门里门外的人俱是一愣。

许棠香喷喷的肉串还横举在二人中间吃也不是放也不是，王梅香视线越过她，瞧见了一院子的热闹，先开了口。

“哟，待客呢，是我来得不巧了。”她转头对身后道，“东西丢门口吧，东阳咱们走！”

许棠赶紧把串背到身后，追出去两步：“东西，什么东西？”

王梅香站在那一堆物件旁边抱着胳膊，旁边还有一个和大宝差不多年纪的男孩子，想必就是从前李桂红嘴里那个王梅香又输她一次的自家儿子。

她抱着胳膊语气不咸不淡：“怎么？不是你的？不是你的那我就拿走了？”

许棠不用过多去看，那铜壶，那木桶，那个烧水的三角支架，还有一副都快褪色的招牌，全都是那日她匆忙被救后落在山林的东西。

她有些不敢相信：“你、你去找过我？”

王梅香方才面上的不自在又回来了，许棠出事后，她或多或少总有些心里不安，今日上门难免有些弥补的意味在里头，可方才晃眼看到了院里的李桂红，却习惯性地摆出了战斗的姿态，辩驳也加大了音量：“谁让你那么没出息，地盘争不过争不过就跑了。那天路上莫名其妙多了好些手脚不干净的夷人，路过我的摊子瞧着我人高马大的兄弟在没敢怎么样，谁知道你一个人又躲到哪个好地方摆摊去了，别到时候出了事再怪在我头上！”

这一通话停下来，许棠半口气梗在胸口，上不来也下不去，你说人是好意吧，这话怎么就不能说得好听点呢。

她决定抛开现象看本质了，总归她跑这一趟把东西送来，客套一下请人进来吃个饭也没啥。

“要不——”她话头刚递出去，就被闻讯赶来战斗的李桂红挤到一边去了。

“我小棠妹子怎么受的罪你不知道？！要不是你恶人多作怪把我妹子挤走了，人会遭这么大的罪？要上门讨个好脸为个心安，人病着的时候不来，这个时候来干什么，听到风声来蹭饭么！”

李桂红双手叉腰，气势十足，如果说对上许棠王梅香还有半分的愧疚与不自在，眼下老对手在前，王梅香上下嘴皮子一翻，气势十足。

“前几日不来？！谁不知道她们这种有几分姿色的女子把样貌看得比天还重要，她脸没好我来上赶着看笑话么？！指不定好心当成驴肝肺给我吃什么闭门羹呢！”

她那日早早收了摊，沿着官道有意无意寻了寻许棠的摊子，等她和自家兄弟赶到的时候，看到的是打翻的茶水和一地狼藉，驴没了人也不在，她就怕人是被蛮夷子掳走了，和自家兄弟收了东西上气不接下气赶回村里，听到村头的老太太嚼舌根，才知道人送回来，瞧着血糊糊的伤得不轻。

王梅香几日不得安睡，想买些补品去瞧瞧的，考虑到姑娘家的脸面还有日常进出亭阳山庄的李桂红，愣是在家里憋了许久，把许棠卖水的那堆东西洗了又洗，才在昨日听人说在集上瞧见许棠了，看着精神不错的样子，这才想着今天上门送个东西，隐晦地表达一下歉意。毕竟她王梅香可是向来不会低头的人。

如果说方才许棠邀请人进门还掺着两分客套和假意，现下人真情实意的一番辩驳，加上那句有几分姿色的夸赞不轻不重落到她耳朵里，莫名激发了她两分真心。

王梅香与她争地盘是不假，可归根到底她出事，最该恨的是那两个流民的歹意。王梅香这个人，小节有失，但大是大非并不含糊，意识到许棠可能有危险后，也曾是真心实意想要去找她。就冲这一份心意，许棠都觉得不能把人拦在门外头。

她拉拉李桂红的胳膊肘，小声同她商量：“桂红姐，卖我个面子，人把东西给我送来了也是有心，既然碰上了大家一起吃顿饭，还有孩子呢。”

李桂红虽然与王梅香有过节，倒也用不着老死不相往来的地步，从前村里红白喜事吃席也不是没有同桌过，虽然她不知道眼前的人有哪门子功劳需要许棠去谢的，但是今天的主家都发话了，她也不好再说什么，只是面无表情地进了院子，拧着大宝的耳朵警告他今天安分点，不要同范家小子打起来。

“来都来了，添两双筷子的事，吃了走吧。”许棠诚心邀约。

王梅香下意识就是拒绝，扯着范东阳就要往家去，小孩子在门口立了这么一会子，早就被里头一阵阵的烤肉香勾走了魂。

“娘，我饿……”

王梅香一巴掌糊在自家儿子的后脑勺上：“你没瞧见李炎宝在里头么！你又想上赶着去丢人现眼么？”

范东阳又饿又委屈，扯着嗓子含混不清在他娘面前就哭了起来：“我不是丢人现眼！我知道你不喜欢他娘，才跟在你屁股后头和李炎宝打架的！你让我在学堂不要和他玩，接我下学的时候说人家的小话，但是人家都不放在心上，我犯了错他还帮我和夫子说话……”