女子拱手抱拳，“多谢军爷。”

守城小卒望着女子离去的背影，暗自嘀咕：“那姓李的女魔头不是早走了？看着也不像……”

门房小厮听闻叩门声，不敢怠慢，赶忙开了门，抬头一瞧，竟是一名年轻女子。不由得愣了愣，才出声问道：“姑娘，你找谁？”

女子不紧不慢拿出一封信递上，微笑道：“来楚府，自然是求见楚先生，劳烦小哥转交给你家先生。”

小厮礼数周到，双手接过，“姑娘稍待。”

不多会，门再度打开，小厮比起方才多了几分恭敬，请着女子入了门。随后将女子领到了一处偏厅，小厮微微躬身道：“先生正与几位大人前堂议事，烦请姑娘在此等候。”

女子放下随身行囊与佩剑，朝小厮点了点头。

不过半柱香的功夫，门外便传来了急促的脚步声，女子抬眼望去，一道身影便入了门来。

前堂内几名官员面面相觑，今日议事虽并非要事，但楚先生如此心不在焉的情形众人还是头一回见。当下皆有些好奇，究竟何人能叫这位素来稳如泰山的人谋坐立不安。

其实那封信上只有两个字，礼至。

那位范首甲的字迹楚寒山自是认得，前年在寿陵小镇的田埂边，老头儿扭扭捏捏答应要还一份礼。

春秋三大魔头之首，范西平的还礼，如何叫楚寒山坐的住？

只是当亲眼瞧见这女子时，楚寒山仍是愣在了当场。

女子立在当中，身段玲珑，算不得高挑，一张不施粉黛的清丽素容足以让天下大半女子自叹不如。可惜有洛阳这样的绝代佳人珠玉在前，楚寒山实在瞧不出这女子有何过人之处。心下不禁怀疑，那黄土埋到脖颈的老头儿莫不是老糊涂了，不若送这么个弱不禁风的女子来东越有何用处？

女子倒是落落大方，盈盈一拜道：“久闻先生大名，今日得见三生有幸。”

楚寒山自知失礼，连忙回礼道：“姑娘谬赞，请坐。”

女子也不是客套人，浑身透着一股江湖气，待二人入了坐，请了茶，楚寒山这才斟酌道：“不知姑娘登门造访，所为何事？”

女子一愣，轻笑道：“不知道，有个老头儿给了我一封信，让我来见先生，我便来了。”

中年儒士大概这辈子都不曾听过这般不着边际的理由，沉吟片刻，又问：“敢问姑娘，从何而来。”

女子对答如流：“从幽州来。”

“那位……老先生可曾与姑娘交代旁的？”

“不曾。”

所幸女子良心未泯，又补了一句：“只说来了之后，楚先生自会安排。”

饶是天下第一人谋的楚狂人也不禁犯了难，这就好比天上掉下个美媳妇儿，捧着也不是，丢了也舍不得。

楚寒山之所以被称为臭棋篓子，源于年轻时与人手谈耐性不足，往往不到百手就忍不住置人于死地。棋品不臭，脾性臭。

可眼下竟是拿出了十足的耐性，如开垦田埂一般一点点刨根问底。

“楚某尚有疑虑之处，还望姑娘如实作答，若有冒犯，但请姑娘见谅。”

女子欣然点头。

“姑娘哪里人氏？”

“北雍人。”

许是没料到，刚开始就撞了彩头，楚寒山如醍醐灌顶，急切准问：“不知姑娘名讳。”

女子眼眸忽然一亮，好似一块美玉终于被人发觉，她莞尔一笑，一字一句道：“小女子，李长宁。”

“木子李，长安的长，安宁的宁。”

楚寒山整个人如遭雷击，半晌没回过神来。

再细细端详眼前女子，那眉宇间岂止是熟悉，简直与李长安如出一辙！

他指着女子，不可置信道：“你……姑娘当真是李长宁？”

女子笑意深长，“如假包换。”