腌制好的鱼片散落到翻滚的白色汤锅中，掐着点被端上了桌，这一顿饭要得着急，不讲究精致，只求家常的满足滋味。

鱼头汤锅是浓郁的奶白色，撒一把细碎的葱花和芫荽在上，轻轻搅动便是满屋的诱人的鲜香。豆腐滑嫩，菌菇代表着山林的风味与河海相拥，与汤底相交相融的萝卜吸饱了骨汤的精华，每一口软嫩都化作舌尖的回甜，暖暖一碗下肚，洗刷了远归旅人的风尘仆仆。

酸萝卜黄豆炖肘子，照例软烂得可以用筷子全部拆卸，许棠一碗鱼汤泡饭，二碗舀了满满当当一勺炖烂的肘子，和着软糯的黄豆与浓稠的汤汁盖浇上去，小白瓷勺子尖尖一勺送到嘴里，嚼得腮帮子鼓鼓，鼻尖上都沁了汗，吃得热闹又生动。

周询是长了见识，摇着头低笑，愈发不信她那套丫鬟出身的说辞了，哪个丫头敢在主家这么吃饭，怕是老早就被扫地出门了。

桌上有许棠这么个无言干饭的气氛组，席间起初偶尔的场面话与寒暄都被人抛到了脑后，满桌子只剩这个好吃那个也好吃的含糊评语。

今日阿温尤其特别高兴，虽然他腼腆些，面上也不太表露，可添了几回的海碗和在他面前莫名消失的那一盘冒尖的糌粑，已经通过食量暴露了他。

两位老人何其欣慰，阿温被这一家子顾得妥帖周到，高了些也壮了些，连带着这饭量都长了不少。

这一顿饭下来，满桌人吃得舒心活络，鱼头汤锅见了底，连做底的鱼头鱼骨都被拆开吃了个干净，更不要说旁的配菜了。

阿温最后一个吃完，按家里的规矩还是他收整碗筷，何云锦和许棠在灶下添一把小火，算是稍作休息等着烧热水洗锅。

宁儿帮着阿温，一个洗碗，一个踩在小板凳上垫着脚，把碗碟筷子在烫手的热水里再涮一遍，两位老人家闲不住，还说歹说才被许棠按下来喝茶休息。

厨房收拾完了，许棠从屋里出来，冬日的太阳正好，周询这会子正架着腿在车上上迷眼享受。

许棠靠近，人形的阴影投在他面上，周询一皱眉：“挪挪。”

许棠这回一点不含糊，识趣地躲开，利索地周询都不得不睁开眼狐疑地审视她。

许棠笑嘻嘻开口：“周大爷，同你商量个事呗？”

周询警觉：“何事？”

许棠从大门往里瞄了瞄，落回视线接着道：“就你镇上那气派的大院子，能不能借我一间用用？”

“用用？！”

“就你也知道，阿温的爷爷奶奶一把年纪了，今日好不容易回来看他一眼，怕麻烦人刚才吃了饭就说要走，大过年的两个老人我也于心不忍，想好歹等人家祖孙三人过个团圆年的，你也瞧见了，咱们家里就两间屋子了，实在挤不下，周大爷慈悲心肠，能不能通融通融？”

许棠噼里啪啦晓之以情动之以理，周询面无表情。

“不能。”

许棠还要开口磨人，周询甩甩衣袖站了起来：“这年后去云川要和你们一家子挤一个院子就已经够了，最后月余的清净，想都别想。”

许棠楞在原地。

云川挤一个院子？

她快步追上：“你是说在云川我们同你住在一起么？不用我们自己掏钱赁住处了？”

去云川的事，她和周询没少商量，可事无巨细说的都是铺子上的事，她对自己的定位很清晰，自己就是给周询打工的二把手，人是投资方，所以除了生意上的事情一概不管。她都想好了，从王府里带出来的最后家当，就上回留来撑场面的那支羊脂玉的梅花簪子，拿去典当了。怎么说黄金有价玉无价，水头这样好的簪子换了钱，怎的说在城郊赁一处小小的院子也是够了的，等铺子回了本挣了钱，她再用自己的酬劳续上，一家人人日子也能红红火火往前接着过。

她往后算得很远，却怎么也没想到周询大手一挥，就给这一家子解决了住处的问题，这样她是不论如何也不好意思再麻烦周询收留夫妇二人了。

周询扬声叫了元丰出来，准备套马回镇上，到自家宅子里好好补补觉，许棠没敢接着问周询，只悄悄拽了拽元丰的袖子。

“这——”她指了指已经落座马车车厢的周询，“你们主家在云川买了多大的宅子啊？”

元丰微微一愣：“主家都告诉你了？”

应该是告诉了吧，许棠囫囵点头。