中秋的御花园中亦是张灯结彩，虽然不如元宵时节热闹，但是亭台楼阁和树枝垂柳之上亦挂着不少精致的彩灯，或状如瓜果，或形如玉兔，或绘着吴刚伐木，或绣有嫦娥奔月。

值得一提的是，还有不少彩灯是由蔬果制成，或用柚子，或用南瓜，掏空了内瓤，在皮面上镂空了花纹，内里点着一根小小的红烛，看上去颇有些乡野趣味。

而皇帝亦被这样的彩灯吸引，他抛下了那些堆金砌银的华丽灯笼，只捧着一个镂刻有小兔子形状的桔子灯在手中轻轻把玩：“这倒有趣，朕怎么往年没见过这样的东西？”

当下淑妃便站了出来：“回陛下，这是妾身家乡流行的小玩意儿，臣妾想着这东西不费功不耗物，所需的不过是些膳房剩下的边角料罢了，因此臣妾便让他们做了些挂在树上，以备宫中姐妹们玩赏。”

只是话虽这样说，但是要完整的将柚子、南瓜、桔子等物的皮剥下来，用的可不会是边角料，甚至于会为了这张皮使得整个蔬果都废掉。

但是淑妃自是不会这样说，而皇帝也不会明白这些小事，因此他微微一点头，看着淑妃温和道：“这样很好，每逢年节，宫中都是一大笔开销，若是人人都能像你这样用巧思，行节俭，那年年节省下来的银子便蔚为可观了！”

淑妃便低了头，她身上是一件枣红的绫罗褙子，绣的也是金黄的团菊纹，看上去很是富贵奢侈的模样，只是她嘴里却道：“谢陛下的夸奖，臣妾接手宫务的这段日子也在思虑这件事，宫中的姐妹们，下人也多，光是每日的嚼用就是一笔不小的银子呢，因此臣妾便想着可有什么法子能够稍稍节省一二，那多余出的银子便能陛下分忧了，无论是北上援军还是南下救济水患，想来都是极好的——若是因此委屈了陛下，还望陛下担待一二。”

皇帝不由更加感动了一些，他随手将手中的桔灯递给了皇后，亲自伸手将淑妃搀扶了起来：“爱妃这样很好，既省了银子，又应了中秋之景，便是朕也算是开了眼界，如此一举三得，朕不夸你也就罢了，又如何会怪罪于你呢？”

这样说着，皇帝竟搀着淑妃向前并行了几步。

所有看到这一幕……不，应该说是所有在场的人都是悚然一惊，然后条件反射的去看皇后：无论私底下如何，至少在公众场合，能够与皇帝并行的只有皇后。

可奇怪的是在众人打量的目光中，皇后却是一副全然不在意的模样，她微微低头看着手中被皇帝塞过来的小桔灯，脸上是一种堪称悲悯的笑容，在御花园橙黄色的黯淡灯火中这样的笑容被摇曳成了一种半似菩萨半似魔的鬼魅效果，让人身上无端便是一寒。

不过皇帝没有看到皇后的笑容，而被皇帝亲手搀扶的淑妃也没有看到皇后的笑容，所以她能够用一种温婉到柔媚的语气道：“陛下可是喜欢这样的拙物？那陛下不若沿着这条小道行走，臣妾令他们做出来的果灯大多都挂在这小道的两侧呢！”

皇帝便再一点头：“朕确有些好奇，只是……”

不等皇帝将那个只是说出来，皇后便抢道：“陛下便是走走这条小道也是无妨的，众位姐妹们此时应当在观花殿外祭拜月神，从这条小道过去却是正正好呢！”

皇后的话打消了皇帝最后的一丝疑虑，他便放开淑妃的手，飒然向着这条铺漫着鹅卵石的小道踏步上去。

“皇爷爷——”程曦一直在乳母的怀中关注着事态的发展，此时见皇后不但不阻止淑妃向皇帝卖好讨巧甚至隐约有一种乐见其成的表现在其中，她下意识的就觉得不对，于是想也不想的就出声了。

而程曦的高声呼唤果然引来所有人的目光，皇帝在微微一顿之后也回望向了程曦，晦暗的灯光中能够看到他的双眉隐约的微蹙着：“东阳？”

虽然只有两个字，但是这略带着不满的声音很好的将皇帝的不解与不耐诠释了出来：有话快说，不要打搅了朕的兴致。

程曦微微一滞，只能摆出一副天真的模样：“皇爷爷，那条小路多暗啊，不若我们走大道吧，让太监点了灯，敞敞亮亮的多好？”

皇帝似乎一愣，但是不等他说什么皇后便抢了话头：“小孩子家懂什么，中秋踏月赏灯，可不就要借助夜色吗？若是让太监点了灯，又有什么乐趣？”

程曦一时语塞，便看到皇帝微微颔首：“还是梓童知我。”说着，竟是转身迈步向着小道而去。

“皇爷——”程铮只能再次疾呼，只是不等声音出口便被徐氏捂了回去，而在看到程曦不解的目光时徐氏只能轻轻摇了摇头。

虽然徐氏没有说话，但是程曦能够明白她的意思，她是在告诉程曦，事已至此，现在说什么也没用了。

于是程曦只能将所有的话语再憋回去，但到底是不安的，因此一路只在乳母的怀里躁动不安。

而这条鹅卵石的小道显见是淑妃精心布置过了的，不但树枝上挂着被皇帝赞赏不已的果蔬彩灯，便是地上也隔着几步便有一个小小的引路灯，那灯精致小巧，细看却是竹子编的架子，糊着浅黄的罗纹纸，这种纸有着和丝绸相近的纹路，但价格却不甚相近——自然要比丝绸便宜许多，因此看得皇帝又是大加赞赏，也使得淑妃脸上的笑意更加的加深了两三分。

紧随着皇帝的步伐，众人渐次走进了这条只有彩灯与引路灯的小道，好在月色清明，倒也模糊得能看清脚下的路，正在众人一面走一面玩赏之际，躬身在众人身前引路的小太监却忽的一个倒栽：“鬼……鬼啊！！”