“你且说。”

“就……”一向冷漠的男子突然红了耳朵，说话带着颤音，“那个……怎么提亲啊？”

王妃默了默。

“你有喜欢的姑娘了？”这个消息似乎比他活着回来还要让王妃惊喜，喜到老妇人上前握住他的双手。

程瑾言有些不自在，面色又青又红，不承认也不否认。

“你若是有中意的人家，你且告诉婶婶，聘礼，家里给你准备。”

“皇子也可以这样吗？”

王妃笑着点头：“你要是喜欢，咱家就亲自去提亲。你要是想抢亲，那就派你王叔去和皇上要圣旨。你先告诉我，是哪家的姑娘啊？”

程瑾言脸更红了，此时的他有着年少的稚嫩：“并非名门大户，不过硬要一道圣旨，恐怕不太行……”

“无妨，无妨。那咱们就三媒六聘，诚意一定有的。”王妃笑声如银铃，十里之外都能听闻她的喜悦。她慈爱地看着程瑾言，忍不住上手摸他的头，“长大了。”

脚步声乱七八糟。

“娘！”程序笑得灿烂，拉着一织锦缎女子欢快地踏进大堂。

这一日的惊喜过多，见到程序回来，王妃再难忍心中动荡，泪流满面。

“好啦好啦，我这不是回来了嘛！”

程瑾言也站起来，走向门口那个步摇勾在衣领上的女子。她妆容精致，桃面玉脂，衬出一股前所未有的娇媚。

他伸手帮她整理衣襟。

周宁意时隔五个月再次见到程瑾言，先前准备好的措辞，半句也说不出口。

他目光沉沉，饱含千万种情愫：“你……”

程瑾言摸了一把她的脸：“是被开水烫了吗，脸怎么这么红？”

“……”

周宁意提起裙子狠狠踩了他两脚。一脚是为了自己这颗灰飞烟灭的少女心，另一脚是为她脸上那两晕辛辛苦苦点色的胭脂。

王妃见程瑾言被踩了脚还笑得出来，就知道是回春堂这个姑娘没错了。

她也忽然明白，程瑾言为何说“圣旨也拿捏不住对方”。

“四姐姐！”苏惜雯听说程序回来的时候，正在房间里绣花，一高兴，不小心给自己的指头扎了个洞。

她马不停蹄地跑来前厅，见到程瑾言和周宁意时微微一愣，躬身行礼，又匆匆跑到程序面前：“你总算舍得回来了。山上好不好玩？”

“下回我带你去。”程序想到智敏大师说她与容错是天赐良缘，心里欢喜得很，“求姻缘可灵。”

苏惜雯羞赧地掐她，嫌她在王妃面前胡说八道。

“王妃，瑾言多有叨扰。”程瑾言打算告辞，侧头看着周宁意，低声问，“跟我走？”

周宁意白了他一眼，对王妃倒是眉开眼笑：“王妃，我改日再来看您。”

程序看热闹不嫌事大般，冲两个人的背影喊道：“小别胜新婚啊！”

***

琉璃瓦下烛火摇曳，屡屡紫烟缥缈。

珠帘帐内的男人平躺在床榻上，缓慢开口：“这是何香？”

“西域来的乌木沉香，说是助眠。臣妾听闻皇上近日龙体欠安，所以今夜便点了这香。”贤妃披散着头发，伏在永昌帝肩头。

永昌帝搂着她的手指一下一下轻点她的后背。

贤妃知道，他这是颇为满意、心情极好的反应：“此次大败瓦剌，五皇子可谓功不可没。如今瑾言已年过二十三，一直未有妻妾。他幼时丧母，臣妾做嫔妃的，自然要操心小辈的婚事。您看，是不是该给瑾言封王，臣妾好为他张罗婚事？”

永昌帝睁开眼睛，盯着因风晃动的珠帘，沉默良久。

“封王。”他喃喃念出这两个字，似是在考量。

贤妃吊起一颗心，有些期待皇帝的应允。

“贤妃，你陪在朕身边的时间仅次于皇后，你应该知道。”永昌帝嗓音粗犷，极具威慑力，“朕当年要立的储君，是五皇子。”

贤妃那一颗心，悠悠荡荡地沉下去。

她怎么会不知道。

程瑾言的母妃虽出身低微，但他本人天资聪颖，从小便在一众皇子中出类拔萃，朝臣们私下谈论最多得便是这位五皇子，个个称赞他有帝王资质。

湘嫔不通文墨，最大的心愿是儿子平平安安，也无意去争抢皇位。

但宫中将她视为眼中钉的妃嫔数不胜数。谁都想母仪天下，谁都想后半辈子享尽荣华富贵。

首当其冲的，便是生下大皇子的贤妃。

程瑾瑜理应做太子，可他天资愚钝，又好吃懒做，整日和寝殿里的小丫鬟玩蒙眼捉迷藏，不务正业。一经对比，永昌帝便更加赏识埋头苦学的程瑾言，更是将他送到太后身边，护他周全。

贤妃感到地位和权力的动摇。

所以她陷害湘嫔，百般刁难，甚至逼迫她睡在茅房里三天三夜。贤妃没想到湘嫔有所察觉，竟然连夜买通宫中的宦官将程瑾言带出宫外、送回老家。

可惜，这位宦官也是贤妃的细作。