当她走进淮安县府时, 关羽麾下的校尉们已经到了。

尽管关羽只说“议事”，但这次议事与升帐无异, 因此这些武将们每一个身姿都笔直得几近刻板，肃然中透着行伍之人的杀气。

但当陆廉一步步踏上台阶，走进这间主室时，那些北地汉子一个个将目光投向了她。

目光中没有狐疑，没有轻视。

她的眼睛随意地望向谁，那人就会将眼皮稍稍落下，与头颅一起轻轻地低一低。

这是军中, 而非酒宴, 主帅就在中军案后，无人会当着主帅的面相互寒暄。

但他们仍然用这种含蓄又直白的礼节表明了他们待她的态度。

就像她进城时那些百姓的欢欣雀跃，就像敌营的警惕小心，就像郭嘉的那封信, 庐江士族不着痕迹的讨好。

她的性别与出身都已开诚布公, 无所隐瞒，他们所敬重的也不是“妇人陆廉”，不是“杀猪匠陆廉”, 而是名满天下，大小场战役未尝一败的将军陆廉。

她在不断地取胜，也在不断地提高自己的身份和地位，她在平原时，即使出仕刘备，也不过只是个麾下只有五十余人, 比杂牌还要杂牌, 甚至连百夫长都算不上的小偏将。

但她现在统领半个青州, 麾下马步兵精兵五千, 若是算上守在青州的郡兵，足有万余。

看啊，黑刃便是这样告诉她的，她的地位，她的前途，她传奇一般的美名，这一切都是靠着战争得来的。

士兵们累极了，想要停下歇一歇，她却不能停。

她如同攀爬一座巍峨险峻的高山，一旦停下就会前功尽弃。

所以继续向前吧，黑刃说，继续向前，向着那光辉如日月的最高处前行吧。

……可是在那光华夺目的群山之巅上，到底有什么？

“信送不进。”

这次议事开始于陈到这样一句话。

当然斥候并不只做了这一件事，他们还要尽力地接近兖州军的大营，看一看他们的营寨是怎么下的，都安排在下邳城外的哪个方向，兵力多寡，各自又由哪名武将统领。

但这一句话就足够令在场的所有人都意识到了曹操的决心。

信送不进，也取不出，因此没有人知道下邳现下境况如何，大家只能慢慢估算守城的兵力。

三爷有三千余兵马守城，主公回返下邳时，至少也有一千余兵马。

这五千人是他们自己带出来的老兵，虽不能以一当十，但守城原本就是比攻城方占据地理优势的，有这五千兵马，曹操便是十倍的兵力也难以立刻攻下城池。

大家议论纷纷时，气氛便渐渐地好转起来，直到有个年轻将军这样嚷嚷了一句：

“何况前番还有数万士庶进城，他们就算不能入伍从戎，难道不能做民夫吗？这也是一处优势！”

关羽看了他一眼，那个年轻的武将立刻就闭了嘴。

校尉们互相看看，最终是陈到开了口。

“曹操远道而来，原本欲取淮安为己用，现下既然淮阴复为我所得，他运起粮来又谈何容易？”

“他毕竟抢了一季新粮，”太史慈提醒了一句，“况且曹操这一次背信弃义，置朝命于不顾，颇有破釜沉舟的气势，恐怕粮绝亦不能归。”

大家又一次沉默了。

下邳城中到底有多少百姓没人知道。

恐怕即使是傲上而不凌下的二爷，心中也不是一点埋怨都没有——阿兄放那么多百姓进城做什么呢？

城墙就那么宽，那么长，就算百姓们排队上了城墙，给曹操看一看徐/州百姓们心之所向，难道曹操就会感慨万千地退兵吗？

一定数量的百姓在城中，作为民夫来使用，很好。但这个数量已经大大超出了下邳城的容载量，其中大部分的百姓在城内是全无用途的，他们只能露宿街头，相互取暖，制造大量的垃圾，然后疯狂地消耗城中的存粮与其他物资，再然后迫使士兵与他们一起忍饥挨饿。

士兵们也许是忠诚的。

但饥饿的士兵就未必了。

当然，无可置疑的是，百姓们逃进了这座拥挤的城池后，他们的确暂时不必再担心数度来屠家乡的兖州军，他们的压力，士兵们的压力，都交给了刘备，交给了他麾下担负起守城重任的张飞与赵云，也交给了他新结不久的姻亲糜家，以及下邳各户士族。

但最大的压力不在城内，而在二百里外的淮安城中，在关羽与陆悬鱼的肩上。

“下邳危如累卵，你我不能再等下去，”关羽说道，“得尽快击破曹操。”

这结论几乎是明摆着的，谁也不会惊讶，但所有人的心都提了起来。

关羽忽然看向了她。

他的目光很认真，但并不焦虑，也不执著。

没有野心家的怀疑猜测，也没有赌徒的狂热盲目。

“悬鱼，你领兵回援下邳，如何？”

这座空落落的主室里忽然起了一片低低的吸气声。

“将军——！”

“陆将军连战劳苦，兵士困顿，如何能再战？”

“末将请为先锋，领本部兵马在前，与曹贼交战，也好令下邳城中消息得通，将军！”

关羽的目光一寸寸地扫过去，那些校尉们便立刻收了声，所有人都看向了她。

这是多大的功劳，怎么能拱手让给她？！

她现下除了资历与年龄外，无论战功、兵马、领地，几乎都压了关将军一头！

这样的一场大战，怎么能再一次交给她？！

若她再胜了这样一场大战，别说关张两名将军，主公还能不能继续作她的主公了？！

那些眼睛都在诉说着这样的困惑，甚至连她也要被这层层困惑卷进去。

她忽然想起了黑刃对她说过的那些话，以及那座有光晕笼罩在山顶，却高峻陡峭的山峰。

她似乎时时都在攀爬，每向上一步，就要忍受着刀一般的寒风，针一样的雨雪，但她又似乎只能向上，不能低头。

下面不是万丈深渊，而是她踩过的一步步阶梯。

每一步阶梯都是用士兵的尸体搭成，她的士兵，敌人的士兵。

她踩在那些再不能归乡的灵魂之上，成为了令百姓敬仰，士族敬服，敌人敬畏的名将。

天下人皆知！她是不败的陆廉！

但她的士兵已经没办法再战斗下去了，有没有人知道呢？

二百里外有她的主公，以及这个时期最伟大的战略家。

“我的士兵……”她说道，“他们疲惫至极。”

“我知道，”关羽声音平和地说道，“我准备将所有士兵集结在一起，你的，我的，还有这两日赶赴淮安的郡兵，你挑选出尚有一战之力的带走，伤兵留下便是。”

她惊呆了。

但关羽的神情也自然极了。