莲子也抬着泪眼看了看全留，之后咬着嘴唇摇了摇头。救命之恩尚未报答，再拖个公爹投其门下，这样的恩情莲子怕还不起。

“实在你们不想去家，那就去后山山洞住。我天天采药，认识许多医生，先把叔这病治好，到时是去是留，你们再作打算。”

走投无路之际，也只能如此。翁媳二人只好依言和全留一起返回佛里集。

没想到离家月余，家里竟发生了翻天覆地的变化。一进门娘就乐得上前拉住莲子：“正打算托人去找你们呢，咱家有地了，现在这时候，抓紧了还能种上一季玉米呢！”原来自打八路军来到豫西，乡里铲除了日伪乡公所，成立了新的抗日区政府，开展了轰轰烈烈的减租减息及倒地运动。所谓倒地运动，就是把汉奸恶霸的强占农民的土地夺回来，交还给农民。全留家因此分了两亩地，老太太正愁没人种地呢，不想全留正好就回来了。

“娘，这是我…。。“莲子不知该怎么介绍自己的公爹，一时语塞。

“娘，这是莲子的爹，是我叔！”全留搀扶着窦老爹，向自己的娘介绍着，同时搀扶着他往窑里走。

那晚安顿好窦老爹睡下，全留娘和莲子就只能星星当被地当床的睡在院里，因为全留家就只有一孔土窑。

娘俩说着话，全留娘说起上次她和全留走后不久，灵奇跟部队过来帮了她，还认她作干娘，莲子听后心里悲喜交加，难以自禁；而莲子说起飞机场窦老爹所见，全留娘也不甚唏嘘。想起伤心的事，俩人都沉默了。一会全留娘试着问：“要是他还活着，我这话肯定不会说，可现如今，你打算怎么办呢？”莲子不语，她接着往下说：”我那憨儿对你的心思，你是知道的，而你一个未圆房的大闺女，这样带着公公也很不方便，你要是愿意咱两家换亲，拿我这老婆子给憨儿换个媳妇，这样你公爹也有人照顾了，我也成全了我那憨儿的心事，咋样？”

莲子装作熟睡，用被单蒙住了头，全留娘看着轻轻叹了口气。

第二天全留把后山原来莲子住过的山洞又拓宽了许多，把窦老爹安顿在那里，从此白天莲子在那边服侍，晚上全留过去陪伴。

秋去冬来，新分的地里打下不少玉米，新种的麦子也盖了一层厚厚的雪被，眼见明年的粮食也有了，媒婆们也开始上门给全留提亲。只是任凭媒婆说得天花乱坠的，全留就一句：“说过的话，泼出的水，收不回了。”什么话？全留娘知道，却没法说。

一日，全留娘来到洞里，趁莲子洞外熬药，把那晚上院里对莲子说的话，又对窦老爹说了一遍。

全留娘走后，窦老爹拖着残腿，跪在了莲子面前：“那日庙里我想死，是因为没有活路了，现如今全留娘给咱一条活路，她拿她自己和你换亲，还答应我，为了不让窦家绝后，你和全留生下的第一个儿子，随我姓窦。这样的好事，只怕是今生今世你我也只能遇到这一次！你总说要替灵奇孝敬我，那就求你成全我，为我们窦家着想，嫁给全留吧！”

莲子站在那里，半天说不出话，片刻她捂着脸哭着跑出了洞。洞外悬崖边上，有一颗石榴树，那是全留外出采药时带回来的，他知道莲子喜欢石榴花。望着它莲子大声哭喊：灵奇，灵奇，你在哪里？你让我怎么办呀！？”

晚上，全留跪在了母亲面前：“娘，别难为莲子，我答应您，我娶媳妇。只是这样一来，我怕莲子真会带着窦老爹离开这里，他们有家不能回，真离开这里没处去，所以，娘您能不能……。”

全留娘仰天长叹：儿呀，我的痴心的儿，你为了她把老娘都要搭进去？她莫不真是狐狸精变的，咋就把你迷成这样？

不久全留娘请了村里的媒人，把自己嫁给了窦老爹。又不久，全留娶了邻村一寡妇。