“镜明，你是想到了什么吗？”

“我在想……黑麟暮雨如果这么讨厌旦朝云老师并热衷与他较量的话，如果我们发文宣称黑麟暮雨比不上白麟朝云，他会不会发怒，然后找上门？”镜明向司不向和司不项确认。

司不项爆笑：“一定是因为最近太多烦心事，我才没想到！”

“不至于吧……”李奕祈有点难以置信。

司不向一脸无奈：“……总觉得，那家伙真的有可能上当……”

于是，不日之后，由范舟钱庄资助，明里暗里全力配合宣传，以《暮雨不及朝云》为题不限人员参与的征文比赛正式敲响。

丰厚奖赏、名仕云集的征文比赛令汉华百姓争相追捧。

祗支国舜江城的范舟钱庄第九十九分号是本次征文比赛的大本营，镜明成为临时雇员，解答各方对于征文比赛的相关咨询。

前期各项活动公告已经十分清晰，因此负责接受咨询的镜明十分清闲，大部分时候都坐在摊位抄佛经。比起为姬瑞燐祈祷，镜明更多是想要维持心境平和。

清风拂过，吹落一张经抄。

一位衣衫单薄且瘦骨如柴的脖子上有六个对称红点胎记的老僧捡起经抄，细心一览后与镜明对视片刻。

“贫僧法号朝露。施主心中烦忧如麻，若是不介意，可否说与贫僧？”

镜明将朝露老僧带到后院，并端来热汤与馒头，其后开始讲述近日所遇之事。待朝露老僧用完馒头，镜明刚好叙说完毕。

知道镜明没有寻求答案，只是想有人聆听的朝露老僧未有多言，诚心地和镜明道谢与道别。

“施主所抄之经请交由贫僧送至寺中安放。”朝露老僧带着镜明的佛经前往城外佛寺。

树叶飒飒，伴随着轻微的啜泣声，朝露老僧环顾四周，发现在一棵树后有一位瘦弱少女在抱膝哭泣，身旁放着一个篮子。

“怎么了？”

“阿梓姐姐病了……大家让我，将玉簪花……换钱之后买药……但是，钱被抢了！！”

“别哭。”朝露老僧安慰少女，顺带帮忙治好她身上的擦伤，“贫僧略懂医术，你带我去看看她吧。”

“嗯！”

看着渐渐西沉的太阳，朝露老僧显得有些着急：“……小美施主，还有多久？”

“穿过前面的树林便是！”

那是一片散发着阴森与恐怖气息的树林，所幸一切相安无事。

在各种花与树的包裹和落日余晖的渲染下，破败的数间茅屋看起来清新又温暖。

“小美姐姐回来了！”“小美！”男童一声呼喊之后，男女老少聚集一起。

朝露老僧即时明白为何这些人会聚集在远离人群的荒郊野岭，为何明明有大人却还是派瘦弱的小美拿钱换药——其他人是比西兑虎弃更令人厌恶的麻风病人。

大家好奇地看着朝露老僧，一听朝露老僧能治病，慌忙地拉着他到阿梓所在的房舍。

“老师还没有回来吗？会不会出事了？”小美有些失落与担忧。

“不要太担心啦，老师这么强，肯定没事的。”

“这是……”给即将临盆且高烧不起的阿梓诊脉，朝露老僧困惑不已。

“怎么了吗？大师？”阿梓的丈夫非常紧张，“阿梓的情况是不是很严重？！”

“请恕贫道冒犯……请问阿梓姑娘是否有与其他男子……”

阿梓的丈夫暴跳如雷，揪着赵露老僧的衣襟：“你这是什么意思！”

——

在西山完全吞没太阳的瞬间，陷入一片黑暗，其后火光滔天。

少女在地上无力爬行：“老师……”

满月升起。

“！” 感受到结界被破的白衣男子扔掉背上的米粮和药材，兽化全速奔跑。

满月沉下。

看着眼前的废墟，巨兽悲痛怒号。

朝阳升起。

察觉到一股陌生的奇异气息，巨兽急速转身：“谁？！”

“贫僧法号朝露。”

见腹部受伤的朝露老僧一脸悲痛，巨兽屏气：“究竟发生了什么事情？！”

“对不起，贫僧无能为力。”

——“大家都被吃掉了。”