简单用过一餐饭，裴宛与隆德海作别，率随从一行四人踏上去往浣州城的官道。

如今城门已关，唯有零星几名守卫把持。

刘庆上前出示京师户部发的勘合，一看“户”字打头的红头文书，守卫请示长官，不多时，城门开了半扇，四人快马入城。

三名随从都是从小和他摔打着长大的，令行禁止心意相通。

裴宛分派人：“柳儿你去探路，寻个干净的客栈落脚；檀泷你拿着我的玉牌去敲观察使李仁卿的大门，让他开一道勘合给你，把这封信重新蜡封了，用官驿寄出去，然后从他那里再拿一道空白的勘合，我另有用处。月上中天时在此集合！”

“是！”檀泷与柳儿应声，驾马而去。

刘庆三人中最年长，从来都是贴身护着裴宛。

“咱们也有去处。”裴宛给刘庆使个眼色，两人轻踢马腹，穿街走巷，专往高门广厦云集的地方赶去。

刘庆道：“通判府邸，会在哪儿？寻个人问问？”

裴宛摇摇头，“按照《浣州志》来看，敕蓝河水从东向西穿城而过汇入大海，浣州城的局势必然是东贵西富。东边地势高，权贵人家都择高而居，而西边正是码头，货船林立，富贾豪商会临水而居。咱们往东去，照着州牧衙门找，自然就找到了。”

刘庆弃马，飞身跃至一户人家房檐上，极目远眺，隐约可见城里东边广厦连绵的样子，暗道不错。

两人便往东而去。

果不其然这里府衙连着府衙，官邸接着官邸。通判府距离州牧府只隔着两条街巷，本府并不大，外围郁郁葱葱，种植着深深乔木，绕院子飞了一圈，瞧不真亮。

裴宛决定回撤，他们舟车劳顿亟需修整，并不急在一时。

“先认好门，回头再来探底。”

月未中天，也不着急，二人轻打着马，在街上溜达，于夜色中看这江南繁华小城，虽家家阖门闭户，但依稀入耳的嬉笑声，鸡鸣狗吠声，老猫闹春声，声声不绝。

这里河水溪流也多，有的小楼就临水而建，小窗啪的一开，一盆水哗啦啦倾倒下来，正打在泊着的乌篷船上，艄公鼾声正浓，也听不见。

此等风情与北边京城不同，主仆两个走走停停，流连起来，路上疲累都消散大半。

“站住！什么人？”

忽然一声大喝，街角走出几名差役，提灯带刀，威煞人也。

刘庆一打量，知道是查宵禁的城防官。裴宛不欲多生事端，提起缰绳欲走，那几个城防见他们宵禁时仍驾马夜游，行动乖张，这一片都是大人们的官邸，出了事不是好玩的，纷纷上前，口中大呼：“拦住他们！”

一时之间马嘶声、狗叫声、更夫敲锣声、四周邻里关窗上锁声，真是嘁哩喀喳乒乒乓乓，吵得人心头火气。

刘庆一看裴宛不善的脸色，约莫时辰，知道是病症要发作，当下三拳两脚解决这些喽啰，拉着马欲走。

忽然一声箭哨声破空传来，刘庆旋身踢走飞羽，紧随其后又来三只羽箭，裴宛在马背上扭身躲过，抬头，眸中精光一闪：“是那瞭望！”

浣州城东府衙处与十字街口，都设有瞭望塔楼，刚才射箭的便是一处瞭望楼。

二人打马奔驰，踢踢踏踏，已出街四五条。

瞭望塔楼上灯火明明灭灭，他们在传递消息，霎时几个瞭望灯都闪了起来。大街上涌起三五波城防官，刘庆震怒，抽出腰间佩剑，跃下迎上去。

裴宛在马上仍旧没下去，再来一百人也不是刘庆对手，果然不大一会儿，刘庆提着剑赶来，边跑边夸：“浣州好城防！”

裴宛也笑道：“是啊，那瞭望反应也是极快，比咱们京师如何？”

刘庆没说话，裴宛心里也知道，京师城防稀松完蛋，南衙禁军一到天黑就惦记吃酒耍钱，出了事便九门顺天府互相推诿。

这么跑了一路，裴宛心上血涌，一阵一阵的疼，忽然止住：“等等，这是哪儿？”

刘庆也懵了，忙吁住马，刚打的兴起，跑的也畅快，刹不住跑没溜了。

裴宛一模腰间，刚才不知怎么躲，蹀躞带七事剩下六事，唯丢了一个药葫芦。

刘庆傻眼，他瞧着裴宛脸色，白中带青，正是病症发作之兆。

“我回去找找！”

“这都跑了大半城，谁知道掉哪儿去了。”裴宛揉着眉头，“这里店铺极多，随便找一间药铺抓了药吃，方子我都记得的。”

确实如此，他们一阵匆忙跑路，不知行到哪处，此间不若东城幽静肃穆，反倒人声鼎沸，纷纷攘攘。

两人登高远望，只见一条清悠悠的大河穿城而来，两岸边勾栏瓦肆、酒馆饭庄，灯火通明，宾客盈门，好一派江南繁华盛景。

裴宛渐渐看呆住了。

刘庆静待他看这幅江南民生民乐画卷，不忍心打扰。

*

酒馆老板见他们打听就近的药房，往西一指：“这儿都是欢乐场，往更西去，那一片都是药铺子！”

果然越往西，药铺幌子越多，但俱是没开门的。

他们辗转走到一个小巷，巷子口大石头上写着“扁鹊巷”三个字，里面屋宇连绵，临街有一幢小楼，粉墙黛瓦，墙外还种着一棵歪脖柳。

刘庆道：“这里叫‘扁鹊巷’，肯定开着大药铺子，这二楼估摸是药铺库房，不若……”

权宜之计，裴宛点点头，刘庆一个飞跃，攀上柳树，上了墙檐，从腰间掏出一把匕首，干起了撬窗入室的勾当。