多萝西没有应声，她看向达里尔：“你呢？”

达里尔愣住了。

他不知道该如何回答。

匮乏的词汇储备量令他不知所措，他看向芭芭拉，发现后者正在看着他。

她握着他的爪子，掌心传来的触感前所未有的痒。

他不知道他此刻该做出什么样的回应，但他知道他此刻的心情和她一样。

他说。

“我也一样。”

……

……

……

“你们看——这不就很好解决吗？”多萝西骤然收起了脸上的肃然，她头疼地捂着脑袋，“所以说，你们为什么要如此折磨我一个上了年纪的老人？”

芭芭拉：“……？”

她演的？

多萝西看着他们直叹气。

她想，当年她和妻子就没有这么多乱七八糟的嫌隙。

她们永远很幸福。

哪怕妻子开始慢慢变老、开始记不清她的名字、最后躺在棺木里，奄奄一息地向她告别，她们还是很幸福。

妻子说，不要哭着送别她。

她们要永远都那么幸福。

芭芭拉问：“诅咒的破解方法是假的？”

“那倒不是。只是没有龙实验过而已。”多萝西说，“被抓来的公主，要么自愿留在了这里，要么就被龙放走了。”

但无一例外的，她们都没再回去过。

芭芭拉喃喃道：“这是为什么？”

多萝西沉声道：“你明明知道这个答案。”

芭芭拉沉默了。

她的心底突然冒出了一个可怕的念头，洛顿王国的每一位公主都被龙带走，洛顿王国都说这是诅咒，那么有没有人探究过诅咒的源头？

他们探究到真相以后，又为什么从来不说？

洛顿王国的历代国王知道这个真相吗？

父亲他知道吗？

芭芭拉甫一想到这个问题，又飞快地将它打散，父亲不会那么做的，他虽然把她踢出了王储的选择，但他至少尽心尽力地为她拦截过龙。

……虽然拦截得不是那么成功。

“嘁——”多萝西发出一声嗤笑，“今晚，你为什么向我举起那把猎龙的剑？”

芭芭拉说：“因为王都的孩子们——孩子们在哪里？”

她终于意识到了这一点，那么多孩子都去了哪里？

偌大的山洞里一览无遗，根本没有其他人的气息。

“龙的诅咒只包括洛顿的公主。”多萝西点了点她，“我们还不至于对一群孩子下手。”

芭芭拉怔住了：“你是说，有人借着龙的名义带走了孩子们？可是我听说……”

“听说？”多萝西压低了眼帘，“你还听说路易斯是人类之光，可他真的是吗？”

芭芭拉静默了，沉下心去思考，有谁能够悄无声息地带走那么多孩子，藏起来，不让人发现，如此巧妙地推到龙的头上，将流言编织得密不透风，不留半点蛛丝马迹？

她睁大了眼睛。

答案是——

王。

整座王都里，只有他能够做到。

只要拥有了至高无上的权力，就能拥有至高无上的能力。

可父亲为什么要为什么做？

“关于这个问题——”多萝西慢吞吞地开口，“龙比你更想知道。”

因为龙的出现，孩子们的失踪几乎是瞬间就被推到了他们的头上。

没有人想着要探究真相，因为这看上去合情合理：龙杀死了王国的公主，也会杀死王国的人民。

芭芭拉突然意识到自己好像没有真正地认识过父亲。

他好像很爱她，给她优秀的资源，将她培养成真正的公主；但又把她提出王储的选择，要把她送去联姻。

他好像很在乎她，她刚被龙带走，就发布天价的悬赏令，但在听到她绝不回去的话语后，他就毅然决然地把她变成了一个死人。

“我要回去。”芭芭拉说，“请您把我送回去。”

达里尔说：“我也要去。”

芭芭拉想都没想就拒绝了他：“不。你不能去。”

达里尔追问道：“为什么？”

“我有些私事要和父亲问清楚。”

而这些私事显然不能放在明面上去追问，它和路易斯王一样，是需要被掩盖被埋葬的秘密。

她向他保证：“我会回来的。”

但这没什么用。

达里尔认真地驳回：“你都已经见过我的母亲了，但我还没有见过你的父亲，这显然不公平。”

“……”

芭芭拉捂住脸。

这头龙的生物知识很差也就算了，为什么连文学理解都不及格？

如果有机会，她一定要把自己的老师介绍给他。