此时的窗外，一个人影，悄无声息地离去。

“他们真的是这么说的？”

主院内，姜家四口，齐聚一堂，听着下人打探回来的情报，商量着对策。

姜糖：“莫名觉得那位大堂哥有些惨……”

姜父端坐在一旁，赞同地点了点头。

姜母赏了银钱，叮嘱下人要保密，便让人退下了。

姜蜜看着自己的双手，脸上的神色晦涩不明，“他们是怎么知道我出事了？”

姜父姜母对视了一眼，齐齐叹气。

姜父道：“府里应该有他们的内应，把你出事的消息，传回了族里。”

姜糖摇头反驳道：“他们知道消息的时间，应该要比阿姐出事的时间早上半月左右。”

姜父不解，“你为何如此笃定？”

姜母和姜蜜也是一头雾水地看着姜糖。

姜糖伸出胳膊，边说边比量，“晖州和江州距离这么远，一封书信，在路上，至少要耽搁七八天，如果是用信鸽之类的，速度更快。”

姜父摸着胡子，陷入了深思，“你的意思是说，蜜饯刚出门学艺的时候，那个人便把消息传回去了？”

姜糖点头。

“也是。”姜父觉得姜糖说的很有道理，“他们一开口，便是造谣蜜饯私奔，看来，那个内应，是把那段时间的流言蜚语当成了真。”

姜蜜低着头，一脸羞红；姜糖望天望地，摸着鼻尖，甚是心虚。

姜母眼尖，把姐妹俩的表情尽收眼底，心底暗暗记下这一笔账。

“若是姜海那个孩子，真的可以代替蜜饯去当御厨，这也是变相帮了我们。”姜母先说出来一个好的结果。

姜父：“的确是，刚才下人是不是说姜海伤到胳膊了？赶紧找个理由让郎中给他看看！”

姜蜜若有所思，“郎中有的是，理由也好找。可是，若是姜海大哥知道，他未婚妻要嫁给别人，还是自己的堂弟，他还会甘心入宫么？”

姜父眼神飘忽，“不告诉他，不就行了？”

一句话，引得家里三个女人齐齐怒瞪。

“哎呀呀！”姜父无奈地立刻求饶，“抱歉，抱歉，是我说错话了。”

良久，三人才把眼神收回。

姜父心有余悸地喝着茶，心道：不跟女人计较的才是好汉。

姜母看着姜蜜额头上遮挡淤青的头巾，担忧道：“蜜饯，如果姜海知道实情后，不愿入宫，我们又该怎么办？”

姜蜜瘫坐在椅子上，失去味觉的她，再也没有信心拿起菜刀了。

姜糖在此刻终于站了出来，“爹爹，娘亲，阿姐。”

望着三人疑惑的面孔，姜糖诚恳道：“俗话说，养兵千日，用兵一时，今天，该是我效力的时候了。”

“……”

空气中，突然陷入死一般的寂静。

蓦地，后厨圈养的母鸡，似乎刚刚下了个蛋，“咯咯咯”地报喜声，犹如“哈哈哈”的取笑声，传过半个宅子，飘到姜糖的耳中。

姜糖：“晚上的接风宴，就拿那只鸡做菜吧，大吉大利。”

姜父一时没忍住，笑出了声，“你没必要和只母鸡过不去，它就是下了个蛋，又不是故意的，哈哈……”

姜母拿着香帕遮住了下半张脸，佯装镇定，“以后少看些戏文，家里的事不用你操心。”

“怎么了？大家在笑什么？”姜蜜刚才不知道在思考什么，此刻才反应过来。

姜糖为了不再一次出糗，抢先回答道：“没什么，倒是阿姐，你刚才在想什么，这么入迷？”

姜蜜：“我在想太伯公。”

姜糖眯着眼睛，故意曲解姜蜜的话，“你不要这么想不开……哦、疼！”

姜蜜一个脑瓜崩弹在了姜糖的额头上，“我是在想，太伯公如此精明的一个人，应该不会带着无用的人，长途跋涉的来我们这里。”

姜糖捂着额头，回忆着前世这几人的分工，“姜海大堂哥负责顶替你御厨的名额，姜湖堂哥深受太伯公的宠爱，想必是借此来吃喝玩乐、游山玩水的，至于姜河堂哥……”

前世，姜糖自从知道要入宫当御厨的事后，根本没有心思，再去操心其他的事情了，而且，前世跟随姜伯公来江州的一行人里，也没有姜河。

那他到底来做什么呢？