带头的小伙子臊红了脸，低着头声如蚊蚋：“主家，我们是来送瓦的，不是我们香，是我闻见饭香了……”

许棠把门完全推开好让板车进来，热情招呼到：“你们来的正是时候，等等就快开饭了！”

今日微风积云，天气正好，堂屋里那张容十人可坐的八仙桌也一早搬到了后院的平整处，围上了从各家借来凑数的凳子和碗筷。

大锅内加了鲜笋和山药闷煮已有一些时辰，入筷试探，已是软烂入心。何云锦让许棠拿了脸盆大的粗陶碗来，扎扎实实盛了冒尖两碗，上头还洒了细碎的芫荽，放到桌上晾着，把锅腾出来。

热锅冷油，两头蒜米切碎下锅爆香，再下入新鲜的时蔬翻炒，时蔬鲜脆，不过数下便可出锅上桌。

最后葱姜盐烧一锅沸水，细细剁碎的猪肉糜在盆中搅上劲，用勺团了丸子丢到水里浮着，待水开锅丸子熟透，再投下一把早先许棠清洗的小白菜叶，沸水滚开来一勺猪油保色，一锅清爽入口的小白菜丸子汤便大功告成。

笼上蒸的米饭揭开，热气腾腾的朴实香甜扑面而来，晨起熬的绿豆百合汤粥也一并备着，随个人喜好取用。

许棠点备好一切，擦了擦头上的汗：“云锦姐也忙一上午了，歇歇吧，我去招呼工匠们用饭。”

“好。”何云锦揉揉酸痛的腰，应声回了。

许棠提一口气，扬声唤道：“诸位大哥辛苦，中饭已经好了，各位请用吧！”

飘了半晌的饭香早就扰得工匠们心神不宁，这下听了号令，便迅速收拾停当迫不及待准备用饭。

用劳力的人吃得多，八个工匠劳累一上午，个个端着冒尖的饭碗落座。

许棠和何云锦吃得淡，一人呈了半碗温凉的绿豆百合粥下菜。

“动筷吧，粗茶淡饭大家别客气。”

年纪小些的工匠咬了咬筷子尖，往常在别家做活，主家管饭也就是随便做些清汤小炒，这么用心隆重做了一晌午的菜式还叫粗茶淡饭的话，他们以前吃的就是猪食了。

他眼神在两大盆鸭子中间来回瞟着，往常在家里吃饭也是，偶尔一顿鸡鸭只有两条腿，不是让给老人就是分给了家中侄子侄女，面前这横七竖八几条腿摆在面前，主家真是大方！

大家不再拘泥，渐渐动筷，他看准了山药化成的浓稠汤汁中浸泡的一只肥鸭腿，悄没声下了筷夹到自己碗中。鸭腿上裹带的汤汁渗到饭里，连平平无奇的米粒都变得诱人起来。他就着鸭腿轻轻咬一口，几乎是不曾用劲就轻易撕扯下来，鸭腿肉炖得极其入味极其软烂，汤汁间夹杂着山药的糯和鲜笋的甜，从喉舌落到腹中，打开了食欲的开关，他迅速刨两口米饭，方才唇齿中所留余味被米粒间残存的汤汁复又勾起，催的人只顾下筷吞咽。

“好吃！真好吃！主家的手艺比镇上酒楼的还好！”

掌勺之人最爱看的就是这般情形，何云锦脸上泛着松泛的笑：“那大家便敞开肚皮多用些，今日午饭是管够的！”

灶前添饭的身影不曾断绝，饭桌上的称赞之声也从未停过。

“这笋可真脆啊！鲜！快大哥你也尝尝！”

“这煮烂的山药泥和着汤，我能干拌三大碗饭！”

“肉丸子比我媳妇儿做的好多了！我家里的一戳就散，这丸子，劲道，你尝尝还弹牙呢！”

许棠沉浸其中，在起身添第三碗的时候被何云锦按住了。

“小棠可不能再吃了！仔细着肚腹消化！”

许棠讪讪落座，摸了摸自己圆滚滚的肚皮：“不行，我觉得云锦姐以后在家里保持这个水准的话，我定是要胖上好几圈。”

何云锦笑着和她打趣，言语间一桌的工匠俱已放了碗。

“主家，我们吃好了，等兄弟们稍作休息片刻便可接着上工。”

许棠应了：“不急，诸位刚用饱饭，歇息好了再动工不迟。”

二人收拾碗筷，山药鲜笋烧鸭就留些贴底的汤汁，小炒时蔬里头蒜片都扒干净了，更不要说那碗白菜丸子汤，连汤底都没留一点。

众人歇够了，许棠和何云锦一并挽了袖子在井边汲水清洗碗碟，先前的工人又连成一条流水线，三五瓦片成一叠呈抛物线自下向上，屋顶上的人沉手接了码在一旁，铺瓦的工人比着瓦楞密密排开，瓦片正反错落相扣严丝合缝，由他是泼天的暴雨或是连绵如针的梅雨，再不留一丝可乘之机。

工匠豆大的汗珠滑落，梁上清风微过泛起一阵凉意，年轻的工匠放置好最后一处瓦片，低头看了看在前院夯土打地基的同伴，抬头望远，炊烟斜阳分碧天，这一日的活计，便先到此处了。