听说大公子是真的病倒了。
士兵之间有这样的传言，每次被军官听到，都要将那个士兵拉出来打一顿。
后来这些冀州人就不再大声地讨论大公子了，他们互相使眼色，悄悄地咬耳朵，耳口相传。
他们不知道大公子在父亲那里已经落下一个心病，但他们知道经此役后，大公子多了一个心病。
那些从河水里最终逃上岸的士兵还是被郭图带了回来，再加上不曾崩溃的后军，最后数了数人数，五千冀州精兵，折损了一千余人，其余多多少少都带了些伤，但总归还是回来了。因此这并不算什么决定性的败仗。
只是大公子素来自认勇武过人，现下当着士兵的面逃走，这无论如何也是一件洗不脱的耻辱事。
他将自己关在屋中，公务一概不理，至于战报要怎么写，更是交给了郭图。
之前大公子多多少少有点装病，不过这一次他是真的气病了。
“公子病了？”郭图倒是不甚在意，“那你们要好好照顾他，不得有一丝一毫的松懈才是。”
“是。”
“还有，”郭图追问道，“军中之事，你可打听清楚了？”
那名亲随斩钉截铁，“先生，吕布军中的确没有张邈张超的旗帜。”
张邈曾任陈留太守，张超曾任广陵太守，若他二人出战，旌旗上必书官职，但济水旁交战那夜，谁也不曾见到这支兖州军。
郭图心中大定，“如此甚好！”
当郭图带着袁谭与吕布交战的消息赶到邺城时，邺城的初秋已经来临了。
这座修建在漳水旁的城池被袁绍精心修缮过数次后，愈见繁华。骑马而入时，街边商贾挑起悬帜，行人往来熙攘，十分热闹。
天色将晚，郭图进入袁绍府中时，袁绍正与谋士们讨论围攻公孙瓒之时，见他进来，这位身材高大，气度非凡的主君立刻伸出手去，热情地冲他招了一招。
“公则如何回来了？”
风尘仆仆的郭图脸上露出了一个毫不遮掩的喜色，“正要向主公报喜！”
谋士们的目光一瞬间便钉在了他的身上。
“何喜之有？”
“大公子自前月击退刘备之后，七日前又于济水旁与吕布交战——”
袁绍一瞬间便紧张起来，“吕布？！”
“不错！吕布贼心不死，见大公子久战疲敝，率一万余众前来偷袭！”
在郭图的描述中，吕布的兵马不止他那数千骑兵，以及一支陷阵营，还要加上张邈张超等近万人，声势浩大，旌旗遮天蔽日，直如鬼神般可怖！
“在下是不能欺瞒主公的！大公子兵力不足，屡战屡败——”
“这也不怪我儿，”袁绍怒道，“吕布欺我太甚！”
“不错！但主公啊！主公！大公子为主公镇守青州，他便是战至最后一人，又岂能后退一步！”郭图含着热泪，慷慨激昂道，“他虽屡战屡败，却亦屡败屡战，终于将吕布赶回济水以南！张邈张超兄弟溃退！逃回徐州，吕布领两千余人，仓惶向西逃去，终于是被赶出了青州！”
“大公子忠勇节义，但此举非独为青州，而是为主公啊！天下岂有如此纯孝之子？”辛评赞叹道，“有此父，斯有此子啊！”
几个谋士互相看了一眼，最后将目光落在主公身上。
袁绍的胸膛剧烈起伏了几下，终于用力地点了点头，满脸欣慰，“不错！不愧是我袁氏儿郎！但，公则先生功劳亦不小啊！”
皱了很久眉，终于有些忍不住的田丰要从席子上起身时，忽然注意到身侧的荀谌在冲他摇头。
逢纪和许攸互相使了个颜色，然后也开始吹捧袁谭。
于是室内一片祥和，围观主公对郭图大见亲爱，不管大家心里怎么想，反正人人都看着快乐极了。
夜有些深了。
袁绍兴致很高，喝了几杯酒，又看了乐人们的表演后，才退席去歇息。
他既然走了，性情耿直的田丰也忍不下去了，起身与其他人连招呼都不打一个，便怒匆匆地走出去。
院中郁郁葱葱，水池清光荡漾，虽然没有室内的华美辉煌，却真实得多。
田丰长长地吁出一口气，正走下台阶，准备穿了木屐走人时，身后忽有人叫住了他。
“元皓兄。”
是之前阻拦他的荀谌。
见了这人追出来，田丰脸上的怨愤便更明显了。
“你为何拦我？”
青年谋士笑了一笑，“疏不间亲啊。”
大公子是什么水准，旁人不知道，难道这些冀州的谋士们也都不晓得吗？打个田楷孔融确实不在话下，但吕布勇冠天下，若他一心要取青州，袁谭又岂能阻拦？
但袁绍信自己儿子，别人有什么办法？
“就算如此，你们也不能任由郭图欺瞒主公！”
“主公弱冠登朝便播名海内，哪里是昏庸之人，”荀谌说道，“他若是当真想查明真相，郭公则又如何瞒得过他？”
他只想听好消息，你说出来真相，坏了他的兴致，他是会怪自己儿子呢，还是怪你这谋士呢？
主公的问题不在愚钝怯懦上，甚至袁谭也不是个愚钝怯懦的人。
但这父子俩性格上都有些问题，只不过袁谭因为被出继给袁基的流言所迷惑，将自己性格中的弱点表露得更加明显。
……话又说回来，人无完人，难道有人能够冷心冷情，从不被任何人任何事迷惑欺瞒吗？
想到这里，荀谌心中忽然划过一个人影。
这位俊秀的谋士并未被自己这一点绮思影响，立刻又将目光盯在了田丰那张瘦而长，且一看就十分倔强的脸上。
他的目光温和，但十分有说服力，因此田丰也终于渐渐被说服了。
这个中年文士最后只是又长叹了一口气。
谁能想到呢？
这一场大战，最后的胜者不是袁谭，不是吕布，竟然是郭图。
“有此父，”田丰叹道，“斯有此子啊。”
荀谌忍俊不禁，“郭先生刀笔，胜过五军精兵。”
