然而，此时的大清刚平定天下不久，所以地方宗族士绅明显分为两类。

一类为宗族，一类为士绅。

士绅其实就是依靠读书科举当官崛起的地方土财主，这个群体虽然在乡下拥有莫大权威，但都是一家一姓的大户人家，奴役百姓依靠的不是武力，而是‘朝中有人’的背景身份。

也就是俗称的以权压人。

而宗族则完全不同，比起士绅阶级，宗族是有自己武装力量的地方豪族！

是一个族群，而不是一家一姓的大户！

宗族往往不是依靠家中有人当官来获得权力，而是依靠传统礼法和宗族武力来管理生民。

比起要依赖于朝廷才能作威作福的士绅阶级，宗族无疑是一个‘小朝廷’。

那些如同坞堡一般的乡都，就是一个个宗族的‘首都’。

是宗族中的大户长老们居住和裁判的政治中心。

可别小看这些宗族小朝廷，在和平年代，一个宗族动辄能拥有几千上万人口基数，堪比一座县城的常住居民人口数量。

哪怕是在战乱时期，拉出来几百名武装壮丁也不是难事（毕竟战乱时期人口少）。

像是邱家这种顶级宗族豪门，更是能直接和间接控制数万人口的生计！

毫不夸张的说，在地方上，宗族的权力仅次于朝廷。

哪怕是那些江湖门派，都不敢轻易得罪拥有武装力量的宗族势力。

理所当然的，朝廷自然更喜欢士绅这种控制乡下的势力，而不是宗族！

所以，在开发程度较高的省份，士绅阶级才是主体，这都是历朝历代努力过的结果。

而在那些开发年限不太长久，民风彪悍的省份，宗族才是控制乡下的群体。

比如说天南之地的两广、福建、云贵等省份。

那些土司其实就是还没有被同化的宗族。

宗族中的平民百姓，人权比士绅阶级控制下的佃户更多一些。

最显著的特点就是，宗族内部往往会尽可能做到平衡，而不是如同士绅阶级那般，肆意欺压老百姓，聚拢财富供一家一姓大户享受。

宗族具备明显的地域特色，排外性很强，哪怕是邱家这种已经名扬广东省的顶级豪族，也会偏帮潮州老乡。

这就是宗族的关系纽带。

也是为何广东省中的乡下宗族，会拥有大量坞堡和火器的原因。

当然，如今被清军屠过一遍又一遍的广东省境内，还能生存下来的宗族，都已经剪了辫子，是清廷的‘顺民’。

就算是私下里支持过前明余孽的邱辉，脑后也是一小撮金钱鼠尾辫子。

这是他们的生存之道。

宗族的势力主要分布在乡村，所以一直盯着州府和县城的李长青，并没有察觉到宗族势力的强大。

他毕竟只是一个穿越客。

那些官府典籍中，也不会明确记录上不得台面的宗族势力。

事实上，宗族跟士绅阶级差不多，也是遵循强者为尊的硬道理，那种愿意为了民族大义硬扛到底的宗族，最后都免不了覆灭一途，下场无非就是被其他顺应大势的宗族吞并瓜分。

因为宗族是以地域划分而不是以姓氏划分，所以吞并起来更容易一些。

两日后，待在潮阳县县城中的李长青，突然收到管理新附军的阎定军汇报。

“大将军，我们扩大‘纳税’的范围后，潮州境内的乡下宗族推举出一位名叫邱辉的顶级豪绅，想要跟大将军见上一面。”

“哦？

他们想要做什么？”

李长青下意识的将乡下宗族当成了那些富绅大户人家。

某种意义上，李长青的这种认知也没错，有资格派出代表的，必然都是宗族中的话事人级别。

这种家庭虽然没有如同士绅阶级一般，大肆侵吞老百姓的田产，但宗族中的普通人都要定期‘上贡’，相当于向这些话事人家族缴纳税赋。

“回禀大将军，他们想要献上一份薄礼，让我们给潮州人留下一条生路。”

“呵呵，这就代表潮州人了？

我们收税的对象都是那些大户人家，又不是去老百姓家里抢口粮，他们是在求我们少收点‘汉奸税’吧。”

汉奸税是伐清军中私下里的叫法，毕竟这种称呼太过难听，上不得大雅之堂……

现在能保留家业的大户人家，有一个算一个，都够得上汉奸的罪名，清廷或许不会去找升斗小民的麻烦，但有一定影响力的大户人家，想要不遭受清军荼毒，必然都是交过‘投名状’的。

所以，说那些大户豪绅是汉奸，从道义的角度上来讲是没错的。

然而，在人性的角度上来看就站不住脚了。

毕竟人性都是贪生怕死的，明知道打不过还不下跪做小，那跟送死有啥区别？

这个平行世界的东方可没有诞生民族主义信仰。

识时务者为俊杰才是大家认同的真理。

因此，这些曾经向清廷下跪的大户豪绅，只是做了大多数人都会做的事情，说他们是汉奸没错，但这也符合人性。

就像李长青上辈子那个社会，人人都知道战争一开，最先跑的肯定都是有钱的资本家，但也没看到法庭去制裁这些资本家啊。

人家只是逃命跑路，又没有触犯法律，你可以在道德上指责他们，但没有资格去审判他们！

所以，潮州府境内的宗族豪绅，并没有认为自己曾经对满清鞑虏下跪过是错误，只是认为妖道李长青缺钱缺物资，拿汉奸税当借口勒索他们而已。

妖道李长青拳头大，所以潮州的宗族豪绅只能认下这个哑巴亏，选择走曲线救宗族的路子。

把大佬辉抬出来，就是潮州宗族的试探。

不管你想要做什么，总得给大家留一条生路吧！