有何话说？”

真别说，要对一个长得那么像燕王殿下的摆官威，庞大人还不怎么习惯。

他尽量装作啥事没有，走流程问两头话，谢士洲想着自己是给李茂挖过坑，那也不叫收买地方官员仗势欺人啊！对于这番控诉他当然不认。

庞大人点点头：“李茂你说。”

李茂心里在拔河，他一时之间没回庞大人话。

庞大人气性好，加重语气喊他：“李茂，你有话就说。”

面前就两个选择，要么前进，要么后退。再为难也得有个决断，李茂深吸一口气，拱手说：“回大人话，我同谢公子有过旧怨，兴许是因此，才使得同窗友人误以为我是受其针对才像这般……”

李茂说到这里，他同窗震惊了。

一个个全都不敢相信，不敢相信自己听到什么。

分明是他说因为得罪谢家所以处处碰壁，同窗为了他想要扳倒地头蛇，这种时候他不说全力迎击，竟还退缩。同窗几人中，有人涨红了脸，是气的。也有人心灰意冷，没想到知己好友是这种为人。

亏得谢士洲还记得这是在官老爷面前，没当场大笑出声。

他面带促狭看向被自己人打了脸的热心书生，成功的凭借眼神激怒对方，还有人指着他说：“李兄定是受你胁迫！”

“你们突然疯咬上来，老子稀里糊涂被带到这里，刚才搞明白状况，你说我胁迫他，我是有多大能耐当着青天老爷的面还能胁迫他？要我说，他就是自己不行还想拿我做借口以为这就有脸了，现在事情闹大了却拿不出证据，怕了呗。他不改口难道跟你们这些傻子似的，折腾半天背上个诬告的名？要不怎么人家能考上同进士你们还是秀才举人，人就聪明在这里，看你一个个笨的。”

读书人给他气得一佛出世二佛升天。

庞大人咳一声，示意谢士洲闭嘴，他转头看向李茂，眼神就严厉得多：“你说都是误会，没这回事？你确定吗？”

李茂脸色发白，更是衬得他面如冠玉，他抿着唇，艰难的点下头：“是误会不假。”

庞大人站起来，居高临下看着那些惶惶不安的学子们，最终没太为难他们，只说：“看在你们初衷不坏，本官就不重罚了。可你们第一得当面同谢士洲赔礼道歉征得他谅解，第二再也不能对外传这些不实之言，这之前有传播的，也得去澄清解释，以还人清白。这两点，你们听清楚了？”

这番决断的确称得上仁慈，学子们心里在不愿意还是硬着头皮冲谢士洲屈身赔礼。

谢士洲没让人起来，他蹲下去跟人眼对眼，说：“早就说我跟李茂之间的事同你们屁相干，一个个非要多事，现在你看看，人家啥事没有，你差点要挨板子。”

看他顶着燕王的脸说这话做这事，庞大人真挺不习惯的，他问谢士洲：“你看对这两条满意否？是不是接受他们赔礼？”

大人的面子是要给的，谢士洲撑着膝盖站起来，实实在在给庞大人作了个揖，又给吹了一番，心满意足准备打道回府。

本来嘴长在别人身上他管不了，今儿个倒好，这些读书人自个儿送出来，还被逼着不得不给他弯腰。

谢士洲觉得，让他们给自己这种纨绔子弟赔不是，估计比杀了他还难受。

事实也的确如此，这些读书人退出去之后，就拽住李茂问他为什么？

“李兄，我还称你一声李兄，今儿个这出你总得给个说法，前头你连连受挫，同我等吃酒时说，是因为开罪谢家才落得这个下场。今日我等为你执言，你不陈明冤情竟龟缩下去，若非大人宽厚，我等恐怕没法子全须全尾从里头出来……”

李茂哪知道该如何解释？只能说他没有证据，奈何不了。

“先前你言之凿凿的，这才说没有证据！”

李茂说他只的罪过谢士洲，没跟别人结过仇怨，遭遇那些自然而然就想到对方，当时又吃了酒，说话自然就随意了。“我也没想到你们竟然会为我告到庞大人跟前。”

“你这话是怪我们？”同窗心灰意冷，摆手道，“算了，姓谢的是个混世魔王，有句话说得也不错，今儿个吃了教训，你的闲事咱们往后再不敢管，就在这里祝李进士鹏程万里。”

说完那几个读书人全都走了，只留下李茂在原地。

刚才衙门的人着急去李家请了李茂过来，眼看儿子被衙役带走李母心里慌张得很，跟着就派了人出来打听情况。来打听的刚到附近就看见一脸失魂落魄的少爷：“少爷您不是让衙门找去了？怎么站在这里？”

李茂没说什么，家仆又道：“太太看着您被那些人带走，着急坏了。”

李茂这才有了反应，他又看了一眼同窗离去那方：“走吧，回去了。”

跟在后头的家仆一头雾水，回去这一路都在琢磨衙门找人去干啥？就去了这么会儿，又将人放回来了。