夜幕将近，正是将黑未黑之际。京师繁华之所，纵然薄暮时分，衢巷间仍是行人甚众，车马往来。

他们一行二十余人，甲士皆骑马，刘藻与谢漪乘车。二十余骑训练有素，分左右将唯一的一乘轺车保护起来，又分出十余骑，前方开路，后方断后，将轺车保护得密不透风。

轺车只有一个华盖，四壁无遮挡，刘藻跪坐华盖下，本可看到行至何处，然而甲士环绕，挡住了她的视线，只可辨认方向而已。

出了府门往北走，行至一处通衢，在前开路的甲士转道往东。

东面是长乐宫。长乐宫是大汉的第一座宫殿，高祖曾居于此，在此召见群臣，处理政务，高祖之后，长乐宫便成了太后的居所，而大汉的皇帝则居未央宫。

因长乐宫在长安城的东面，故而也称东宫。

太后为何要见她？

刘藻想不明白。她年仅十四，因外祖母家中并无年岁相仿的孩子，没什么玩伴，故而性子较为沉稳。也是因养于外家，外祖母疼爱，她平安长大，从未见过什么阴谋诡计。

宫廷心计，于她而言，是想都想不到的。

只是再是无知，刘藻也不至于相信太后想念她，方才召她入宫的说辞。

“皇孙在想什么？”谢漪问道。

她突然出声，将刘藻于沉思中惊醒。她沉默片刻，答道：“我在想，太后为何召我入宫。”

谢漪闻言，笑了一下。

因天色昏暗，她这一笑，落入刘藻眼中，显得隐约而缥缈，刘藻这才留意到，谢相身上的清雅香气，很是柔和，不知是衣上的熏香，还是女子固有的香气。

“皇孙勤于思考，这是好事。”谢漪又道，“既想了一路，可有头绪？”

刘藻不知如何回答。

她不知为何入宫，也不知前方等着她的是什么，她甚至连身边这位谢相是敌是友，都弄不分明。

谢漪待她称不上恭敬，但也远不至于失礼。刘藻对她没有敌意，但也不敢过于信任，过了一会儿，她摇了摇头，也不知是没有头绪，还是不愿回答。

谢漪也不为难她，只是道：“看来皇孙不喜言谈。”

京中道途平坦，尤其是此处，处未央宫与长乐宫之间，常有贵人往来，铺设的地砖平整，少有凹凸。轺车行驶甚快，车轮滚过地面，发出辘辘声响，刘藻只感觉到极少的些微颠簸。

又行出一段，长乐宫恢弘的宫墙出现在眼前。宫门前十余名身着甲胄的门丁分成两列，执戟而立，宫墙上，旌旗招展，宫卫林立，一派汉家庄严气象。

谢漪凝目看了一会儿，道：“入了宫，皇孙就知道了。”

刘藻怔了怔，反应过来，这是在回答她先前说的，太后为何召她入宫。她的话音刚落，便见眼前一暗，轺车已行入宫门。

宫前门丁，并未阻拦，可见是早已得到上令。

驶过宫门，是一圈圈周回的宫道，宫道两侧高墙耸立，轺车行于高墙之间。

汉宫巍巍，如一头猛兽，盘踞在夜色中。刘藻的心紧了一下，只觉自己，即将要为这头猛兽所吞噬。

轺车还在前行，驶过几条宫巷，又经几处殿宇，到一座小门前，方停下。

护卫她们的甲士全退了下去，门中走出几名宦官，当头的一个抬袖伏拜：“小的拜见丞相。”

谢漪端坐车上，道：“免礼。”

刘藻也跟着未动，目光却在暗中打量这几名宦官。当头的那名宦官年岁颇长，冠下露出的鬓边似有霜色，他行过礼，站起身来。兴许是跪拜得多了，又常日侍奉贵人，他的背微微有些驼。刘藻不知宫中内宦官职，也认不出他们的袍服，故而不知这名宦者官居何位。

宦官站起身后，往车前走了两步，面上带着惯有的笑意，朝刘藻望过来。他的目光矍铄明亮，落在刘藻身上，像是在打量一件物品。

刘藻让他看得不舒服，宦官却是笑了一笑，道：“这便是卫太子之女了？”说罢，又行礼：“见过皇孙。”

这一礼行得敷衍，面上无甚恭敬之色，连腰都没有弯下去。刘藻知晓她虽是汉室血脉，却在出生前就已失势，甚至不如一名稍有些权势的小吏。她没有出声，这名宦官不过是做个样子罢了。

果然，宦官很快直起身来，又道：“皇太后等丞相与皇孙多时了。”

谢漪起身，一名内宦甚有眼色地走上前来搀扶。谢漪就着他的搀扶下了地，又回过身来，欲搀扶刘藻。

搀人下车，往往是少者侍奉长者，卑者侍奉贵者。四下宦者众多，本不必由她亲来行此事。刘藻一入宫，就受冷遇，没想到谢漪会来搀她。

她怔了一下，忙将手搭到她的手心，由她搀着下了车。谢漪的手心光滑，带着拒人于千里的凉意，与外祖母的干枯温暖全然不同。

刘藻落地，迟疑片刻，低声道了句：“多谢。”

谢漪收回手，转身面向宦官道：“中黄门前方引路。”

原来他是中黄门。刘藻暗道。但中黄门是一个多大的官职，她并不清楚。

中黄门道了声：“诺。”目光在谢漪与刘藻之间一转，回身在前引路。他转身那一瞬，刘藻看到挂在他嘴角的笑意敛了去，抿成一道苛刻的线。