青铜连枝灯上, 有灯芯忽闪忽闪了两下，爆开一个灯花，而后其他灯盏仿佛受到了什么感召一般, 哔哔啵啵也跟着爆开一连串的灯花。

婢女应当手脚勤快些，拿起剪刀, 剪一剪灯花的。

但是蔡瑁身边的这个美婢却不曾起身，而蔡瑁也无暇顾及, 他整个人瘫软在凭几上, 任由身后的美人不紧不慢地为他按压肩膀。

“主君似是忧心忡忡，”她这样轻轻地说道，“这几日都在独宿呢。”

蔡瑁闭着眼睛，嗯了一声，“主公将大事交在我身上, 我总得警醒些才是。”

“大事？”她的眉眼轻轻地弯了起来, “主君可愿与妾说一说么？”

她的声音婉转悦耳，如黄鹂一般，因而蔡瑁没有半点不耐烦, 只像哄着一只心爱的猫儿一般，轻笑了一声, “你一个妇人家, 懂得什么。”

美人翘起了嘴角。

“妾有什么不懂的, 既是主公委以重任，主君近日自然是要封官进爵, 有数不尽的赏赐抬进家, 数不清的贵人登门结交啰？”

她这话天真又轻佻, 真真就是寻常妇人家对“大事”那点浅薄的认知, 半点也不违和, 但蔡瑁听得却是脸色一暗。

“这也未必……”他嘟囔了一句，“这是个得罪人的苦差事。”

肩膀上不紧不慢的手指忽然一停，而后又柔柔地按了起来。

“得罪人的苦差事？”她问道，“难怪最近清减了许多，莫说妇人们，便是妾也心疼得紧呢！主君何苦要担下这样的苦差？”

她的声音在耳旁飘来飘去，热乎乎，轻飘飘，熨帖得这个襄阳名士的脑子也渐渐迟钝起来，“你不懂……这也不是我一人的事，主公身边亲近之人……”

“妾有什么不懂的，主君当妾是妇人罢了！”她故意地，轻轻地“哼”了一声，收了两只手，转过去不看他，似乎很是委屈。

蔡瑁好笑地望着这个小美人，看她一身的蜀锦在连枝灯下闪着金纹银缎的流丽光华，乌云般的发髻斜斜地坠下来，比那件蜀锦罗裙还要光滑柔顺。

“那你说，”他笑道，“你又知道什么了？”

美人转过身，嘴角抿着笑道，“主君待奴仆都素来宽仁，待同寮只有更加心诚，因此虽说许多人一同做事，他人必是偷懒耍滑，三心二意的，因此主君才会这样烦心呢！”

她那双水汪汪的眼睛里，闪着天真又纯粹的光，看得蔡瑁自己也相信了自己是个宽仁的主君。

……他待奴仆其实并不宽仁，但他自己察觉不到，当然这也不是重点。

……重点是蔡瑁原本没有往这方面想，小美人忽然开口，他才突然惊觉！

这场鸿门宴，主公身边的重臣与襄阳的士族都是要出席的！

这些人里，有人如伊籍马良，原本就听闻与关羽陈登有些来往，还有人如蒯越蒯祺，虽说也是这件事的谋划者，但他既知情，就难保此事不会泄露！

与刘表当年单骑入荆州，设鸿门宴铲除宗贼不同，那次战利品丰厚，除却刘表拿了大头之外，蒯蔡亦收获颇丰，一举成为荆州顶级世家。这一次就算真杀了刘备，他们依然要面对一个极其危险的境地：

刘表不擅征战，麾下只有黄祖一员勇将，而徐州名将辈出，尤其关羽统领淮水以南大片土地，到时很可能未曾与曹操争抢徐州，先要同关羽打上一场……若是黄祖不敌，那就要轮到他蔡瑁上阵了！

打赢关张，说不定还要面对有百战不败之名的陆廉！赢过这些名将，才能拿到这一份“杀刘备”的奖赏！

蔡瑁的眼神里已经藏了些惊恐与不安。

看看他这奢华又舒适的屋子，看看身边柔情似水的美人，他在襄阳权势已极，富贵滔天，已经心满意足，又何必再去出生入死的冒险？

刘表是汉家宗室，因此总不死心，想要试一试自己有没有五鼎食的运气，他蔡瑁又不是汉家宗室，这天子之位不管落于谁手，总不值得让他拿命去搏！

再借着刚刚美人那句话想一想——他都这般惜命，其余那些知情之人又会作何决断？

只要这些出席鸿门宴的人当中有一人去寻刘备通风报信，刘景升危矣！他蔡瑁亦危矣！

蔡瑁不知道他陷入了一个典型的“囚徒困境”中，更没有察觉到他已经被枕头风彻底吹歪了脑子，但这种事本就是一旦起了疑心，之后就再也没办法全心全意去信任对方了。

他想清楚后，转过身伸手拉住了美人的手。

“偏你是个机灵的！”他赞叹道，“你说，我该如何？”

“妾懂什么呀！”她娇嗔了一声，而后趴在了这位名士的耳边，“若依妾，主君何不看一看别人如何行事？若他们一个个都不肯出力，主君也千万别做那等得罪人的事才是！”

她这样理直气壮，倒让他想到张绣那个西凉蛮子耍过的心机。

……自己没好处，还往死里得罪人的事，就该这么办。

蔡瑁恍然大悟，深以为然。

“听你这一席话，”他感慨道，“拨云见日，茅塞顿开！”

襄阳城外阴了许多天，终于拨云见日，晴了这么一天。

代价大概是风有点大，毕竟这股料峭春风坚持不懈地将乌云吹散了。

这座坚城三面环水，一面为山，因此号称“铁打的襄阳”，淯水、淅水、汉水在此汇为襄水，二百多米宽的河道便是天然的护城河。

自从刘备占了汝南到庐江这一大片土地之后，自然令关羽加紧操练起了水军，只是此时上游冰雪未消，刘备以行船不便为由，婉拒了襄阳城内相见，因此最后这场酒宴设在了襄水对岸的樊城。

……这就不是一个好兆头，蔡瑁站在刘表身后，心里这样嘀嘀咕咕。

比起“铁打的襄阳”，樊城地理位置就吃亏多了，因而又称“纸糊的樊城”，难守易攻，刘备若是领大军自淯水南下，不取宛城而夺樊城，凭刘备现今实力恐怕也是拿得下的。

但刘表似乎丝毫没有察觉到这些军事上的细枝末节，他原本就是一个不善征战的诸侯，此时头戴长冠，腰配玉带，脚踩方履，身长八尺，一身端肃打扮，立于五采华盖下。

他自年轻时便是锦衣玉食的贵公子，现在虽已上了年纪，却堪称贵气逼人，风采绝伦，任谁见了也会觉得若论“帝王气”，织席贩履出身的刘备必然相形见绌，大概他自己也作如此想，因此虽等在城外，却并不焦心，只时不时地捻捻胡须，面露微笑。

远远的山坡后面，渐有旗帜而来。