战末，不止人类人丁寥落，海族也大量折损，只不过海洋种族人皆可战，灵力高强，又五十年如一日的不死不休，是以双方均仅存一息，仍在艰难拉锯。大型战役不算多，但小型战役也不少，海族的身影少见，作为海洋一方领袖的鲛人种族更是几乎绝迹，在东海与南海不时冒头袭击的海兽群却还是层出不穷。
东淼军营转设在东淼陆西侧的一座先锋岛屿上。仗一天天的打，惶急的增援与出征已成了定律，人们在遭遇袭击时惊忙奔走，发出并传递一道道指令，又在形势稍缓时重归麻木，日复一日地琢磨海图、钻研阵法。不时有人突然奔溃，发疯般歇斯底里地痛哭嘶吼，打翻桌椅纸册，在营地中狂乱奔跑，直到被人制住拖走。
洛茛与洛伊斯的“君子协定”并没有如洛茛所想的那般奏效，事实上，在洛伊斯心里，即使只是时长三天的巡航也算是“长期出征”，就没有哪一回真的放洛茛一个人出海，让洛茛好气又好笑。
为让身怀六甲的妻子得以远离前线战场，他也想出了更刁钻的法子——趁其不注意逃跑。只要能瞒住洛伊斯几个时辰，等他上了前线，战场一封锁，任她本事通天也无法穿过层层关卡抵达。
这个办法确实奏效，洛伊斯根本没想过洛茛会向她隐瞒自己的军务，不过是去驿站取几包糕点的功夫，回来院里已经没人了。
等半月后洛茛回来，情真意切地道了半天歉，她也不见如何生气，只是盯洛茛盯得格外紧。在他试图故伎重演，趁洛伊斯洗澡从墙头翻出去时，就听身后一声重咳，回头处，鲛人正衣衫齐整地站在墙根下，微笑望着他。
第三次，洛茛吸取教训，另辟蹊径，命侍从在书房的书架后挖出了一条直通后山的地道，夜黑风高暗渡陈仓，终于成功从自己家里遁地逃走，直令秦在于目瞪口呆。
蹑手蹑脚地从地道口钻出后，洛茛转头，面朝小院的方向遥望了一眼，笑容中带着得逞的狡黠。但他面上笑意只出现一瞬后就褪色般淡去，悠长的目光没有转动分毫，直直望着山下青瓦翘起的一角。
一队人马从山上驰来，带起一线烟尘飘动，从山腰一路延绵到山脚。领头一人黑衣护甲，一言不发地上前，将马匹缰绳递到洛茛手边。
洛茛呼出一口气，眨眼就被寒意冻做一捧白雾，浮过他眉梢眼睫，结出一层细薄的冰晶。长身玉立的将军也被冬日的严寒浸过，褪去了方才少见的柔情，苍绿的双眼如冰意霜寒。
他一把接过马缰，腾身上马，踏着雪尘头也不回地消失在山巅。
秦在于望着她的背影，心如擂鼓，耳边甚至能听到血液汹涌流动冲击血管皮肤的呼声。
……幻境在中洲陆沦陷后便没有停歇地流过几十载岁月，继洛伊斯有了身孕后，这是第二次突然缓慢下来。
一双阴鸷的眼睛从斗篷中向她投来一眼，墨绿色一闪而过，还隐隐可见绿松石般的光泽。
一股冲动忽然涌上她的脑海，她拔腿向前，不可抑制地跟着奔马狂奔，想要拉住马上那个一往无前的将军。
等一等……
你真的要这么离开，连一句道别也没有吗？
……
战争就是动荡不休，命运即意味着不可预测。
就在洛茛“出逃”的第二日，残余在东淼陆周遭的海族突然集结进攻，撕破先锋岛防线，成功包围了主营地所在的岛屿。
营房中的人再一次惊慌起来，但这一次与往日的按部就班截然不同，海族的进犯同样撕破了人们脸上的麻木，代之以恐慌和惊惧。谁都知道这次袭击意味着什么。
——敌人发现他们的后方指挥部了。
一团混乱中，秦在于再一次见到了舒伦。即使情势紧急，这位前中洲陆统帅也镇定儒雅依旧，有条不紊地发号施令。五十年的岁月没有在他脸上留下太多痕迹，却将属于青年人的意气风发的棱角尽数磨去，剩下一个坚毅果敢、说一不二的统帅。
指挥部中士卒慌乱穿行，主帐前的门帘被胡乱一卷固定住，方便人流涌进涌出。大帐最后，一块天地仿佛被看不见的屏障隔绝，井然静穆，内外俨然两个世界，舒伦站在一座立体海图前，一手搭在木构边框上，垂首静观，面色肃然，看不出情绪。
站在他旁边的副将斟酌着开口：“将军，我们已经派人去查了，近日在东淼陆与周边各岛上，都没有发现曾有任何人靠近海岸。”
舒伦摇头，“没有必要。不要小瞧海族，他们消息传播极广，即使是南海的人也能给他们透露军情。从这方面下手不会有任何结果。”
说来不可思议，但陆上海里不用的种族之间，确实也有叛徒奸细的存在，尤其是人类。或者出于对生存的渴望，或者在旷日持久的战争中感到了绝望，穷途末路的人情愿将同类本就稀薄的希望出卖，在荒芜的土地上求得一点少得可怜的保护。
副官喘了两口粗气，又很快将个人情绪压制下去，恢复了镇定，手握指棍在海图上指出了一块海域，“将军，您看，我们的巡航队和运输船队在岛屿的北、西、南三个方向都遭到了攻击，唯有与东淼陆相通的一侧仍能通行。但这只是表象，侦察船上的术师已经探明，东面海下灵力波动异常，极有可能有海族潜伏。三面包抄，一方埋伏，极简陋的战术。
“我建议，我们从北侧派飞艇从高空破围，前往东淼求援。”
“‘求援’？”舒伦语气沉郁，仍盯着海图，没有移开半丝目光，“从北线到南线都在打仗，哪里来的‘援’？”
副官哑然，口唇半张，面上露出囧然之色。
此时各处海域无不情况恶劣，北川自开战后不久便少有人烟，中洲陆沦陷后，整个西海域也跟着失去了联系，南海同样是负隅顽抗。而东淼军力不足，海军被迭起的战役牵制在各处，根本无法回撤。
