天气越来越暖, 路上行人的衣衫也越来越单薄。

荀谌跟着陆悬鱼一同回到剧城，下榻官舍时，陈群已经换上了夏时的葛衣，急急忙忙地登门拜访。

这位青年比荀谌小几岁, 比荀彧则小了十岁左右, 因此陈群虽然十分尊敬荀彧, 却与荀谌更加相熟些。

“友若此为何而来？”

“若说为公, 正为袁刘结好而来，”荀谌笑吟吟地说道，“若说为私, 也很想来看一看长文。”

陈群就更高兴了。

“待下邳事毕，若是友若不忙回返, 正可来学宫见一见天下名士！”

“听闻孔文举才华过人，体气高妙，”荀谌十分有兴趣地问道，“学宫中可有与之比拟者？”

“若以文辞华美而论, 世间恐难有比者，不过……”

学宫中的名士，有写诗赋的, 也有做经学学问的，还有特别会写各种公文, 比如什么表檄碑诵的，更有对时局十分有见底者，善作策论。

陈群这样滔滔不绝地说, 荀谌便微笑着静静听。

这些名士大部分是外来的, 少部分是当初黄巾作乱时, 离开青州, 四处流散，现在又回来的。

孔融很喜欢这些人，并且从中挑选有贤名者，推荐给了陆廉，由田豫和陈群来为他们安排职位。

“谌自平原渡河，一路南下时，曾见案比度田之举，”荀谌有意无意地说道，“这些被举荐上来的文士，定有一番抱负可施展。”

“自是如此，只是去岁征战，还是有许多小吏流散，”陈群苦笑道，“北海竟任用了许多女吏，惹士庶惊诧不已，好在今岁能议定田地，又追查出许多隐户，可保今岁钱粮无忧了。”

荀谌又看了陈群一眼。

他说话坦坦荡荡的，一点也不遮掩，反而更显得北海现下局势稳若磐石。

……但怎么可能呢？

……大家都出身世家，追索隐田隐户这种事是什么性质的举措，陆廉不知，陈群也不知吗？

……对于荀氏这种家大业大，主君倚重，不缺钱货的名门来说也就罢了，对于郡县里普通的豪强而言，这完全是挖坟掘墓般的行为啊！

大概是荀谌的目光太过诧异，陈群立刻了悟他心里在想些什么。

“将军为追索隐田隐户，岁除时曾请北海全郡的豪强来剧城赴宴……”

荀谌摆出了一副恍然大悟的样子。

陈群立刻又慌忙地解释了一句，“将军不曾害人性命！她晓之以理，我家主公又动之以情，豪强自然心服。”

……晓之以理。

……动之以情。

“我明白了，你家将军是以理服人，以德服人。”

陈群认认真真地点了点头。

天底下断没有这种道理，只要“讲一讲”就能让整个郡的世家都心甘情愿将自家隐田交上来。

所以一定是陆廉恩威并施，用了什么雷霆手段，将北海豪族来来回回，如犁地一般犁了数遍，当这些豪族逃又逃不掉，打又打不过，再没什么手段与她抗衡时，自然只能乖乖交上田产家赀。

他出身颍川荀氏，又身为冀州别驾，出使北海，原本剧城当有许多世家故旧前来拜访。

……现在看来，除了陈群与孔融之外，大概不会有人敢上门了。

……还真是好手段。

窗子被支了起来，有柳絮与春风一起飘了进来。

暖洋洋，毛茸茸，落在了席子上，似还不死心，想要悄悄地翻进杯盏里去。

陈群连忙将陶杯拿了起来，望一望正注视这一幕的荀谌，忽然就笑了。

“友若必是在腹诽将军。”

他这位老友也笑了，“何以见得？”

“将军与你我出身不同，行事举止也十分随意，友若初见她时，恐怕心中多有臧否，”陈群说道，“但相处久了，自然会察觉到将军天真率直，品行高洁之处，她……”

……他讲起来了。

荀谌眼珠一错不错地盯着他看。

这位青年文士在剧城自然也有几个好友，但他性情谨慎端肃，平时少言寡语，并不与人这样絮絮叨叨地闲聊，现下见到自己从小一起长大的朋友，情分不比寻常，自然话就多了起来。

尽管两人各事其主，陈群在谈及北海政务时，显见有些心机在其中，不能说不防备他。

……但在涉及“陆廉”这个人的私事上，陈群确实是没有防备自己的好友，他只是很自然而然地讲出他眼中的陆廉是个什么模样。

她生活得很朴素，很有自制力，喝不惯他的茶这一点不太好，但别人要是想送她什么金银珠宝之类的女子首饰，她一定也不会收下，这就很不错！

既有自制力，又有仁义之心，而且还那样勇武！并且私下里还是一个十分率直磊落的人！跟这样的人共事真是太愉快了！

陈群的滔滔不绝渐渐就转了一个小弯，夹带了一些微妙的私货。

“我虽在北海，偶尔也会听闻袁本初麾下谋士者众，纵有国士之材，也不免受人攻讦，”他十分真诚地望着面前的好友，“友若之才，十倍于我！若是能来北海……”

荀谌抿着嘴，笑眯眯地看着他，一直听到陈群终于不装了，他才慢条斯理地从席子上端起茶杯，浅浅地喝了一口。

“长文既真心待我，我不能不剖肺腑。”他说，“我与纪亭侯相识，远在长文之前。”