李存全眼里闪过一丝情绪波动，常年不开口喑哑的嗓子回道：“嗯，我来给你带个话。”

“话？”许棠难免疑问。

李存全说话本来就有些费力，里头元宝蹭着许棠的脚跟还吠叫不停，她好不容易理清了事情的来龙去脉。

“那她有没有说要我送什么东西去？”

李存全摇摇头：“没有，只说午后动身，不知道几日回来。”

“那行，我知道了，劳烦你跑这一趟。”许棠退院内轻轻推门，记挂着今日莫名躁动的元宝。

门掩了一般忽然顿住，是李存全却一手死死抵住了门板。

许棠忽然警觉，身后的元宝忽然冲上前来横挡在她的面前，做出了呜呜低伏的攻击姿态。

他慌乱间收回手，说不清自己是怎么了，许是好长时间未同女子有过这样正常的交流，一时贪恋唐突……

门前外沿的小道上传来了急急的奔走声，门前对峙的两人同时回头，脸色骤变的李存全被李桂红一把拖拽到了身后，她披散着头发，胸口因为剧烈的跑动而上下起伏，发白的嘴唇不受控制地哆嗦着，言语间满是惊慌：“小棠，小棠你没事吧？”

许棠人没事，却被李桂红这般紧张与慌乱的神情吓到了：“桂红姐，我没事，你、你是有什么急事找我么？”

李桂红悬着的心总算落回肚里，昨夜里偏头痛了一夜连床都爬不起来，大宝孝顺，天刚亮就嚷着要上街去给她买药，她实在放心不下，还想着这么早他跟着去不会有事，谁知道两个人去的只有大宝一个人提着药回来了。再听大宝说李存全主动要求去许棠家带话，他可是明明白白知道小棠一个人在家！

自家弟弟安的什么心她不敢去想，也不敢去猜测，听了消息的李桂红脸色惨白，硬撑着从床上爬起来，一路顶着刀割一般的头疼跑来，刚好瞧见李存全不让许棠关门的那一幕！

往事历历在目，门内外对立而站的男女，焦躁不停的狗吠声，女孩惨烈的死状……

姐弟二人默声走在回家的路上，李存全落后几步，看到李桂红咬住拳头拼命忍住的啜泣和微微颤抖的肩膀。

他像做错事的孩子，轻轻搭上姐姐的肩：“姐，我就是去给她带句话。”

李桂红松口，带着深深齿痕的手颤抖地覆盖上肩头，她深吸一口气，绝望地闭了闭眼：“嗯，姐信你。听姐的话，以后一个人都不要出来了，好不好？”

李存全眼里闪过一丝阴鸷的光，悄悄回头瞥了一眼亭阳山庄紧闭的大门。

“好，我都听姐的。”

*

时近日落，亭阳山庄泥墙两侧攀援而上的黑棘草，在温柔的晚风中伸出柔软的枝条随意舞着，备好简易晚饭的许棠，这会子偷偷拿了何云锦裁粗布用的大剪子，无情地沿着院墙一路过去，手起刀落，越了界伸到院墙内的黑棘草被齐刷刷断了头。

蜿蜒而去的村道尽头，出现少年的影子，他拉着板车由远及近，伫立片刻，用眼神定格那个笼在暖色夕阳中的忙碌身影。

云锦姐姐说了，她不在家的时候，要保护好眼前这个人。

许棠发现了远处的阿温：“快回家啊，傻站着做什么，我给你做了好大一锅炒饭！”

“嗯！”少年阿温展颜，露出一排大白牙，放下板车变成了许棠的小尾巴。

为了保险起见，何云锦还是听了程青山的建议，由他代笔，给许棠详细说了说宁儿目前的身体状况以及最好的医治结果，若能得神龙见首不见尾的圣手亲自调养，后半辈子无虞成长也不是没有可能。许棠也不知哪来的信心，几乎坚信宁儿母子这一趟有程青山陪着，定不会悻悻而归，只不过就是所耗时间长短的问题罢了，也不知道这一趟能不能赶上阖家团圆的沐秋节。

沐秋节乃滇南民众特有的节日，深秋时分取百花草籽沐浴，吃花汁染的五谷饭庆祝丰收慰藉山神以谢上苍，祈求来年风调雨顺，是秋收农忙结束的季节，也是团圆的日子。

这头一次过节，还说像往常一样拉着李桂红好好问问有什么讲究的，可方才她惊魂未定的模样，言语内外都提及最近自己身体不大好需要静养，再者自从上次偶然撞见李桂红夫妇在家中的争吵，她就觉得李桂红家中的气氛比往日紧张了不少。

或许真的有什么不愿人知晓的难言之隐吧，许棠暗自忖度。既然如此，她也不会如此不识趣地凑上前去讨嫌，沐秋节眼瞧着还有十余日就要来了，她摆摊的时候多留心打听一些便是。