那段日子，七海没有回深海。雅州城里活下来的人需要食物，七海帮着兀紘捕捉了鱼虾。担心阿宛和阿锴，他在雅河与风远河之间来回游走。所幸阿宛和阿锴所在的村庄没有遇到空袭。

七海听到阿锴说：村里人都走了，老太婆，咱们也去后山吧。

阿宛耗了一天才走，走的时候收拾了家里的东西都推到水塘边，说：七海，要留着你看家了。要把家看住啊。

七海把那堆家什都搬到了塘底。把不能碰水的东西都装到了一个大箱子，在塘底的角落，做了避水。

……

七海在羽鸣山脚下的一块青石上坐下，晴天无云。兀紘十年前把家搬到了羽鸣山中，开了一个温泉度假村。按人类的年龄算，兀紘已经九十岁了。

他用人鱼族的语言在意念里对兀紘说他来了。

片刻，兀紘下山。他的样貌已有老人的样子，但因为有人鱼族的基因，表面看起来只有五十多岁。他穿了一件黑棉布衣，像一位山居修行的隐士，面容沉着，走路清而稳。

七海曾问过他，怎么能在短命的人类中生活而不被怀疑。兀紘说他们已经不是纯正的人鱼族，因为先辈时已与人类结合，他们的寿命已经缩短，他知道活的最长的是两百岁。

“所以我才搬到了山里。我的容貌，就是温泉功效最好的宣传。温泉，也是我人鱼基因最好的庇护”，兀紘满面红光。

他看七海若有所思，问：“所以，你是想成为第一个上岸异化的切萨族？”

“也许我并不是第一个”，七海没有看他。

通往羽鸣山顶的沿途泉水叮咚，有些游人不走旁边修好的台阶，专挑崎岖的泉边小路走。七海和兀紘的谈话时不时被迫打断。

“切萨是人鱼族群中基因最强的一族，很难被异化。即便异化成功，后代身上更多会出现人鱼的特征，比如蓝眼、鱼鳞甚至是鱼鳍……所以，你必定是第一个。”

“她还不知道我并非人类……”

兀紘本与七海并排站着，听到他说这句话，一个跨步跳到他面前，正对他惊讶地问：“她都不知道你是人鱼族，你竟然要为了她变成人类！你难道不知道和人类生活，你最多只能活两百年，而且，要承受舍鳞之苦……”

七海看他如此激动，后退一步说：“我，只是问问，还没有决定。”

兀紘松口气：“勒萨族千年以前就已异化，我出生即是人形，不曾经历舍鳞。但我听族人说过，舍鳞之苦堪比死去。你是为何家报恩的，报完恩，与人类的牵连也就可以断了。况且，你说这个姑娘跟你的救命恩人长的极为相像，连胎记都一模一样。你能不能确定你是因为这个原因，还是真的动了人鱼之心，要和这位人类小姐生活？如果不能确定，勿要冒险上岸……”

“昨天，她拍了我的后背”，七海郑重地说。

兀紘：“你是说，她摸了你的后鳍？”

七海点头。

兀紘：“是暖的？”

七海点头。

深海人鱼族长有三对鱼鳍，前两对鱼鳍是它们在海中称王的利器，速度和力量即使是比他们体积大数倍的鲸鱼也俯首称臣。第三对后鳍可变色，是人鱼群强大生命力延续的旗帜。旗帜越鲜明的后鳍，拥有更具吸引的繁殖力。若有心仪的雌性人鱼求偶，则不停地扇动自己的鱼鳍，引雄性人鱼后鳍变色和抖动，成为彩鳍之舞。色彩变化的越多，抖动越精彩，雄性人鱼越能被激发。人鱼族彩鳍之舞一年只有两次，所以竞争最为激烈。彩鳍之舞次数最多的那条人鱼，次年成为人鱼族王的可能性更大。

人鱼族可两栖，但轻易不上岸。像七海这样频繁上岸的人鱼，白天栖为人形，背底的后鳍位置会有五彩的两条印记。如果人类雌性触碰后鳍，变温则为天选。即便人鱼选择不上岸，也要终身守护。

兀紘寻了一块平整的石头坐下来，叹口气，拿出手机对着七海说：“我给你拍张照片，给你挂个温泉度假村的头衔。从现在起，你需要一个人类的身份。”

“除了人类的身份，我还有个重要的事情需要你帮忙。”

“你说。”

“我需要现金，或者银行卡。”

兀紘蹭地站起来，连连摆手：“你可不能哭啊！虽然我们人鱼族哭出的眼泪会变成珍珠，但你们切萨族可不能哭啊！你们切萨族哭出来的珍珠是金色的，比黄金还要闪亮，这种珍珠人类从未见过。要出现在珠宝市场上，那是要引起祸端的！而且，你们能哭出来的金珍珠是有定数的。”

“我哭什么哭？切萨族之所以哭出金色的珍珠，那是因为我们泪腺极不发达，极少能哭。切萨族的眼泪，人鱼族也是宝贝，也不是轻易就能得到的……阿宛留下了不少宝贝，也就是古董，这本来就是何家的东西……”

“处理古董，这个可以。我可不想我这辈子唯一能碰到的切萨人鱼因为给心上人钱花而哭瞎了眼睛……”