只见她已蹲下身，平视面前的孩子，轻声问：“你不想杀我的，是吗？”
孩子抿着嘴，眼神别开。
他沉默了半响，才道：“我不想死。”
“你别怕，把原委告诉我，家里人在哪？”
“我娘为了给爹治病，借了印子钱，爹病死了，娘还不起债，把我赶出家门了。”
孩子垂头，隐藏起情绪。
桑柔看着他，此时一官兵突然高声讽道：“小姐别被他骗了，现在这些叫饭花子贼精得很，就是喜欢编故事好逃过一罚。”
“我没有骗人！”
男孩突然大声，粗着脖子，眼里噙着泪。
他声音里喘着粗气，脸色涨红。
“我后来悄悄溜回家看了，我娘也死了，城西和平街李家巷左边第三间就是我家！”
“刘婶说我娘吊死了！我娘死了！”
男孩的嘶吼响彻人群。
最内围观的窃窃私语已渐渐停下了。
他哭着跪在地上，面朝下，不停地磕头，头都磕破了血，还是嘶哑哭喊道：“我娘死了！”
四下寂静，只有远处的喧闹，好像与此格格不入。
夜风柔柔，男孩的悲伤被悄悄吹进众人心中。
桑柔一直蹲在那里，沉默地看着他。
直到他说完，她才伸手替他拂了拂身上的灰尘，又将身上的披风解下，盖在男孩身上。
“我相信你，你别哭，我带你回家。”
春桃秋月没有带别的衣物，秦风便将外袍解下披在桑柔身上。
秋月去买来小米粥和肉串，男孩拿起小米粥咕噜噜就灌了一大碗，又看着肉串舔舔嘴唇，想藏进袖子里。
桑柔笑道：“你都吃了，我叫秋月再去买。”
秋月听了，忙又去买了一堆吃食。
秦风与官兵交接了几句，回到桑柔这里，站在一旁，皱着眉看着眼前的男孩，心里在思考着些什么，他张张嘴，却什么都没说。
孩子饿狠了，秋月买的东西一骨碌全下了肚，问他还想吃什么。
他摇摇头，喃喃道谢：“谢谢姐姐们，我饱了。”
桑柔便问了他的名字，男孩很紧张，还是写给了她，元生。
明日是风筝会，桑柔不去店里，暂时还不能安顿元生，便路上寻了个客栈，要了一个单间，给了两日的房钱，令元生先住着，又给了几两银子，把店里地址写给他，让他后日来店里。
此处离侯府不远，一行四人便打算走回侯府。
秦风桑柔在前，春桃秋月在后跟着。
她这才一拍脑袋，说起自己今天要去花市买花，耽误了这好一大会，花市早已关了。
秦风听了，笑道：“这又何难，桑小姐想要什么花，做什么用途？”
她摇摇头，不好意思道：“今天我意气用事收了这个孩子，还麻烦骊郡王打点，买花也没什么用途，骊郡王不必费心了。”
他转头，认真又乖巧地看着她，“桑柔。”
“嗯？”桑柔竖起耳朵。
“你还记得，我在临山寺的山上，坐在你左边，跟你说的第一句话吗？”
桑柔反应很快，知道他的意思，马上低下头轻声道：“秦风。”
“乖。”
少年得了自己满意的结果，伸出手摸摸她的脑袋，眼睛弯了起来。
已然行至侯府后门，秦风站定了，面对着桑柔，弯下身子笑眯眯地看她，“桑柔晚安，明天见。”
少女也回他的微笑，点点头，“秦风，今天谢谢你，晚安。”
桑柔和春桃秋月回了府。边洗漱，桑柔一边告诫两个小丫头，今日发生之事不可让朱姨娘和侯爷知道了。
她们俩想起上次把小姐一人丢在外面，回来侯爷那样严厉的模样，两人忙点点头，表明心志绝不多说。
三人晚上也没吃什么，又这样忙碌了一晚上，有些饿了，喊小厨房做了吃食来，主仆三人一边吃着。
小厮从院外递话进来，说是骊郡王有东西要交给小姐。
春桃秋月忙去接了，拿到屋子里，好大两盒，打开一看，正是满满两大盒鲜花，玫瑰、百合、茉莉、桃花，各色皆有。
丫头们“哇”了好大一声，笑盈盈地看向桑柔，满眼都是“骊郡王真不错对我们家小姐真好”的表情。
