虞灵犀是被细微的水流声吵醒的。

约莫是昨晚的汤药有镇痛安神之效,睁眼时非但不难受，反而神清气爽。

窗外天已大亮，盥洗架旁,宁殷正赤着上身，在拧一条纯白的棉巾。

清澈的凉水自他冷白修长的指骨间挤出,带起淅沥的声响。仿佛受手上沾染了什么秽物似的，他转动手掌，仔仔细细擦洗了许久。

用力时，他手背的筋络和肩臂的肌肉也适当鼓起，宛若最上等的冷玉雕成，墨发披散，带着些许雾气的潮湿。

虞灵犀恍然间发现，这大半年过去,宁殷的身形已不再瘦削青涩，而是有了直逼前世的矫健强悍,每一块肌肉都充斥着蓄势待发的力量。

他这是，刚从外边回来？

正想着，宁殷已拭净了手,抓起木架上的衣裳披上。

虽然仍是雪色的袍子,但与昨晚那件有细微的不同。

“卫七。”

虞灵犀坐起身，嗓音带着睡后的沙哑,轻轻软软的，“你一夜未睡么？去哪儿了？”

宁殷不紧不慢地系上腰带,重新拧了一条干净的帕子,用泡得发白的手指捻着,走到榻边的座椅上坐下,交叠双腿道：“去点灯笼。”

虞灵犀不解：“点灯笼？”

“点了八十多盏,美极。”

宁殷低低一笑，将湿帕子罩在虞灵犀惺忪慵懒的睡颜上。

视线被阻挡，虞灵犀想起前世那些“天灯”和“美人灯”，再回想起方才他一身煞气濯手擦拭的样子，大概猜出他昨夜去做什么了。

虞灵犀没过多追问，只揭下脸上湿凉的帕子，顺从地擦了擦脸颊。

见宁殷一直望着自己，她想了想，而后微微一笑：“若是喜欢灯，七夕那夜，我们可以去放祈愿灯。”

宁殷眼尾微挑。

他知道虞灵犀猜出来了，原以为会在她脸上看到厌恶或是失望，未料等来的却是这样不痛不痒的一句。

她不吝于以最大的善意化解戾气，宁殷便也顺梯而下，叩着椅子扶手的指节渐渐缓了下来。

虞灵犀只有一只手能用，擦脸的动作慢而细致，纯白的棉布一点一点拭过幼白如雪的脸颊，沿着下颌到漂亮的锁骨处，而后停住了。

宁殷点着座椅扶手的指尖慢了下来，目光也跟着停住。

“擦好了。”她将帕子仔细叠好，搁在了榻边。

宁殷看了她一会儿，倾身拿起案几上静置许久的小药罐，“小姐该换药了。”

虞灵犀伸手去接，宁殷却是收回手，将药罐握在手中慢慢转动。

虞灵犀见他半晌没有动作，又看了看自己上臂那处刁钻的伤口，明白了他的意思。

她用了须臾片刻说服自己，轻声道：“那就劳烦你了。”

她挑开系带，顿了顿，继续将左侧的薄纱中衣褪至肘弯处，露出一截皓白如雪的肩臂，以及绣工齐整的杏粉色诃子。

因为肤白娇嫩，越发显得臂上的伤口令人心疼。

宁殷解开绷带的结，嗓音哑沉了些：“忍着点。”

血痂和绷带黏在一起，拆解时有些疼。

虞灵犀屈起双腿，将下颌抵在膝盖上，疼得蹙眉屏息。

宁殷清理完伤处，以手指挑了些许药膏，细细抹在她的伤处：“此药可祛疤生肌，不会令小姐留下伤痕。”

