是夜，亭阳山庄西苑的库房内，照例是许棠齐成还有周询三人。

许棠的账本已经交上去了，夺了山水图占位的白纸上，添上了同她屋内如出一辙走势不太喜人的墨迹。

周询垂眼翻着帐一言不发，屋内烛火通明，这会子只有灯芯燃烧的哔啵之声，静得让人有些心慌。

许棠莫名带入了交阅考卷的学生身份，此刻的周询就是那向来没有好脸色的严师，下一秒骂起人来用词还是委婉考究的，只不过字字戳心恨不得让人把脸臊到地尘中去。

难熬的沉默须臾而过，周询合了账本，骨节分明的手在上头缓缓敲了两下，伸手推给了齐成。

他起身，来到墨迹未干的趋势图前，微微侧身同身旁的许棠言语：“大侄女，你说这老天爷是不是当真英明，我周某人从商数年顺遂无比，到底还是要让我吃上一回亏，才算端得住一个公正的好名声？”

他语气中听不出责备，多的更是同许棠说话时一贯的调侃和逗趣，可偏偏听在许棠耳里，就是有些自愧。

当初是她信誓旦旦拍着胸脯拿出这个注意，又流水似地真金白银砸了许多周老板的家底进去，如今这店面的境遇，要说她没有些自责是不可能的。

她尽力掩盖自己的沮丧，打起十二万分的精神道：“周老板这可就言重了嘛！这段时日账面是太不好看，可是经过我仔细的查调，我已经寻出缘由来了！”

许棠面对高出她快一个头的周询说话，还要微微仰着面，这会子满脸就一个你快点问我的急不可耐。

周询知道她比任何人都操心闻翠的事，也不忍心再逗她，换了正色道：“那便坐下来说吧。”

偌大的雕花楠木桌上照例是一壶清茶，许棠急急落座，推上白日她在店中同那群小姑娘聊出的成果记录。

“咱们闻翠当初选在桂仪长街，瞧中的就是它在一应衣衫首饰铺面中独一份的吃食地位。如今店面每日两千钱的进账，也确实如我们当初设想的那般，是姑娘女伴们闲逛铺子时歇脚而来进店的消费。咱们避开了酒楼吃食一条街，避开了同行相争的场面，但也摒弃了各类吃食间相辅相成的益处。”

周老板轻轻颔首，示意他在听。

许棠咽一口清茶：“若开在吃食长街上头，除了单来店中品用，咱们的甜饮还是咸辣之物最好的纾解，与旁的吃食相辅相成，还能再添一些销路。这也是店中常客与我说到的，咱们闻翠靠着独一家的优势，却偏偏只有一类主甜的吃食，一来二去便很容易腻味，而在别处想起来时，却又很难买到。”

周询轻轻转动着食指上的扳指，思索片刻：“如今店内颓势，按照如此说法，便就有两处欠缺，一是觉得口味单一，二是采买不甚方便。”

许棠点头如雏鸡啄米：“是这样。”

周询和齐成对了眼神，来了兴致，便接着问道：“那许老板觉得如此困局如何解得？”

周询一唤她许老板，就是正儿八经要同她那生意上决策的时候，早先演练过数的腹稿许棠脱口而出。

“两处欠缺，那便是两处相补。口味单一，我想的便是在店里再添些利落的吃食，就按照咸辣的口味来定，正好与甜饮互补。”

周询冷静地打断她：“若要添吃食，店里何姑娘与春桃，人手必是不够的。”

许棠点头认可：“店里的人手我短时不考虑变动了，我有可以腾出人手的法子。吃食的口味也不用担心，咸辣的吃食要做什么如何做，周老板大可像相信制甜饮那般相信我。”

周询不否认她在吃食一事上总有让人耳目一新的本事，可他作为一个生意人，不得不理智地去考虑成本。

“吃食一事我固然信你，可闻翠上下店面，目前看来并无空闲予你再做吃食，置办铺子的时候你也不在，可要齐成同你说说这行价？”

齐成一愣，旋即便流畅地报出了云川铺面租赁行当的行情：“这桂仪长街的铺面，按赁一楼一底一月是六至十贯不等，租期半年起，加之装点布置的花费，需得近百贯钱。”

许棠看这场面，莫名有点心慌，周老板这是打算……让她自己出钱？！

她颤颤巍巍开口：“这百贯钱……对于周老板来说……应、应该不是什么大数目吧……”

周询笑得不怀好意：“来，齐成，再给许老板报一下咱们在‘闻翠’二字沾边的东西上头砸了多少银子了。”