冀州军与范城的守军并不一样。

自初平二年, 袁绍轻取冀州时起，这支韩馥麾下的兵马就不断开始为他南征北战, 扩充疆土，甚至在他攻伐公孙瓒的艰难时刻也一直坚定地守在这位主君身边，不曾后退。

这十年来，他们可以称得上劳苦，但也的确是百战老兵。

而这支守军北有冀州，南有兖州，除了吕布与曹操在濮阳打过一场战争之外, 其余时间里, 范城并不受战争袭扰。

因而这城中能凑出一千余人的守军, 还是陈容很注重四处清剿贼寇的战果。但即使如此, 他们的铠甲没有对面那么明亮, 武器也没有对面那么整齐, 有些人没穿甲, 还有些人连环首刀也没有, 只拎了一根长矛。

他们就这么冲了上去，凭着一腔血勇，凭着他们对那位平日里温和又沉默的令长最后的, 也是全部的尊崇。

他们就这么冲了上去！

荀谌轻轻地看了一眼身边的传令官, “弓手。”

他的声音并不大，但在传令官层层下达后，立刻转为了一片片弓弦绞紧的声音。

两军原本只有数百步，当范城的守军大踏步上前时，弓箭手甚至不需要将弓拉得太满。

荀谌示意车夫调转车头, 将轺车重新驶回中军之中时, 弓手队的队率正在高声下令。

箭雨倾泻而下的声音盖过了车轮滚滚, 盖过了黄河滔滔。

仓亭津上这片空地原本是有别的用途的，在大汉还没有衰败至此时，黄河上的货船经常会在这里停靠卸货。

这片空地上曾经堆满了粮食，木料、丝帛、铜钱。民夫在这里走来走去，汗流浃背地扛起一根根木头，船主忙碌地跑来跑去，还有那些管着渡口的小官吏，时不时会颐指气使地同河上的船夫大声嚷嚷几句，要他们停船时守规矩些，不许占了别人的位置。

于是也有商贾在这里卖货，卖些吃喝，卖些针头线脑，竹席草鞋，不是卖给士兵，而是卖给黄河上往来的客商与旅人。

到了夜里，仓亭津会点起火把，留那些不在这里卸货，而只是路过的船舶停一停。

河面上倒映着火光，随着从未清冽过的黄河水缓缓而去。

——范城很小，这些守军平日里也不会是兵卒，这座城养不起这么多的脱产士兵。

他们只是城内外的民夫、杂役、帮佣，为了一点犒赏，也为了能免除些赋税来服这个役。

但在这一日之后，他们再也不会想起曾经的仓亭津了。

当箭雨倾泻而下时，他们当中的许多人停下脚步，茫然地抬起头，望向了天空。

这片空地上铺就了一层尸体。

很快又铺上了一层。

在接战之后，冀州军的中军开始有意识的步步后退，加厚两翼。如果对面领兵的人是个久经沙场的老将，他应该会意识到即将发生什么事，并且立刻后退保持阵型。

但接管兵马的那位县尉没有意识到这一点，他平生面对过的最凶残的敌人也只不过是黄河上一个拥有四只船，以及百十来个悍匪的河盗头子，而不是袁绍的冀州军。

他只凭一腔血勇，跟着守军一起冲锋，并撞上了冀州军的阵线，因此当对面的弩手坐在车上，用脚拉开那架他不曾见过的强弩时，他甚至没有意识到身缺少了长牌手的护卫。

他只是见到了那一排弩矢向着他而来，而他拿起了身边的一只小圆盾，下意识地挡了一挡。

就在下一刻，八石的腰引弩将他的小圆盾，他的臂膀，连同他整个人都狠狠地贯穿！

轺车已经驶回了高地上，那位年轻的将军仍然端坐在车中，注视着眼前这一片炼狱般的景象。

陈容已死，那个接替他职责的卫尉也已经战死。

但士兵们还在继续战斗，用他们手里粗糙的武器，用他们钢铁一样的手，用他们的脚，用他们的牙！

于是后军的包围圈渐渐变成了一只汤锅，它应当已经用得很久了，温润光滑的边缘上多了许多裂痕与缺口，因此锅里烧开的肉汤便不断地翻滚着，咆哮着，溅起鲜红得几乎刺眼的热浪，竭尽全力地想要冲出去，用沸腾的怒意炸开这口锅！

但这锅汤烧了许久，终究还是渐渐地冷却了。

陶升不愿再看这一幕惨剧，忍着眼泪，将目光移到荀谌的身上时，这位年轻的将军已经调转了车头，专注地望着他另一半正在攻打大营的兵马。

他的眼睛黑白分明，长而浓密的睫毛如羽扇一般轻轻扇了一扇，于是那个专注的眼神就显得格外的心无旁骛，扶在车轼上的那只手白皙修长，干净极了。

只看他这幅模样，陶升忽然觉得，这位玉树一般秀丽的郎君更像是在看一卷新书，或是一位女郎。

荀谌很快察觉到他的目光，将头转了过来。

“嗯？”

他的声音很轻，与刚刚应下陶升求情时的声音一样的温和。

陶升却忽然觉得周身发冷，他甚至在那一瞬间很希望有点什么突如其来的境况，打破荀谌脸上那张面具！

“将军！西边的小路上有烟尘起！似有骑兵！”

那张面具一瞬间便碎了，荀谌的眼睛里迸发出又冷又厉的光芒，“什么人？！”

“那必是二张的援军！”陶升脱口而出，“荀将军——”

“不可能！”荀谌皱起眉，“张儁乂就在城下，张邈就算有此心，岂敢在两军夹击下赶来救援仓亭津？！”

“将军！快看！”

烟尘尽头的小路上，隐隐现出了“张”字大旗！

“敌军的援兵到了！”

“将军！”

陶升想不明白自己在那一瞬间为什么是心中有些欣喜的，但他立刻急促地催了起来，“我军远来疲敝——”

这是疑兵之计。

荀谌心里这样想到，他行军这样快，二张又无法遍布斥候，根本不可能这么快就得到消息，赶来支援。

但万一这支兵马就是来这里准备换防，甚至是接应渡河的辎重队呢？

那只玉一样的手狠狠地锤在了车轼上！

“传令撤军，”荀谌转过头去看了一眼远远的范城，“派人去城下，让他们立刻开城。”

“……如何开城？”

荀谌已经完全镇定了下来，但那张温和的脸上仍然透着遮不住的冰冷。

“告诉他们，此城城令与县尉皆已伏诛，叛军尽墨，”他说道，“若是现在不开城门，少顷玉石俱焚。”

战局已定，无论那是援军还是疑兵，都很难救得了这座大营。

但当冀州军如潮水般退去时，营中还有许多士兵在慌乱地翻过栅栏，想要逃到河对岸去。

他们当中的确有许多人就这样趟过黄河，仓惶地跑到了黄河南岸，尤其在他们见到远处出现了“臧”字大旗之后，逃过去的人就更多了。

他们身上带着伤，带着血，带着焦糊的痕迹，穿着破破烂烂的衣服，满身湿透地奔向泰山寇的前军，并且歇斯底里地大哭起来！