“按原定计划回师,不可拖延。”邓愈躺在床上说道。他嗓音粗哑空洞，像大漠风起，满地走沙。他今年四十一岁,正值壮年,春秋鼎盛，又身板魁梧健硕,没想到这病来如山倒,一两日功夫便让他浑身乏力起不来床，被迫叫诸将至他病榻前议事。

“国公病着,不如稍作歇息，将士们也喘口气。”冯诚在旁劝道。

邓愈笑着摇摇头：“不行啊。陛下要担心。”

冯诚道：“吐蕃残部已被我军打得七零八落,只剩苟延残喘，绝无反扑之力。此前战报中已然写明，只需再向陛下上表,禀明国公病情……”

这孩子还太嫩。邓愈一听他开口，便笑着别过眼,去看沐英。他与沐英视线相触,便各自了然。沐英毕竟年纪大些,兼之身份敏感，自幼乖觉，比冯诚这愣头青更懂得君臣间的弯弯绕绕。

皇帝现在担心的，当然不是前线,前线敌人早已不成气候。大明军队的战力,皇帝还是信得过。

皇帝现在担心的，是邓愈。

这次西征,他们本着除恶务尽的原则,敌人溃逃后继续长途追袭,直追到昆仑山，为巩固战果，撤兵路上，又沿途搜索，清除余孽。如此，回京的前半段路走得已经比通常行军要慢些。

虽然已上表将这一节情况向皇帝说明，但邓愈还是希望能在后半段加紧步程，最终能按时率诸将带兵回到应天，及时将兵权交回，否则多拖一日，皇帝都要多生出许多疑虑。

君臣之间，最怕一个“疑”字。

沐英道：“国公放心，末将等愿为国公分忧，严格督军，确保大军不会延误行程。只是行军路上，旅途颠簸，国公病体恐怕要受些委屈。”

邓愈笑道：“我十六岁没了父兄，独自领兵，与将士们一起从吃不饱穿不暖的苦日子里捱，尚且熬出了头，如今锦衣玉食，这点颠簸算得了什么。不必令将士们知道我生病，免得军心动摇。”

沐英领命。见邓愈望着冯诚，似是有话说，沐英便道：“末将先下去吩咐着。”率诸人告退。

邓愈留下冯诚，命其他人都退下。

从出征到收兵，这一路上，冯诚鞍前马后侍奉邓愈，比秦王还恭谨。

外人或许以为他是为了讨好主帅，谋求升迁。

但实际上他为了什么，或者说为了谁，邓愈心里很清楚。

他是爱屋及乌。

冯诚这小子，有勇有谋，能打仗，前途无量。邓愈借着这次西征，看出来了。

若他做自家女婿，或许灵儿不必像现在这样……

不过现在再想这些，已经没用了。

邓愈不再掩饰自己的虚弱，将身体的重量全部倚在靠枕上，手摊在榻沿上招一招，叫冯诚近前来，好让他省省讲话的力气。

“这趟出征，有劳你。”

“末将不敢当。”

“早前听说，你叔要给你定周德兴的女儿？”邓愈有气无力地用气声说着话，突然问起婚事来。

冯诚红脸道：“婶婶说有些不妥当，所以……”何夫人还没放弃给冯胜纳妾生子的念头，因此不愿冯诚娶公侯家的女儿，怕他得势，将来抢家产。

邓愈并不知道后院妇人幽深曲折的心思，微微颔首：“周德兴行事太飘，早晚要翻船，你婶婶有些见识。”又道：“等回到应天，邓叔帮你做媒，说一房好媳妇。”他是有心补一补当年的亏欠。

冯诚脸色更红：“前几日叔父来信，说聘了吴相府长史、工部员外郎李镐家的一位小姐。”

“哦……”邓愈顿觉有些自讨没趣，笑道：“如此甚好。那等你成婚，邓叔给你备一份厚礼。”

“多谢国——多谢邓叔。”

又听得邓愈叹道：“男女婚姻大事，还是‘父母之命媒妁之言’来得妥当……阿诚呐，有些事错过了就是错过了，各自丢下，往前走，是最好的。不瞒你说，知女莫若父，灵儿自从出嫁我就一直挂念着，悬着一颗心，直到前几个月宫里派人来报喜，我这心里才踏实了。”