剧城下了第一场雪。
雪是入夜下的, 自空中飘飘洒洒，轻柔地落在了被人反复践踏过的枯草上，第一片、第二片刚刚贴近地面, 就被大地最后一点热气所融化，化为晶莹的泪珠，滑落进泥土里。
待得清早士兵们起床时，掀开帘帐，看到的便是这样一片晶莹而洁白的世界。
但这些粗人无心欣赏, 后半夜的寒风已经令他们很不想下榻，现下扑面而来的冷意更令他们打起了哆嗦。
这样的天气，不必说枯枝也好，枯草也好, 都被打湿了，可是天气这么冷，他们加倍需要弄点木柴回来了。
毕竟火炉在这样的天气里, 不仅代表了温暖，还代表了清洁的水，干燥的衣物，以及不容易生锈的武器。
于是一部分士兵便叽里咕噜地发出了一阵阵的牢骚，一边发牢骚，一边踩着冰冷潮湿的地面, 匆匆走出营寨，四处寻些枯枝回来。
另一部分士兵在支锅造饭, 还有一部分士兵则匆匆忙忙地爬上了云梯车, 按照郭先生的吩咐, 将这些入夜前检查过的攻城器械再仔细照看一遍。
但郭图没有这样的心思, 他匆匆忙忙地走向了中军帐。
袁谭昨夜饮了些酒, 还未起身。
片刻之后，两名美貌的婢女小心地进了后帐，很快后帐中传来了一阵窸窸窣窣的声音。
“先生清早前来，”袁谭的脸上带着遮掩不住的困倦，“必有要事。”
“大公子，两日前，陆廉于马陵山下大破曹操，徐州之危解矣！大公子知否！”
袁谭脸上的困倦一瞬间消失了，他招招手，婢女立刻为他递上了一杯热蜜水。
待喝过半杯蜜水之后，这位青年统帅的思绪已经静了下来。
“如何破的？”
“听闻是以全军为饵，诱曹操入彀，曹操征战多年，原本也是极警觉之人……”
他不作声地听完之后，若有所思，“这么说陆廉自己也损失颇重。”
郭图一瞬间便变了脸色。
“大公子，不可心存侥幸啊。”
“我以逸待劳，等她来便是，如何称得上侥幸？”袁谭疑惑道，“曹公兵力三万有余，陆廉纵胜他，必定也是大伤元气，刘备被困孤城月余，如何能为其后援？这般疲敝至极的兵马，我为何要惧她？”
郭图的眉头皱得更深了。
这位大公子已经听出他的画外音，知道这位老师想劝他写信向父亲借兵。
但这事儿有点麻烦。
它并不麻烦在说服袁绍向南扩张这件事上，实际上，现在袁绍已经掌握了青州以北的全部土地，他早晚是要向南扩张的，大公子这一役，不过是为其马前卒耳，就算是急切攻不下剧城，报与父亲，请求增兵，也是合情合理之事。
但观大公子神色，郭图心中便了然，袁谭的心病是越来越深了。
他嫉恨他的幼弟，无时无刻不想将他踩在脚下，想要令父亲知道，他才是独一无二的继承人，因此这位袁氏的大公子生出了极其自傲与极其自卑的心。
因为自傲，他相信自己必能将北海攻下，因此即使剧城久围不下也不愿写信向父亲请求援兵；
因为自卑，他做任何事都不希望=借助父亲的力量，哪怕有一点点可能被父亲拿出来放在秤上称一称的行为，亦或者被世人议论他能有今日，不过是倚靠父亲的威名与军队，袁谭都会避之不及。
但他们已经是二度来打北海了，剧城城墙高厚不说，守城的器械又备得很足，别的不说，就那个守城的巨弩，他们便有些吃不消。
陆陆续续攻了十几日的城后，袁谭终于确定一时打不下来，转为围困。
但围困是要同城外不断赶来的援军作战的，他们或许能击退东海琅琊的援军，难道当真能击退休整之后的徐州军吗？
要是再有第三回，就真的要变成天下人的笑谈了。
郭图叹了一口气。
“大公子，刘备久困城中，兵士疲惫，陆廉损兵折将，士气不振，这都是真的，但徐州并非只有这两支军队，能援青州啊！”
袁谭猛地抬起头盯着他。
“不是说泰山寇那边……”
“泰山寇轻狡反复，之前以金帛贿之，臧霸全看在刘备被围，形势不明上，才会按兵不动，纵如此，他亦派昌豨领私兵部曲而去！现下刘备之围一解，臧霸怎会舍近从远呢？若东海与琅琊援兵齐出，战事势必胶着不下，待得月余之后，陆廉休整兵马再来之时，又当如何？大公子三思！”
这位大公子脸上最后一丝倦意也消失了。
“我明白了，”他说道，“我立刻写信给父亲。”
大公子匆匆忙忙写家信的时候，趁着清晨十分，冀州军尚未准备出战，剧城的城门也短暂地被放下来了。
军营不能将城围个水泄不通，但骑兵可以，他们分了几班，日夜在外游走，若是见到有人想要进出城，立刻便以□□射杀。
经过上一次被匈奴人背叛之后，这次袁谭选的骑兵是地道的冀州骑兵，忠心耿耿，断然不会再出什么差错。
这次也算不上是差错，主要还是这个进城的斥候骑术确实十分了得。
这人一路北上时，带了三匹马，因此接近剧城时，身边还有一匹体力尚足的快马，他换了马，趁着清晨靠近剧城之后，冀州骑兵立刻便察觉到了，想要将他射杀，但这人骑马跑得飞快，左躲右闪，就是不肯承这一群骑兵的情，断然不愿下马领死。就这么带着一群骑兵在城外跑了一圈，险象环生时，城上终于忙忙地寻了校尉来，拍板决定将城门打开，放他进来。
这人下了马时，两条罗圈腿抖了一抖，竟然又直起来了。
“我是刘豹！自徐州出，正为我父刘使君送信而来！”他大喊一声，“我要见田将军！”
……刘使君今年也就三十六七岁，再看看这个瘦瘦小小的汉子，年龄比刘使君只大不小，这父子关系是怎么论的？
但田豫已经自城墙上走下来了，他见了这位刘备家的公子，便大吃一惊：
“狐鹿姑！”
刘使君的匈奴公子很是自然地行了一礼，“在下刘豹，久慕大汉天威，田将军休叫差了。须知我父见我容仪机鉴，有文武长才，又赤胆忠心……”
大清早的，田豫听了这半文不白，任何一个汉人学子都讲不出来的奇怪玩意儿，额头便一跳跳的疼。
“好，好，刘，刘兄，”他耐心地听完，客客气气地问道，“你如何来了剧城？徐州战势如何？”
“好极了！”
一说到这个话题，狐鹿姑也立刻卸下了一板一眼背诵课文的包袱，大声地说起了这数日间，马陵山之战的来龙去脉。
他并未亲见，但溃兵之势，下邳城头也能远远地察觉出来。
这位十分狡猾的匈奴人在围城前并未进城，而是一直在远处游荡，数次差点被曹操的虎豹骑所杀时，便连忙逃去了东海。
现下他听说了这场大战的结果，再加上东海琅琊也准备出援军，立刻自告奋勇，跑来送信，顺便看一看剧城这边形势如何。
