李长安半眯着眼，望向神情肃然的少女，问道：“何至于此？”

二八年华的少女惨然一笑，“姜家需要一个陆地仙人。”

李长安默然无语，沉默半晌后，她闭上眼轻声道：“睡吧，夜还长着呢。”

那年姜家女帝执掌大权，定年号为天承，取天定之子，奉承天道之意。世人皆道自天承元年之后王朝便是年年昌盛，江湖则百年茂林。殊不知，这繁花锦簇下的风雨飘摇如江河催坝非一日之息。先帝早年定下规矩，亲王镇藩无召不得私自入京，非功勋巨臣者不得世袭罔替，每年朝圣需上报藩地整年兵力缺补详细，私藏一兵一卒当即削王贬为庶民，其王孙后世三代不得踏入豫州半步，更不可入仕途！

当今女帝继位后，更是将此条铁律发扬光大，若说那些亲王没有怨气，傻子也不信。前些年长安城一场惊天动地的皇城刺杀，刺客不下三十名，其中一品高手便不下三名。近年更为猖獗，就连姜岁寒这些王孙皇子都不放过。每年死在皇宫里的死士刺客比死在江湖里的豪客游侠还要多出几倍，女帝怎能不惜命？宫中不乏大内高手不假，可即便如此，面对着无穷无尽的暗杀，需要多少大内高手的命去填补？姜岁寒虽不及并蒂莲的妹妹聪慧，却也知道答案。

只要一个陆地仙人便足以。

可偏偏世上唯一一个陆地仙人，在敌国东越。既然东越仅凭一个守国奴便将国门守的固若金汤，那为何我商歌不能有一个剑仙，将你们统统拒之门外？故而，姜岁寒明知李长安与姜家不共戴天，明知即便招安父皇仍是榻侧难安，可总归要比眼下安宁的多。倘若李长安怨恨难消，大不了就把她当菩萨供起来，况且李长安不是说两不相欠吗？再不行就拿她姜岁寒去一命抵命，反正宫中从来就不缺她这个“岁寒平平”的公主。死前能为姜家做点事儿，姜岁寒也就问心无愧了。

依稀晨光透过林叶倾洒而泻，姜岁寒从梦中醒来，眼角挂着稀薄的泪水。她定定的看着悠哉吃着野果的李长安，恍若隔世。

直到脑门被李长安抛来的野果砸中，姜岁寒才慢慢回过神来，捡起面前裹着晨露的鲜嫩果子，在衣摆擦了擦，咬了一口，汁水充盈，美味可口。看着前几日还嫌东嫌西，连席地而坐都不肯的少女公主这般不讲究，李长安微微一笑。

果腹之后，李长安心平气和道：“你这小丫头天资不足，做人不利索，做公主脑子也拎不清，我若答应了你日后肯定没好果子吃。”说着，李长安站起身，掸了掸衣摆，“咱们还是就此别过的好，不过腿长在你身上，你若执意要跟，我也别无他法。”

姜岁寒一时之间不知是喜是忧，只是一如往常，揉了揉坐麻的腿脚，踉踉跄跄跟上了那个青衫身影。

岁寒，然后知松柏之后凋也。

寒冬腊月，方知松柏长青。若无寒冬，又怎来松柏长青？

几日后，二人已临豫州与西南荆州交汇处，姜岁寒娇生惯养出来的一身臭毛病终于褪去了不少，但她仍是忍不住朝身旁的李长安翻了个白眼，道：“我说你怎的总是吃野果捉野味，原来是没银子啊。没银子你早说啊，本公主什么都不多，就银子最多！”

李长安一笑置之，“有道是志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食，我虽比不得乐羊子妻，但做为江湖中人这点志气还是有的。”不等姜岁寒得寸进尺，李长安话锋一转，又道：“那些果子野味你也没少白吃，理应出些银子，毕竟劳力的是我，况且我还穷。”

姜岁寒坐在一座位于豫州西南的茅津小城的小酒楼里时，仍是想不明白她是怎么就被李长安堂而皇之的忽悠了过来，连酒楼的名字她都不曾看清。桌上的饭菜比起宫里的山珍海味更是相差甚远，寻常她连瞧都不会瞧上一眼，可总比那些野果和膻味极大的野兔野鸡要好的多。酒足饭饱，李长安抬手招来了小二，方才上菜时瞧见二人模样落魄便爱答不理的店小二，在瞧见李长安手里的银锭子后的嘴脸比宫中的奴才还要谄媚几分。

李长安要了两间上房，姜岁寒暗自长出了一口气，终于不用风餐露宿。不仅如此，李长安之后还将小二送来的第一桶沐浴的热水先给了姜岁寒，让自幼不知人间疾苦的公主体会到了什么叫苦后如甘泉。

姜岁寒倚靠在不知多少人曾用过的浴桶边，满足的叹了口气，而后望着袅袅蒸腾的水蕴两眼空空。

不知过了多久，她轻声自嘲道：“公主了不起吗？真是不知死活。”