药膏刺痛，虞灵犀浑身绷紧，锁骨处凹下漂亮倔强的弧度，咬着唇没吭声。

宁殷瞥着她眼睫颤抖的可怜模样，凑过唇，轻轻吹了吹她红肿结痂的伤处。

温热的气流拂过，令虞灵犀猝然一颤。

宁殷抬眼，漆黑的墨发自耳后垂落，撩刮着虞灵犀撑在榻沿的手指。

“痛？”他问。

虞灵犀忍着敏-感的战栗，摇了摇头轻哑道：“痒。”

宁殷像是发现了一个有趣的秘密，低低地闷笑了声。

呼出的气流撩过她的伤处，羽毛般抚平灼痛。

“不许笑。”

虞灵犀揪紧了被褥，总觉得他逗弄自己的神情像是在逗弄一只猫似的，不禁有气无力道，“难道你就没有个怕痒的时候么？”

而后才反应过来，宁殷的确不怕痒，甚至也不怕痛。

她正懊恼着，却听宁殷道：“也有怕痒之时。”

虞灵犀诧异，连疼痛也忘了，倏地扭过头看他。

“何处？”她狐疑。

明明两辈子，她都不知道宁殷有怕痒的软肋。

宁殷抬眸回望着她染了墨线似的眼睫，慢条斯理包扎好绷带，而后抬起带着药香的指节，轻轻点了点她的眼角。

一见她钩子似的眼神，便心痒得很。

虞灵犀闭目，感受着他的指腹一触即离，复又睁开。

怔然抬手，摸了摸被他触碰过的眼尾。

半晌迟疑：碰眼睛……是何意思？

……

光宅门，影卫所。

匆匆赶到的宁檀看着满地遮尸的白布，眼底的惊愕渐渐化作惊恐。

这种惊恐并非仅是来自死亡本身，而是一种眼睁睁看着别人的力量凌驾于自己头顶的恐慌。一个没有了自己心腹力量的储君，不过是个空壳木偶，一推就倒。

况且，他如今已经不再是大卫朝唯一的皇子了。

宁檀后退一步，踩在湿滑的血水里，踉跄着扯住崔暗的衣襟。

“谁干的？孤该怎么办？”

他赤红着双眼，无能而又颓败，“你不是最聪明了吗，崔暗？你去把凶手给我救出来，立刻！千刀万剐！”

崔暗任由他揪着衣领，岿然不动。

宁檀自顾自吼了一阵，而后在无尽的冷寂中明白：他的影卫死绝了，没人会真正效忠于他。

崔暗是母后的人，薛家效忠的是东宫正统，而非他宁檀。

宁檀怔怔然松开手，羽翼被人一点一点剪除，而他除了哀嚎，什么也做不了。

崔暗皱眉抚了抚衣襟，慢吞吞道：“娘娘让殿下退居东宫，暂避风头。”

母后……对了，他还有母后。

没有哪个母亲不心疼孩子的，她一定会为自己稳住储君之位。

宁檀失魂落魄地上了辇车，朝坤宁宫匆匆行去。

偏殿，皇后正在闭目养心。

听太子进殿问安，她眼也不抬道：“不是让太子在东宫待着么？”

“母后，您帮帮儿子！”

宁檀惶然下跪，如儿时般拉着皇后的衣袖哭得一把鼻涕一把泪。

“影卫所的事，本宫已经知道消息了。你身为储君豢养私兵，本就犯了忌讳，为今之计便是将后事料理干净，莫留下把柄。”

皇后闭目平淡道，“回去吧，最近不必来问安了。”

“母后，儿臣是太子，并非囚徒，幽居东宫与废太子何异？”

宁檀心怀不甘，说到激动处已是口不择言，“即便那么多传言说您非我生母，挑拨我们母子关系，儿臣都不曾相信过……就算全天下都不帮儿子，您也不能坐视不理啊。”

皇后转动佛珠的手一顿，睁开眼来。

那空洞的眼神投向太子，唤了声：“崔暗。”

崔暗会意，向前几步，站在抽噎着的宁檀面前。

宁檀还未反应过来，便见一个巴掌重重甩在了他脸上，将他打得脑袋一懵。