自从昨日小厮说他递的信被顾逢锦烧掉以后，嵇耀一晚上辗转难眠，连原定的佳人有约都没心情去了，在皇子府里憋了一夜，憋出来几十封言辞恳切的歉意信。

一封不满足，那我就给你几十封，推心置腹的、海誓山盟的，满足所有需求。

是因为几日前袁氏讨要珍宝不成？还是皇家赏花宴上见到他和侯府千金走得太近？

这个年纪的女子大多为了这点事耍小脾气，哄哄就好了。

嵇耀精心挑选了一封写得最好的，想了想，又折了根盛开的花枝塞在信封里头，阵仗要做足了。

“借花托情谊，相思一线牵。平安，你来得正好，去将此物交予宫中的……”嵇耀还没说完，小厮急匆匆打断他。

“殿下殿下，不好了！”平安满头大汗。

“福贵刚才来传话，说原定要购置云城农坊的赵大人忽然变了卦，怎么说也不买了。还有其他几位原本商议好的买主，如今全都没了声息，掌柜的已经去联络了，却连人家房门都敲不开。”

“你说什么！”嵇耀脸色一变，马上想到了什么，“是否有旁人和他们接触，私自透露了农坊的风声？”

平安急急摇头：“此事内情只有您和属下几人知晓，绝无可能外泄啊。”

嵇耀一巴掌拍在桌上：“那买家是如何得知这么内部的消息的！”

平安满面苦涩，支支吾吾：“属下也不知道。殿下，如今我们该怎么办啊？五位买家全都吹了……”

嵇耀也没心情去安抚顾逢锦了，他将情信随手一丢，整整衣冠往外走：“叫福贵先稳住赵大人，我亲自前去看一看。”

云城农坊是他一手策划的，整个云城有大半的农户都囊括其中。原本是想着以酿酒和粮食产业捞一笔大的，结果后来经营不善，逐渐成了个无底洞，放在手里一天，每时每刻都在赔钱。

为了早日脱手，嵇耀本来已经找好了几个冤大头，都是京城里的官员。倒也不必担心他们看出来，毕竟云城农坊表面上看一派蒸蒸日上，其中运营的内情只有他和几个管事清楚。

只要买下云城农坊，这些官员不死也要脱层皮。而丢了这些单子，嵇耀自己就要损失几万两银子，且他这些日子花费的心血可都白费了。

云城农坊的事情几乎被当成机密，是断不可能被外人知晓的。那些买主不约而同毁约，恐怕是听到了有心人放出的风声。

就算有人在背后和他作对，他们也绝不可能知道事情的底细。嵇耀在心里计划说辞，觉得事情应该还不太糟糕，另一名小厮又快步冲进屋来。

“殿下殿下，不好了！”

嵇耀眉心一跳。

一听这个开头就非常不妙。

“殿下，门房刚接到的消息，我们在城东的三十多家铺子一夜之间被查，一大早刚开门，各名掌柜的都被刑部的官兵押走了！”

嵇耀差点摔个趔趄，被小厮眼疾手快扶住。

“你说什么？刑部那帮人出尔反尔？你们过节缺了孙侍郎的礼？”

小厮忙忙辩解：“不是的殿下！不光我们的掌柜的，连刑部左侍郎孙大人自己，还有两名主事都被押走了！一大早的铜锣巷那边就动静颇大，还有不少百姓在围观呢，都说、都说……”

“说什么？！”

“说是老天开眼，抓贪官了……”小厮嘟嘟囔囔。

嵇耀腿脚发软，只能扶着墙柱勉强站住。

刑部左侍郎官拜正三品，能直接出动官兵收押他的，就只有来自皇帝的旨意……是御极殿那位、他的三皇兄、当今圣上哲成帝。

嵇玄这是在毫无遮掩的杀鸡给猴看。

嵇耀不得不把事情往最坏的地方想，明明，那些密辛都绝不可能被外人知道的。

到底是哪里出了差错？

他身边埋伏了暗桩？

有人想要拔除他的根基。而且一切事情不知道什么时候起，竟然超出了他的预料。

冥冥中，嵇耀总觉得如此变故，和性情大变的顾逢锦脱不了干系。

他必须制造机会与她见面。

*

御极殿每日卯时开朝会，文武百官在天不亮的时候就来到宫门外等待，等到下朝再各自回家吃饭。

朝阳下，一群身穿各色朝服的老头鱼贯而出，是颇为‘靓丽’的风景线。

一名官员小声对同伴道：“陛下今日心情甚好。”

“可不是，百官述职时竟然脸上都带笑，可把我吓坏了。”

“宫内可是发生了什么好事？”

一帮老头子们八卦地纷纷议论，陛下没几个嫔妃，且都是刚即位时纳入宫中充数的，他们思来想去也没发现有什么事能让皇帝高兴成那样。

——也绝对不会有人猜到，仅仅是因为太后娘娘的一杯茶。

有官员想起什么，小声问：“莫非与今早孙新知那事有关？”

刑部左侍郎一大清早被官兵抓捕下狱，这消息就跟长了翅膀似的飞遍了全京城，哪家都得议论两句，和孙新知走得近的那帮官员个个杯弓蛇影，唯恐火烧到自己身上。

“孙新知平日里老实巴交，没想到私底下买官卖官、强抢民女、抢占民居，还收受贿银万余两，可真是胆大包天……”

“嘘嘘嘘，可别提了，上头那位心里门清着呢。”

众官员摇摇头，往宫门方向走。

一名头发花白的老头落在队伍最后。