沈怀玉没应声，詹文轩笑着摇了摇头道：“说来可笑，当年我自负才学，傲气得谁都看不上，谁知道我第一次参加科举，就输给了一个姑娘家。其实当时我也不服气，或许你也知道，那位姑娘就是后来名声有些不太好的女相。”

这话说的就是有些委婉了，沈怀玉哪里是名声不太好，简直就是臭名昭著，天下有识之士都以唾骂沈怀玉为志，一个妇道人家出来抛头露面就已经非常不守女德了，加上位极人臣之时她才不过双十年华，自然非议众多。

再加上沈怀玉亲手斩了名声颇好的户部尚书张栋，结党营私左右逢源，种种罪名，简直就是罄竹难书。

“那位女相的父亲是一代大儒，所以当年参加乡试的人都觉得那位主考官是不是收了贿赂，毕竟一个妇道人家，参加乡试就是大不韪。更不用说还一举夺魁，让众多学子脸上无光。输给一个小丫头，确实没人能接受这个事。”

沈怀玉还是难得听到故人对自己的评价，手指略微抚过手上的案牍，“那詹大人也是觉得女相沈怀玉不堪此任吗？”

詹文轩听到她的话以后愣了愣，然后脸上逐渐浮现出苦笑，“那倒不是。沈怀玉此人无愧于沈其道的教导，她所言策论，实在是哀梨并剪，炳炳烺烺。我自认不及，开口帮她说了几句话。只是后来，唉……算了，陈年往事，不提也罢。”

一时无话，詹文轩坐在红木椅上，沉默了许久。

然后他突然就像是想起来什么一般，突然抬头对沈怀玉道：“或许这句话有些冒犯，但是我当真觉得，姑娘你和那位女相，有些相似，并且无关长相。”

“不知道姑娘你还记不记得你之前对我说的那句‘知屋漏者在宇下，知政失者在草野，致经误者在诸子’。那篇策论，就是女相在金陵乡试之时所写。”

詹文轩垂下眼睑，沉默了片刻才低声道：“其实我还欠她一句对不起的。”

当年他在金殿之外痛斥那位少年权臣，说她再无当年金陵的傲骨，违背当年那篇让詹文轩惊艳的策论。可等到詹文轩自己为官之时，才知道是非曲直，向来都难以用一个特定的标准来界定，况且身处仕途，身不由己。

倘若自己站在沈怀玉的位置上，也未必会比她做得更好。

只是可惜，詹文轩迟来的歉意，那位女相再也收不到了。

死后盖棺定论，已经无人在意那位女相究竟是好是坏，生前有多么罪大恶极，只有零星几个稗官野史上也记载了这位唯一的女相，总归也是做了些好事的，但这些话若是被看不起妇道人家或者是张栋从前的门生看到了，肯定会啐上一口然后烧掉的。

只是这些厌恶或者恨意，也随着时间的消磨渐渐被抹去了痕迹，再也无迹可寻。

……

沈怀玉微叹了一口气，看月明星稀之下，树影摇曳。也不知道哪家在办喜事，城南边时不时有烟火炸响在空中，然后散落一片流光溢彩的光芒，犹如万千星辰，倒也算填补了星稀之憾。

可是现在少了的，又何止星辰。

淄州此役势必艰险万分，沈怀玉虽然对宋临云的身手很有信心，但是毕竟是战场之上，刀剑无眼，纵然是再厉害也难免会有疏漏之处，终究还是会有些放心不下的。

沈怀玉静坐片刻，在湖心亭内的棋盘之上自己对弈，黑子凶伐，步步紧逼，白子坚忍，隐而不发，故而战局焦灼，难分胜负，还颇有些‘有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花’的意趣。

而在这时，詹文轩的书童却突然窜了进来，他似乎是跑得急了，用手撑着膝盖缓了好久才抬头道：“姑娘，淄州来报，青龙卫大捷！淄州城守住了！匈奴人前夜就已经退兵，匈奴单于呼延雄更是被宋二公子用扇子斩断了一只手臂，不得已仓促撤离。”

“匈奴元气大伤，徐将军势如破竹，一雪当年淇、峪两城之耻。”