桑柔咳了两声，脸已红透，忙道：“你们俩别闹，快些把夜宵吃了，一会有的忙。”
城南，山水北街，醉香居。
秦风甚少来此。
醉香居入了夜就不再是白天的光景，前厅的胭脂铺灯光昏暗了下来，空气里的香气也合着乐曲声，更加靡靡。
往来穿梭的，由白日的正经布衣少年，变成了身着轻纱的长发公子。
白子夜对男人的审美向来都是白、瘦、高、仙，这与西京少女们的审美不谋而合，而此刻，在醉香居穿行的，正是这样一个个的仙公子。
秦风多日奔波，刚回西京，胡子拉碴，很有糙汉气质。
虽醉香居不是男客之所，仙公子们见了秦风，也心领神会，凑了上来。
他烦躁地挥挥手，不悦地问：“白子夜人呢？”
仙公子们没想到秦风这样上来就直呼他们老板大名，又不是熟面孔，以为是闹事的，正要叫护卫，一粉衣男子上前来，认出这是经常与白子夜同行的公子，忙止住了众人，作了手势，将秦风迎进去。
越往里走，纱帘下隐隐约约可见仙公子伴着女客饮酒作画抚琴。
上了二楼，一个个包厢围将起来，丝竹乐声更大，依然掩盖不了偶尔发出的男女嬉闹的惊呼声。
秦风知他们定要下绊子，先行冷声道：“直接带到白子夜那里去，你要是敢让我去哪里等来等去，我不能保证你们这一屋子人看得见明天的日光。”
粉衣男子被戳穿意图，但凭眼力见知道这是白子夜的故交，又不敢怠慢，他只好将秦风迎到二楼最深处的一见屋子门口，还是请他稍等片刻，自己想先敲门进去通报。
秦风止住他，道一声“不必，他什么情景我没见过”，直接开门进了屋子。
这间屋子极大，直接打通了三楼，挑高的宽大屋内，一眼望去，一整面墙上悬着一轮巨大白月，背景由萤火点亮，这是一种名为“星耀”的极昂贵的天述燃料，燃起后光芒湛白。这么大的明月，每点一刻钟萤火，便抵得上普通人家一年的烛火钱，更别提屋内其他地方的萤火。
屋内正中，是约三人臂长的正方形水池，白玉大理石砌成，内正满着水，雾气袅袅，水上飘着玫瑰花瓣，白子夜正穿着薄纱，倚靠在池壁，薄纱湿透了，贴着他的皮肤，雾气拂过他的神情，愈发显得妖娆。
听到有人闯入，白子夜转过头来，水里突然一声哗响，另一男子从水中浮起，见了陌生人，无措地看向白子夜。
白子夜轻笑，对他挥挥手，令他下去了。
秦风面无表情，也不看飞奔而出的男子，转身寻了一壶酒，坐在一旁喝着。
白子夜还是没从水里出来，只是往秦风的方向挪动了一下，趴着池沿，像是早有预备，垂眸轻声道：“问吧。”
“元生是你的人。”秦风直截了当。
“是。”
“解释下。”
“秦风，我先问你个问题。”
“你问吧。”
“虽然我现在看起来不是很正经，但是我接下来要问的这个问题，真的很正经。”
秦风极少见到白子夜这么婆妈，抬眼瞥了他一眼，还是耐心道：“嗯，你问吧。”
“你真的喜欢桑柔吗？”
见他皱眉，白子夜又补充道：“我的意思是，唉怎么形容，男女之事我确实是不太懂，你想不想娶她？好像也不对……”
秦风皱着的眉更深了，“你婆婆妈妈地，到底要说什么？”
“烦死了，男女之事就是麻烦。”他叹了口气，下决心道，“我是问，如果有一天，需要你用命去护她，你会做吗？”
白子夜说完，松了口气。
秦风喝了口酒，想了好一会儿，“我不知道。”
他也接着补充，“一来我不觉得她会出什么麻烦，非要到性命之灾，二来……”
秦风顿了顿，抬眼看他，“你觉得以我的武功，这世上有几个是需要我拿命才护得住的？”
白子夜有点受不了，他觉得这个答案没回答到他的心坎里，又不知从何说起，正抓耳挠腮之际，秦风的声音带着点压迫感传来，
“白子夜，轮到你了……你该给我解释下，元生的事。”
