林婉朝着乔宁的视线望去，满眼错愕道：“你……阿宁……你这几个月到底为了林家做了什么？”

乔宁紧紧地拉着林婉的手，对众人严肃道：“我经历什么，这不重要！我找到凶手了，亡魂终于可以安宁！”

林婉的眼泪一颗一颗滑落在干涩的地面，不可置信地看着乔宁坚定的模样，周围林家后人及侍从护卫都怔怔地看着乔宁……

“只是有些麻烦。”乔宁又冷冷道，目光落在林婉身后的蓝衣少年，他弯曲身子，卑微恭敬的姿态，月下冷霜让他眼眉透着一股冷气。

“怀安。”乔宁叫了他一身，他微微抬头，又低下头，恭敬地行礼。

“乔姑娘。”

孟阳毫无神气地看着乔宁与众人手拉手，那般温柔的笑意是他极少看见的，乔宁见到那些人时，却时常露出这样的笑……

这就是她口中“在这个世界的家人”吗？

“走吧。”孟阳微微低头，嗓音越发低沉。

秦溯与他一起带着兵马离开。

兵马离开时卷起风沙，夜色中，乔宁轻轻瞥了一眼沉默的孟阳，又高兴地走到怀安面前，“你生我气？”

孟阳恰好转头看她，手下意识捏紧绳子，久久凝望着乔宁温柔灿烂的笑容。

“不敢。”怀安弯下身子道。

乔宁却不高兴哼一声，“你知道，我向来讨厌这些礼节。”

众人哈哈大笑，气氛一时间逗乐可爱。

林婉擦去泪水，红着脸欣喜地看着乔宁，“我们心里都念着你。”

乔宁也掩饰不住脸上的笑容，满心欢喜地张望众人一张张熟悉的面孔，重聚的喜悦如一坛烈酒，灼热内心。

回到西城府后，乔宁与众人开始喝酒玩乐。

林婉在一旁劝着她不要胡乱喝酒，反正怎么喝也喝不赢金桥虎。

怀安抱着剑，在一旁站着，默默地注视着乔宁，眉眼如月下的冰湖沉静，微微抿着薄唇，与酒楼温暖醉心的气氛格格不入。

乔宁喝着酒摇摇晃晃站起来，怀安见她不稳，便轻轻走来扶着她，把她手中的酒杯递给金桥虎。

“我没事，我还得想想怎么在太子手中处置了章强贺。”乔宁捂着通红的脸蛋，一双迷离的杏眼摄人心魄，笑呵呵道。

这边的热闹却不属于隔壁。

孟阳与秦溯在隔壁喝酒，两人沉默不语，耳畔只有乔宁等人嬉笑划拳的快乐声。

秦溯也疑惑孟阳与往日不同，少了几分热烈活跃，今日如他一样沉闷。

“莫要伤心。”秦溯道。

孟阳苦笑：“我有什么好伤心的？不过就是被父皇猜忌，被兄弟妒忌，被软禁，被唾弃！”他喝一口烈酒，伴随着乔宁的巧笑，苦笑着。

秦溯也沉默，捏紧酒杯道：“回京后，陈大人会给殿下作证，陛下向来相信陈大人。”

孟阳却又耸耸肩，眼眸再无曾经的光彩，淡淡道：“人心难测，何况是帝王。”

屋内只剩下死寂，苦酒入心口，苦味在嘴中散开。

孟阳爬在桌上感受着隔壁屋中的欢快，他们有了乔宁，那么欢乐，就连那沉默冰冷的护卫也与她说了几句话……

天从灰蒙蒙转变成碧蓝，阳光洒下快乐金，乔宁快速吃了早餐，便疾步去了地牢。

怀安跟在乔宁身后，时刻护着她的安危。

牢房外，乔宁见到一身锦绣华服的孟阳，他眉眼是疏离与冷漠。

“怎么？你还护着他？”乔宁笑着问道。

孟阳在军中的身份还未暴露，乔宁自然也没称呼他为太子。昨夜金桥虎与相互熟识的陈大人说了章强贺的事，陈大人思量再三，决定依旧让章强贺以犯人身份回京。

“是，毕竟有功之人。”孟阳不经意间瞥了一眼乔宁身后的护卫怀安，“乔姑娘来此处作甚？”

“瞧瞧。”乔宁礼貌地回答道。

“牢房重地，姑娘还请回去吧。”秦溯道。

乔宁道：“怎么？你害怕我在牢房杀人？我这双手可是没沾过血的，我一个人也没杀过，不会为了一个十恶不赦的人坏了原则。”

孟阳让出路，凝视着乔宁的背影，问道：“进去吧。”

秦溯哑语，疑惑地看向孟阳。

乔宁让怀安守在门口，自己进入牢房。

章强贺正愤愤地瞪着她，“你真是对我死死不放手。”

“嗯。”乔宁点点头，坦然道：“我不会让你活着的。”

“昨夜，是你派人来杀我？”章强贺的伤口滴血，沙哑的嗓音恶狠狠地询问道。

“什么？”乔宁一愣，疑惑地望向怀安。

“昨夜，是你派人来地牢杀我！”章强贺嘲笑乔宁假心假意，露出血淋淋的伤口，指着牢房的一具尸体，“昨夜如果不是我运气好，换了牢房，死的人就是我！”

乔宁默默后退两步，查看尸体。

“我根本不杀姓林的人！我想过林家的财物为何会在我的库房中，你想知道吗？”章强贺紧紧抓着牢房的门，血红的双眼死死地瞪着乔宁，露出诡异的笑容。

“我从未放火抢劫林家，茯苓也许对你说过，曾有一户姓林的人家救过她，所以我对姓林的人一向礼待。”

乔宁回忆起茯苓确实说过此话，呼吸一紧，急问：“到底是谁？你知道是谁，对不对？”

“当然，不过……”