“轰隆隆！”

盛夏的燕京城正处于电闪雷鸣当中，暴雨如同瓢泼大雨一样倾盆而下，整个燕京城都笼罩在暴雨当中。

紫禁城，这座大明帝国的统治心脏，却处于一种极度压抑的气氛当中。

太监宫女们，一个个板着脸，面无表情，唯恐触怒了贵人们，飞来横祸。

“唉！大明帝国传承至今，已经二十三代皇帝，整整五百一十七年了。难道，国运真的要到底结束了吗？”一个老太监看着漫天的大雨，发出感慨。

半个月，大明帝国第二十二代皇帝，即永兴帝朱简灿驾崩。年仅十六岁的太子朱靖涛继位，成为大明帝国第二十三代皇帝，年号圣武。

可这才短短几天的时间，朱靖涛就罹患重病，已经高烧三天不退了。太医院的太医们，也都束手无策，甚至话里话外的意思，准备后事吧。这让整个紫禁城乃至于整个大明帝国上下，都处于惶恐当中。

坤宁宫，灯火通明。

太后周氏坐在凤座上，低头垂泪。

她觉得自己实在是太苦命了，半个月前才死了丈夫，可现在儿子又命不久矣。

大殿上，一干朝中重臣们也都满脸的严肃。

包括内阁首辅李少荃，内阁次辅兼户部尚书闫敬铭，刑部尚书张之万，礼部尚书翁同龢，吏部尚书李鸿藻，兵部尚书许庚身，工部尚书孙毓汶等人。

“太后娘娘，皇上身体越来越糟糕了，眼看着就要撑不下去了，我们得早做打算啊！”李少荃建议道。

“是啊，太后娘娘。皇上无后，但我大明帝国的传承不能断绝啊！臣提议从宗室迪字辈子弟当中，挑选一个过继给陛下，以便能够继承我大明帝国的大统！”礼部尚书翁同龢说道。

其他的大臣们也都连连点头。

“皇上还没有驾崩，你们就惦记着拥立新君了吗？”周太后大怒道。

“娘娘息怒，臣等不敢！臣等都是为了大明江山社稷着想啊！”李少荃等人连忙跪地请罪。

“哼！皇上吉人自有天相，一定会平安无事的！”尽管希望越来越渺茫了。但是，周太后心中却始终抱着一丝侥幸心理。

“太后娘娘，皇上醒了！皇上醒了啊！烧也已经退了！”这个时候，一个太监慌慌张张的跑了进来，满脸的喜色。

“啊！皇上真的醒了？烧也退了！”周太后一脸的惊喜。

“是啊，太后娘娘！”太监连连点头。

“列祖列宗保佑啊！”周太后连忙双手合十，感谢列祖列宗的保佑。