她原没想那许多，但听娇奴说起，那个乡下丫头竟要同自己比肩，成了自己的妯娌，那日后相见岂不是平起平坐？思及此，蒋二太太心中便老大不自在起来。

再一则，她本是不稀罕宋桃儿的。只是她若是老四看上的人，那又另当别论了。

蒋二太太眼里，但凡四房稀罕的，那便都是好的；但凡四房想要的，她便都要想方设法替儿子抢过来，无论是人还是物。

无它，她就是想争口气。

蒋二太太默然，看着那黄铜梅花熏香炉中的青烟袅袅散出，半晌沉吟道：“你说，那宋家丫头，如今当真出落的格外出众？”

娇奴忙鸡啄米也似的回道：“正是，奴才听王嫂子，宋家姑娘果然有十分的姿色，算是个难得一见的美人呢。王嫂子还说，只可惜她生在那等人家。若不然，怎么也该是个官家夫人的命。”

蒋二太太端起桌上的茶盅，也不理茶水已冷，径自抿了一口：“如此说来，倒也配来伺候廷棘。”

娇奴侧首，试着问道：“太太的意思，敢是要认了这门亲事？”

蒋二太太笑了笑：“认，那自是要认的。怎么说，也是老国公爷在世时亲口许下的亲事。只不过是，我可没说要让她当廷棘的正室。”

傍晚时分，日落西山，宋家出外干活的两个男人，终于踏着暮色回到了家中。

杨氏已按着丈夫吩咐，将那两尾大草鱼烧做一大盆的红烧鱼。宋桃儿熬了小米粥，做了贴饼子，又配些年前冬日里做下的酱菜，又是热热闹闹的一顿晚食。

吃饭时候，刘氏一面替丈夫夹菜，一面数落道：“爷俩开一日铺子，不知赚得几个铜板，花钱却晓得大手大脚！”

原来，宋氏父子今日从镇上开店回来，又买了两斤祥和庄点心，并些水粉头油等物，给家中的女人。

宋长安是做儿子的，自然低头吃饭，任凭数落。

宋大年却呵呵笑道：“也算不得什么大手大脚，这几日铺子里的生意实在红火，流水足足翻了两倍还多。若不是挣得了银钱，我怎会胡花银子？我和长安在铺子里忙活，家里并田里这些事都交给你们几个女人，也着实辛苦了。既挣得了银钱，我与长安便商议着买些东西回来犒劳犒劳你们。”

刘氏听了丈夫言语，登时喜上眉梢：“真个么？生意咋忽然就那么好了？你别是唬我。”

宋大年莞尔：“咱俩夫妻这些年，我啥时候唬过你？”说着，便自盘中夹了一大块鱼肚肉放进宋桃儿的粥碗，笑说：“这可全是咱闺女的功劳。前儿桃儿跟我说琢磨了几个菜谱，我拿去一试，果然好的很。吃过的客人，没有不夸赞的。这一传十，十传百，客人可不就源源不断的来了？就连镇上几个员外老爷，都慕名而来呢。”

宋桃儿正低头吃粥，听得父亲之言，心中也甚是欢喜，甜甜一笑道：“我不过是出个主意，真正辛苦的还是爹和哥哥。”

听闻铺子赚钱，自己的法子果然管用，宋桃儿极是高兴。

那些菜色，大多是她上一世在靖国公府中的所见所闻。那辈子过的孤寂，她便搜罗整理各府邸的食谱并加以琢磨实践，以来打发时光。她于烹饪一道天赋甚高，许多失传菜肴无须指点，照着食谱便能做个似模似样。即便是国公府里最老道的厨子，也对她的厨艺赞不绝口。只是那个时候，总没让她发挥才干的余地就是了。

这辈子回转过来，宋桃儿眼看着家中那小面食铺子，生意虽也说的过去，但总有些不上不下的光景，她便想着将上辈子习学来的菜色用在自家铺子里。虽说那些菜肴用料大多名贵，但烹饪一道万法归一，只消精通了其中道理，便是一通百通。她并未让父兄使用那些昂贵食材，只在做法上稍作改动，又增添了许多香料调味，菜肴风味立时便不可同日而语。那些香料本不值几个银子，甚而有许多都可从山林田野之中采摘过来，如此便省了许多银钱。

宋桃儿心里盘算着，家中的面食铺子生意好起来，或许可以盘一处更大的店面，更甚而她自己也可以有一家小小的店铺傍身呢？

如此一来，无论日后遭遇如何，她都有个自己的容身之地了。